很多人都聽過那個(gè)有意思的傳說，朱元璋臨死前給孫子朱允炆留了個(gè)上鎖的鐵箱子，里面裝著僧衣、度牒、剃刀還有一張皇宮密道圖。南京城破之后，朱允炆按著爺爺?shù)膰诟阑b成和尚，從密道逃出去隱姓埋名了。這個(gè)說法傳了整整六百年，大半人都覺得是真的，可很少有人想過，這事本身會(huì)不會(huì)就是個(gè)精心設(shè)計(jì)的陰謀。

建文四年六月十三，朱棣帶著打了四年的靖難大軍開進(jìn)南京，金川門守將沒抵抗直接開城投降。朱棣進(jìn)城根本沒張羅登基的事，帶著親兵就往皇宮沖，他目標(biāo)很明確，必須找到當(dāng)朝皇帝朱允炆。

那時(shí)候皇宮已經(jīng)燒成一片火海，等撲滅大火，只在灰燼里扒出來幾具燒得認(rèn)不出的焦尸，沒人敢拍胸脯說這里面有朱允炆。此后六百年，無數(shù)人都堅(jiān)定認(rèn)為，朱允炆根本沒死在火里，早就借著密道逃出南京，從此浪跡天涯隱姓埋名了。

朱棣當(dāng)年起兵的旗號(hào)是“清君側(cè)，靖國(guó)難”，按著朱元璋留下的祖訓(xùn)，清完奸臣就得退回藩地，根本沒資格賴在京城當(dāng)皇帝。要是朱允炆活著，他還能逼著對(duì)方退位，給自己找個(gè)合法登基的名頭。要是朱允炆死在皇宮里，他就是實(shí)打?qū)嵉膹s君篡位，全天下的人都能罵他，不服他的人也能借著這個(gè)名頭起兵。

所以當(dāng)時(shí)朱棣對(duì)著焦尸當(dāng)場(chǎng)就哭了，對(duì)著尸體喊“小子無知，乃至此乎”，轉(zhuǎn)頭就以天子禮下葬了這具認(rèn)定是建文帝的焦尸，對(duì)外官宣朱允炆已經(jīng)自焚身亡。這場(chǎng)哭戲演給全天下看，就是要撇清自己逼死皇帝的干系，可轉(zhuǎn)頭他就動(dòng)用全國(guó)力量，找了朱允炆整整二十多年。

他最先派出去的是胡濙，給了個(gè)尋訪仙人張邋遢的公開名頭，讓他走遍天下州府，暗地里查朱允炆的下落。這一查就是十六年，十六年里胡濙跑遍了大明朝的每個(gè)角落，連親媽去世，朱棣都不準(zhǔn)他回家奔喪，必須接著找。

直到永樂二十一年的夜里，胡濙突然快馬趕回京城，連夜求見已經(jīng)睡下的朱棣?！睹魇贰防镉浀妹靼?，朱棣聽說胡濙來了，立刻爬起來召他進(jìn)去，胡濙把查到的事全說了，倆人聊到漏下四鼓才出來。從那之后，朱棣心里懸了二十多年的石頭終于落了地，再也沒提過找建文帝的事。

除了在國(guó)內(nèi)找，朱棣還把目光放到了海外，永樂三年派鄭和下西洋，明著是宣揚(yáng)國(guó)威做貿(mào)易，暗地里的任務(wù)就是找可能跑到海外的朱允炆，這事也明明白白寫在《明史·鄭和傳》里。一邊官方說建文帝已經(jīng)自焚死了，一邊動(dòng)用舉國(guó)之力找了二十多年，這前后矛盾的操作，換誰(shuí)都會(huì)覺得朱允炆真的跑了。

慢慢的民間就傳出各種說法，說逃去云南沐王府躲著的，說在福建寧德出家埋骨的，說坐船去海外再也沒回來的，每個(gè)說法都有鼻子有眼，還有不少所謂的遺跡當(dāng)證據(jù)?？芍钡浇裉?，沒有任何一個(gè)說法能拿出無可辯駁的實(shí)錘，證明朱允炆真的逃出來了。

更耐人尋味的是，這些建文帝出逃的傳說，最早源頭都在永樂年間，就是朱棣派人找建文帝的時(shí)候開始傳開的，還越傳越真。你換個(gè)角度想，要是朱允炆真逃了，對(duì)朱棣來說那是掉腦袋的大禍，肯定會(huì)嚴(yán)密封鎖消息，怎么可能讓“建文帝還活著”的消息傳得滿城皆知，還寫進(jìn)官方史書里？

答案其實(shí)很明白，所謂建文帝逃出南京，從一開始就是朱棣親手編的謊言。他就是要讓全天下都相信，朱允炆沒死跑了，這個(gè)謊言剛好是他坐穩(wěn)江山的關(guān)鍵一步。

要是官方說朱允炆死了，全天下都會(huì)罵他弒君篡位，得位不正?？梢钦f朱允炆自己棄江山跑了，那性質(zhì)完全不一樣。朱棣就能理直氣壯告訴所有人，我起兵就是為了清君側(cè)保護(hù)皇帝，皇帝自己跑了不要江山，國(guó)不可一日無君，我登基是順應(yīng)天命，不是篡位。

有這么個(gè)不知道在哪的活建文帝，朱棣想清理反對(duì)勢(shì)力太方便了。他借著找建文帝的名義，在全國(guó)各地搜查，那些不服他的建文舊臣，一個(gè)個(gè)都能收拾掉，還能順便監(jiān)視各地藩王，削弱他們的兵權(quán)，把權(quán)力都收回來。

一個(gè)看不見摸不著的建文帝，就像一把懸在所有官員頭頂?shù)牡?，不管是朝堂大臣還是地方官，都不敢有二心，只能老老實(shí)實(shí)跟著朱棣走。朱棣也借著找建文帝的由頭，把全國(guó)的情報(bào)網(wǎng)牢牢握在手里，整個(gè)大明江山都攥得穩(wěn)穩(wěn)的。

說白了，從南京城破的那一刻起，不管朱允炆當(dāng)時(shí)是死是活，在政治上他就已經(jīng)是個(gè)死人了。朱棣根本不在乎朱允炆本人在哪，他要的就是這么一個(gè)能幫他鞏固皇權(quán)的“建文帝出逃傳說”。

朱棣到死都沒公布建文帝的最終下落，這個(gè)謎也就成了明史第一謎案，傳了整整六百年。我們信了六百年的傳說，說到底就是朱棣為了皇權(quán)編的一個(gè)謊，騙了天下人，也騙了我們六百年。

關(guān)于建文帝的下落，你更愿意相信哪一種說法呢？

參考資料：中華書局 《明史》，人民網(wǎng) 建文帝朱允炆六百年謎案解析