《龍騰世紀(jì)：影障守護(hù)者》不僅為玩家提供了大量做抉擇的機(jī)會(huì)，還能讓玩家向其他角色解釋自己做出這些選擇的原因。這些抉擇既包括生死攸關(guān)的重大決定——比如要從巨龍的襲擊中拯救哪座城市，也包括更細(xì)膩的自省時(shí)刻，讓玩家能進(jìn)一步豐滿自己在角色創(chuàng)建界面所做的選擇設(shè)定。然而，有一個(gè)玩家做出的關(guān)鍵抉擇，游戲里卻完全沒有設(shè)置后續(xù)的復(fù)盤環(huán)節(jié)，那就是游戲高潮部分，如何處置索拉斯的選擇——這位曾是審判官小隊(duì)成員，如今成為《影障守護(hù)者》反派的角色。但在開發(fā)過程中，游戲曾一度計(jì)劃加入一段劇情，讓玩家也能對(duì)這個(gè)影響深遠(yuǎn)的抉擇進(jìn)行反思。

特里克·威克斯最近接受了采訪，這位編劇曾參與BioWare旗下《質(zhì)量效應(yīng)》與《龍騰世紀(jì)》兩大系列的開發(fā)。當(dāng)我們聊到，在《影障守護(hù)者》這類游戲中，呈現(xiàn)主角多樣的背景設(shè)定堪稱“一場(chǎng)統(tǒng)籌上的噩夢(mèng)”時(shí)，他們透露了游戲中一段原本設(shè)計(jì)好、最終被刪減的玩家最終抉擇相關(guān)劇情。

在正式版游戲中，玩家將精靈詭詐之神索拉斯封印在了影障之中——也就是分隔現(xiàn)實(shí)世界與影界的屏障。玩家共有三種方式達(dá)成這一目標(biāo)：以蠻力壓制、用計(jì)謀智取，或是通過一條可選任務(wù)線獲取的信息嘗試救贖他。無論玩家選擇哪種方式，最終都能化解危機(jī)，將索拉斯封印在影障中，但玩家所扮演的主角渡鴉，會(huì)根據(jù)選擇的不同，以盟友或是仇敵的身份與他分道揚(yáng)鑣。之后游戲會(huì)播放一段慶祝的蒙太奇，隨即滾動(dòng)制作人員名單。

在這場(chǎng)結(jié)局戲的早期版本劇本中，從初代《龍騰世紀(jì)：起源》回歸的經(jīng)典角色莫瑞甘，以及《龍騰世紀(jì)：審判》的主角審判官，會(huì)向玩家追問做出這一抉擇的原因。BioWare原本還計(jì)劃在劇情中體現(xiàn)每一個(gè)選擇的所有細(xì)節(jié)差異，甚至包括：如果玩家做出了對(duì)應(yīng)的選擇，讓審判官與索拉斯重聚，那么在《影障守護(hù)者》的結(jié)局，審判官是否會(huì)以索拉斯愛人的身份，一同前往影界。

“說實(shí)話，被砍掉的內(nèi)容里，最讓我遺憾的一段，來自《影障守護(hù)者》的早期版本：在你擊敗精靈諸神之后，會(huì)和審判官有一段最終對(duì)話?！蓖怂瓜蛴螒蛎襟wKotaku透露，“在這段與審判官的最終對(duì)話中，我們?cè)居袡C(jī)會(huì)做一件我最想為玩家實(shí)現(xiàn)的事——讓審判官和莫瑞甘一同問你‘你為什么會(huì)選擇這個(gè)結(jié)局?’，而且是以完全不打破第四面墻的方式。對(duì)話會(huì)有不同的分支：要么是莫瑞甘獨(dú)自對(duì)你說‘我不敢相信審判官就這么走了，你為什么會(huì)覺得他值得這一切?’;要么是審判官和莫瑞甘一同對(duì)你說‘所以你選擇了與他為敵’、‘看來你選了智取這條路’，或是‘你最終救贖了他，但我并沒有和他相戀，也沒有和他一同進(jìn)入影界’?！?/p>

威克斯表示，設(shè)計(jì)基于選擇的RPG游戲，本身就是一場(chǎng)平衡博弈：一方面要給玩家充足的自我表達(dá)空間，另一方面也要讓玩家去扮演一個(gè)并非完全自我代入的角色。但他們也提到，像這樣的劇情時(shí)刻，以及游戲更早階段的一段劇情——渡鴉需要根據(jù)自己的職業(yè)、種族和背景，為自己臥室里的私人物品賦予意義，都是讓玩家真正把自己的行為動(dòng)機(jī)融入游戲的機(jī)會(huì)，而不是只能把這些想法藏在心里。

“我認(rèn)為，我們的玩家里有一小部分人——大概是那些已經(jīng)四刷、五刷游戲的玩家，會(huì)去嘗試‘這次我要玩邪惡路線，這次我要扮演一個(gè)有著特定心態(tài)的角色’，但絕大多數(shù)玩家，只是想把自己代入英雄的角色。”威克斯說，“‘如果我身處這個(gè)世界會(huì)是什么樣子?’而這段對(duì)話的核心，就是問你‘你為什么會(huì)做出這樣的選擇?’。這是我最喜歡寫的一類內(nèi)容，因?yàn)樗o了玩家更多的空間去豐滿角色，去說出‘我的渡鴉這么做是出于這個(gè)原因’。比如‘我的渡鴉并不覺得索拉斯只是被誤解、身世悲慘、需要一個(gè)擁抱，我的渡鴉痛恨索拉斯，但這么做是為了審判官，因?yàn)閷徟泄僦档酶玫慕Y(jié)局’。”

盡管關(guān)于索拉斯的復(fù)盤劇情最終在開發(fā)中被刪減，但威克斯提到，前文所說的渡鴉臥室里的那段劇情，是由《影障守護(hù)者》的總監(jiān)科琳·布舍主導(dǎo)設(shè)計(jì)的，這是BioWare給玩家的一個(gè)機(jī)會(huì)，去重新審視自己在角色創(chuàng)建界面所做的選擇。對(duì)開發(fā)團(tuán)隊(duì)而言，至關(guān)重要的一點(diǎn)是，這段互動(dòng)不能是可選的、會(huì)被玩家錯(cuò)過的內(nèi)容。

“渡鴉臥室里的這段對(duì)話，本質(zhì)上是在告訴玩家：‘嘿，你看，這是你之前做的選擇，我們幫你回顧一下，畢竟你剛打完序章，也過去一小段時(shí)間了。我們來聊聊你對(duì)自己的認(rèn)知，聊聊作為一個(gè)矮人是什么感受，作為一個(gè)非二元性別者是什么感受，作為一名灰袍守護(hù)者是什么感受?，F(xiàn)在你已經(jīng)在這個(gè)游戲世界里邁出了第一步，我們來讓你基于這些設(shè)定，表達(dá)一下自己的想法?！婕液芟矚g對(duì)各種事情做出回應(yīng)，說出‘我的角色對(duì)此是這么想的’，所以但凡你能給玩家多一點(diǎn)這樣的機(jī)會(huì)，這些投入的時(shí)間都是絕對(duì)值得的?！?/p>

威克斯說，BioWare在開發(fā)《龍騰世紀(jì)》和《質(zhì)量效應(yīng)》系列時(shí)，始終面臨著一場(chǎng)“有價(jià)值的博弈”：他們清楚，有一部分玩家對(duì)對(duì)話和角色扮演沒那么感興趣，會(huì)直接跳過劇情，但團(tuán)隊(duì)依然堅(jiān)持讓渡鴉臥室的這段劇情成為必玩內(nèi)容，因?yàn)樗茏屚婕以诿鎸?duì)后續(xù)更沉重的抉擇之前，先認(rèn)真思考自己的角色到底是個(gè)怎樣的人。

“找到這個(gè)平衡點(diǎn)至關(guān)重要，因?yàn)閮深愅婕叶颊鎸?shí)存在，而說實(shí)話，絕大多數(shù)玩家都處于兩者之間。所以我們最終把這段劇情設(shè)為了必玩內(nèi)容，對(duì)我們來說，讓玩家重新記起自己的渡鴉是誰，這件事非常重要。因?yàn)檫@段劇情之后，玩家就會(huì)迎來游戲里第一個(gè)重大抉擇：要選擇拯救哪座城市。我們只是想讓玩家稍微沉下心來，錨定自己的角色，記起自己扮演的到底是誰。”

威克斯于2025年離開BioWare，目前仍留在工作室的開發(fā)人員，正在制作《質(zhì)量效應(yīng)》系列的第五部正傳作品。