1942年秋，蘇中日偽軍在發(fā)起“清剿”前、加緊修筑一條橫穿啟東的公路，企圖把第四分區(qū)根據地一分為二，為實行分割“清剿”作準備。新四軍第1師師長粟裕決定先發(fā)制人，命令第3旅第7團團長嚴昌榮攻擊這條公路上的據點三陽鎮(zhèn)，打亂敵人的部署。

但是，由于準備不足，7團第一次戰(zhàn)斗未能攻下三陽鎮(zhèn)，只斃傷敵六七十人，自己也受到損失，犧牲營長1人。粟裕把7團干部召集到師部，一起總結經驗教訓，研究改進戰(zhàn)法。他說:

“三陽鎮(zhèn)這一仗，部隊打得英勇頑強，殺傷了不少敵人，應當說打得還是好的。但是，我們的消耗確實也不小，沒有抓到俘虜，也沒有繳到槍。我們打仗，不能單同敵人拼消耗�！�

然后，他說：“敵人正為三陽鎮(zhèn)的傷亡而惱怒，急于尋找我軍報復。要利用敵人驕狂求戰(zhàn)的心理，引蛇出洞，消滅敵人于運動之中。”

7團干部們回去后，很快制定了一個引誘三陽之敵出擊的計劃，在啟東斜橋地區(qū)打了一個漂亮的伏擊戰(zhàn)，全殲日軍70多人、偽軍100多人， 繳獲敵人全部武器裝備，包括重武器平射炮一門。 這一仗，給正在準備“清剿”的日偽軍以當頭棒喝，蘇中日軍最高指揮官南浦也不得不折服。

日軍向來吹噓在戰(zhàn)場上不丟尸體。這次人被全殲，連拖尸體回去的人也沒有了，還丟掉了一門平射炮。按照日本軍律規(guī)定，丟失重武器的指揮官要受到嚴厲懲處。南浦不得不給新四軍第7團寫信，說:

“貴軍三陽鎮(zhèn)伏擊，可謂英勇神速，殊堪欽佩。如蒙歸還皇軍前所丟失之平射炮，爾后貴我兩軍當和睦相處。”

并且，他還請求新四軍送還日軍尸體。

7團團長嚴昌榮把這封信轉給粟裕。

粟�？催^信，笑嘻嘻地對嚴昌榮說:

“這一下，你們7團可把南浦揍痛了，我們師部在海復鎮(zhèn)也住不成了，只好搬家。”

嚴昌榮說:“可以利用敵人急于要炮的心理，拉著它轉，轉得他暈頭轉向�！�

粟裕點頭，對嚴團長的謀略十分滿意。

果然，新四軍沒有送還大炮，日軍來了報復。

9月25日，正是農歷八月十五中秋節(jié)。粟裕率師部機關和7團在南通二鸞鎮(zhèn)附近休整。日軍南浦旅團第五十二大隊保田中佐大隊長率領日偽軍400多人，兵分兩路向二鸞鎮(zhèn)進犯，企圖奔襲第1師指揮機關。粟裕立即決定在二鸞鎮(zhèn)以南的謝家渡打一個伏擊戰(zhàn)。

結果，日軍來了，7團誘敵的部隊與敵前衛(wèi)一交戰(zhàn)，日軍立即互相靠攏，企圖在謝家渡口圍殲第1師主力。粟裕當機立斷，乘敵軍立足未穩(wěn)，改伏擊戰(zhàn)為進攻戰(zhàn)，并親臨前線指揮。結果全殲這股敵軍，斃傷日軍保田大隊長以下官兵110多人，生俘日軍3 人。這一戰(zhàn)，迫使南浦第一期“清剿”倉皇收兵。 戰(zhàn)后，粟裕修信一封，警告日軍不要再屠殺中國人，否則難逃保田的下場，交代說：

“把保田中佐的尸體整理好，裝進棺材，送會給日軍�！�

嚴團長派人把棺材和粟裕的信送到日軍據點麒麟鎮(zhèn)。

三天以后，南浦回信，說還要與新四軍決戰(zhàn)，但在信中又不得不承認:

“貴軍戰(zhàn)后歸還戰(zhàn)骸，寬仁厚德，誠貴軍政略之勝利。”

經過持續(xù)半年的激烈較量，粟裕領導蘇中軍民終于取得反“清剿”斗爭的勝利。

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