《天路歷程》被公認為英國通俗文學的鼻祖，為現(xiàn)代英語的發(fā)展作出了巨大貢獻。

而且，這本書被翻譯成200多種語言和方言，是除《圣經(jīng)》外翻譯版本最多的書籍之一。《天路歷程》自出版以來幾百年暢銷不衰，在世界文學史有舉足輕重的地位。

許多人匪夷所思的是，《天路歷程》的作者約翰.班揚只上過幾年鄉(xiāng)村學校，不僅沒有什么文化，而且自小性格頑劣，一度被人視為痞子。

約翰·班揚1628年11月出生于英格蘭一個偏僻的村莊。他的父親是一個補鍋匠，游走于各個鄉(xiāng)村，給人家修補鍋碗瓢盆。

因為生活貧窮，約翰·班揚很小的時候，就不得不給父親當幫手，掌握了這門遭人輕視的手藝。他在村子里上過幾年小學，后來便輟學，正式接手這門手藝，成為一個地地道道的補鍋匠。

他并不老老實實做工掙錢，常常偷懶?；c不務正業(yè)的年輕人混在一起。

結婚以后，約翰·班揚仍然沒有多大改變，妻子懷孕之后，照樣通宵達旦在外面鬼混。

有一次，他站在一家店鋪外，像瘋子一樣大聲咒罵。店鋪里的老婦人生氣地說，他咒罵的惡毒程度, 令她感到戰(zhàn)栗，因為她一生也沒有見過誰會這樣的邪惡咒罵。

老婦人還宣稱，約翰.班揚會帶壞鎮(zhèn)上的年輕人，誰和他來往, 誰就會被他帶壞。

老婦人的責備讓約翰.班揚心生慚愧，他想起兒時父親的教訓，決心成為一個誠實正直的人。

盡管如此，他卻難以行出內(nèi)心所愿意的善，仍然常常陷于罪惡。他厭惡罪惡，卻感到自己軟弱無力，沒有辦法從罪的泥潭中爬上來。

妻子生下女兒之后，約翰·班揚為了承擔起做父親的責任，離開家鄉(xiāng)，背著補鍋的工具到貝德福德小城找活計。

有一天，他在一戶人家門前修補鐵鍋，聽到坐在門前的幾名婦女談論信仰和重生的事。這個幾個婦女雖然看上去很貧窮，但她們身上卻有一種安靜、喜樂而圣潔的光輝，讓他深受觸動。

從此以后，他常常來找這幾個婦女，詢問生命之道，后來又跟隨她們參加聚會，他的信心扎下根，而且越來越堅定。

約翰·班揚內(nèi)心堵塞的泉眼被掏開了，活水源源不斷涌流出來，讓他感到前所未有的力量。從此以后，約翰·班揚成了一個新造的人。

他克服惡習，勤勞做工，一邊刻苦研讀，一邊參與服侍，以火熱的心向人們講解生命的奧秘。

由于堅持真理和原則, 約翰·班揚幾次被國王關進監(jiān)獄里。他在監(jiān)獄里拿起筆來，勤奮寫作。他一生最重要的作品《天路歷程》就是在監(jiān)獄里完成的。

著名作家C.S路易斯說，任何一個擁有虔敬信仰的人，都會獲得難得的睿智?？梢哉f，真正的信仰便是最好的教育。沒有文化的約翰·班揚能寫出《天路歷程》這樣讓人驚嘆的作品，便是明證。

約翰·班揚關于生命之道的演講不僅吸引了平民百姓，而且也吸引了不少貴族和學者。

有一次，英國國王查理二世責問牛津大學校長約翰.歐文博士說：“像你這樣一個學問淵博的人，怎么會靜坐聆聽一個毫無教養(yǎng)的補鍋匠說教？”

約翰.歐文博士不卑不亢地說：“陛下, 我愿意拿出我所有的學問, 來交換這個補鍋匠的才能。”