說到穿山甲，你是不是很快就能想起動畫片里那個會打洞，渾身“鎧甲”的形象？這個帶著盔甲生活的穿山甲，在地球上已經(jīng)安穩(wěn)生活了超4000萬年，但如今，它們的日子并不好過。

根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，在當今，全球僅還剩約18萬只穿山甲存活，每年被非法偷獵和交易的穿山甲數(shù)量，卻高達10萬只。如果按照這個速度來算，穿山甲或許會在短短十幾年內，就會從地球上消失。

穿山甲是我國的國家一級保護動物，這是人盡皆知的事情。但奇怪的問題在于，為何已經(jīng)加大了保護力度，卻“越保護就越瀕�！蹦兀�

穿山甲的那身角質鱗片，是它防御外敵的利器。每當遇到危險的時候，它都會用這身鎧甲把自己最柔軟的胸腹部包裹起來，成一個大硬球，讓豹子、老虎等捕食者無從下嘴。這本來是自然界賦予它最完美的防御攻略，但是卻在人類面前，成了最致命的弱點。

對偷獵者來說，既不跑，也不反抗，直接撿起來就能帶走的“球”，簡直太容易獲得了。再加上穿山甲本身視力很差，主要是靠嗅覺在夜間活動。于是人類的燈光和陷阱，讓它們根本沒有招架之力。

但人們也知道，如果沒有利益驅使，這么溫和無害的動物也不會引起人類的注意。但關鍵就出在它那身“鎧甲”上。在民間傳統(tǒng)觀念里，穿山甲的鱗片就被賦予了“通經(jīng)下乳、活血散結、消腫止痛”的藥效。于是，穿山甲的鱗片在黑市上被炒成了天價，一度比黃金都貴。

其實早在多年前，科學的檢測結果就已經(jīng)揭穿了這個不靠譜的傳統(tǒng)觀念。因為穿山甲鱗片的主要成分角蛋白，和我們頭發(fā)、指甲的成分幾乎一樣，這就相當于把穿山甲鱗片磨成粉和把指甲磨成粉，在成分與藥效上沒啥區(qū)別。所以指望它能治病，甚至還不如吃個豬蹄子管事。

可悲的是，已經(jīng)被現(xiàn)代醫(yī)學證明是偽科學的碩大，在一些地方依舊有著市場，所以就形成了從偷獵、走私，到非法銷售的完整黑色產(chǎn)業(yè)鏈。巨大的利益，讓無數(shù)盜獵者開始鋌而走險。

除了人類的直接獵殺，穿山甲自身生物學上的脆弱和棲息地的喪失，也讓它們的種群恢復難上加難。雌性穿山甲孕期長達5到8個月，通常一年只產(chǎn)一胎，一胎僅一只幼崽。而且幼崽需要跟隨母親生活半年到一年才能獨立。這意味著，每被偷獵一只成年穿山甲，幾乎就等于摧毀了一個家庭，且種群數(shù)量極難補充。

穿山甲生性膽小、應激反應強，主要吃特定種類的螞蟻和白蟻和環(huán)境要求極其苛刻。全球范圍內，成功實現(xiàn)人工繁殖的案例屈指可數(shù)，無法像大熊貓那樣通過人工繁育來有效補充野外種群。森林砍伐、土地開發(fā)、農業(yè)擴張，使得穿山甲賴以生存的潮濕、多蟻的森林棲息地不斷碎片化和消失。它們無處可去，有時誤入人類農田，還可能被誤捕或傷害。

盡管我國已于2020年將穿山甲從《中國藥典》中除名，并嚴厲打擊相關貿易，但保護工作依然面臨巨大挑戰(zhàn)。非法需求依然存在，觀念的轉變非一日之功，地下黑市需求仍在驅動跨國走私。

全球性穿山甲共有8個物種，分布在亞洲和非洲。中國的中華穿山甲極度瀕危后，偷獵的矛頭又轉向了非洲的四種穿山甲，這場災難是全球性的。

你可能會說：“我從來沒見過穿山甲，更沒用過它的鱗片，它的生死與我何干？”

關系重大。穿山甲是森林生態(tài)系統(tǒng)的重要“衛(wèi)士”，一只穿山甲一年能吃掉約700萬只螞蟻和白蟻，有效控制害蟲，維護森林健康。每一個物種的滅絕，都是整個生態(tài)網(wǎng)絡不可挽回的損失，最終會通過某種方式影響到人類自身。