中國紅十字會創(chuàng)建于1904年，是政府領(lǐng)導(dǎo)的官方從事人道主義救援工作的社會救助團(tuán)體（免于在民政部登記的社會團(tuán)體），總部在北京。

一，起源

1904年3月10日為了救助在倭俄戰(zhàn)爭的東北災(zāi)民，沈敦和在盛宣懷的幫助下聯(lián)合英美法德四國領(lǐng)事在上海創(chuàng)建了上海萬國紅十字會。上海萬國紅十字會在在沈敦和的領(lǐng)導(dǎo)下積極救助東北災(zāi)民，超過25萬災(zāi)民得救。

二，發(fā)展

1906年清朝駐英公使張德彝簽署日內(nèi)瓦公約，中國正式成為日內(nèi)瓦公約成員國。

1907年呂海寰任會長，上海萬國紅十字會改組。1908年，因瘟疫流行，設(shè)立時疫醫(yī)院。次年呂海寰上書朝廷希望建立中國紅十字會。

1910年清朝派盛宣懷擔(dān)任會長，上海萬國紅十字會更名大清紅十字會，沈敦和擔(dān)任副會長，紅會由民間組織轉(zhuǎn)為官方組織。

三，民國時期

1911年辛亥革命爆發(fā)，呂海寰等將大清紅十字會更名為中國紅十字會，紅會又轉(zhuǎn)為民間組織。

1912年民國成立，袁世凱任命呂海寰為會長，中國紅十字會加入紅十字會國際委員會。1919加入紅十字會聯(lián)合會（紅十字會與紅新月會國際聯(lián)合會的前身）。

1933年國民政府頒布《紅十字會管理條例施行細(xì)則》，紅十字會再次轉(zhuǎn)為官方組織。紅十字會在抗戰(zhàn)時期全力投入救援工作，救助了大量傷患。

四，共和國時期

1949年共和國成立，對紅十字會進(jìn)行改組。次年中央人民政府任命衛(wèi)生部長李德全為會長。

1952年紅十字會聯(lián)合會承認(rèn)中華人民共和國政府和中國紅十字會為唯一代表中國的全國性的政府和紅十字組織，臺灣地區(qū)紅十字會被逐出。

1993年全國人大通過《紅十字會法》，紅會不再局限于衛(wèi)生救護(hù)。

1997年香港回歸，香港紅十字會一同回歸。1999年澳門回歸，澳門紅十字會一起回歸。香港紅十字會與澳門紅十字會是中國紅十字的分會，享有高度自治的權(quán)利。

目前中國紅十字會是紅十字會與紅新月會國際聯(lián)合會的成員，會長陳竺兼任紅會國際聯(lián)合會的副會長。