近日，自然資源部發(fā)布的一則找礦成果，在社交平臺(tái)上掀起了一場(chǎng)“慶賀潮”。

四川省冕寧縣牦牛坪礦區(qū)新增稀土氧化物資源量966.56萬(wàn)噸，保有資源量累計(jì)達(dá)1040.8萬(wàn)噸，一舉成為全球在產(chǎn)稀土礦山資源儲(chǔ)量第二位，僅次于內(nèi)蒙古包頭白云鄂博礦。

這一發(fā)現(xiàn)讓四川這個(gè)“全國(guó)第二大輕稀土資源地”的稱(chēng)謂實(shí)至名歸，也讓網(wǎng)友紛紛感嘆：“別人挖野菜，我們挖稀土，這才是真正的‘家里有礦’！”

此次發(fā)現(xiàn)的特殊之處在于，這不僅僅是一座稀土礦——與稀土伴生的螢石約2713.5萬(wàn)噸、重晶石約3722.8萬(wàn)噸也一并被確認(rèn)，均達(dá)到超大型規(guī)模。

稀土被譽(yù)為“現(xiàn)代工業(yè)維生素”，是新能源汽車(chē)驅(qū)動(dòng)電機(jī)、風(fēng)力發(fā)電設(shè)備、航空航天材料不可或缺的原料。單架F-35戰(zhàn)機(jī)就需消耗約408公斤稀土。螢石是氟化工的核心原料，與新能源電池、高端制冷材料密切相關(guān)；重晶石則是油氣勘探鉆井必備的壓井原料，直接關(guān)系能源開(kāi)采安全。

有網(wǎng)友形象地總結(jié)：“稀土是新能源的‘心臟’，螢石是芯片的‘血液’，重晶石是油氣的‘拐杖’。一個(gè)礦同時(shí)端出三碗飯，這是給國(guó)家戰(zhàn)略上了三重保險(xiǎn)?！?/p>

牦牛坪稀土礦的發(fā)現(xiàn)，頗具戲劇性。上世紀(jì)80年代，這片寶藏曾被認(rèn)為是普通鉛鋅礦點(diǎn)。1986年，地質(zhì)隊(duì)員意外發(fā)現(xiàn)礦石標(biāo)本中鑭、釔含量較高，才拉開(kāi)勘探序幕。

2023年，牦牛坪稀土礦整合至中國(guó)稀土集團(tuán)，深部找礦項(xiàng)目隨即啟動(dòng)。但攻深找盲難度極大——就像“岸上撈魚(yú)”，看不見(jiàn)水下“魚(yú)群”。

項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)集結(jié)了中國(guó)地質(zhì)科學(xué)院、四川省第一地質(zhì)大隊(duì)等多方力量，在海拔2800米之上的礦區(qū)，一臺(tái)臺(tái)鉆機(jī)向著千米深部延伸。稀土礦巖芯質(zhì)地偏軟，觸感近似黏土，一用力就會(huì)碎成粉末，要靠高壓氣流吹出來(lái)。

一年時(shí)間，團(tuán)隊(duì)累計(jì)完成鉆探進(jìn)尺6萬(wàn)余米，樣品測(cè)試5萬(wàn)余件，深單孔鉆探深度達(dá)到原有最深孔的三倍多，最終成果遠(yuǎn)超預(yù)期，增儲(chǔ)超過(guò)300%。

長(zhǎng)期以來(lái)，我國(guó)稀土資源呈現(xiàn)“北輕南重”的地理特征——北方多輕稀土，南方則以重稀土為主。內(nèi)蒙古包頭白云鄂博礦區(qū)長(zhǎng)期占據(jù)絕對(duì)主導(dǎo)地位，占全國(guó)輕稀土資源的83%以上。

牦牛坪稀土礦的發(fā)現(xiàn)，填補(bǔ)了南方無(wú)大型輕稀土基地的空白。我國(guó)輕稀土供應(yīng)從此由內(nèi)蒙古“單極主導(dǎo)”轉(zhuǎn)變?yōu)閮?nèi)蒙古、四川“南北雙核”并駕齊驅(qū)的新格局。

而且，四川及整個(gè)西南地區(qū)是我國(guó)新能源、電子信息、高端裝備制造的重要基地。未來(lái)牦牛坪礦的開(kāi)發(fā)，將實(shí)現(xiàn)稀土原料的“就地轉(zhuǎn)化”和“就近供應(yīng)”，大幅降低運(yùn)輸成本和供應(yīng)鏈風(fēng)險(xiǎn)。