吃飯時，有人吃得優(yōu)雅，慢條斯理，干凈利索；有人吃得狼狽，滿桌是油，面條甩到臉上。

更神奇的是，既使我們不看自己的手，也能精準(zhǔn)的把食物送到嘴里；邊看手機邊吃飯，也不會把面條喂到鼻子里。

這些動作是怎么配合得天衣無縫的？這種手-口協(xié)同的本能背后是怎樣的神經(jīng)機制？

2026年3月26日，冷泉港實驗室/杜克大學(xué)黃佐實（Z. Josh Huang）、安旭（Xu An）團隊及華盛頓大學(xué)圣路易斯分校Adam Kepecs團隊在《Neuron》上發(fā)表的研究《A cortical circuit for orchestrating oromanual food manipulation 》，第一次把這個指揮系統(tǒng)揭示出來：

研究發(fā)現(xiàn)，小鼠大腦中RFO皮質(zhì)區(qū)域通過錐體細胞束（PTFezf2）和端腦內(nèi)（ITPlxnD1）兩類神經(jīng)元的分工與協(xié)作，前者負(fù)責(zé)執(zhí)行精細動作，后者統(tǒng)籌協(xié)調(diào)進食相關(guān)的身體姿勢、前肢和口腔動作，實現(xiàn)食物操控時手 - 口協(xié)同。正是它們分工合作，讓你能優(yōu)雅地吃完一碗面。

黃佐實（Z. Josh Huang）教授，曾是冷泉港實驗室的神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)軍人物，長期致力于大腦皮質(zhì)回路發(fā)育與功能的研究，在神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域享有極高聲譽。他的團隊此前在皮質(zhì)環(huán)路發(fā)育、突觸形成等方面做出過一系列開創(chuàng)性工作。而Adam Kepecs教授則是決策神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的權(quán)威，專注于行為與神經(jīng)回路的關(guān)系研究。

兩位大牛的強強聯(lián)合，讓這項研究從一開始就備受期待。下面讓我們一起看一下這項研究的精妙設(shè)計吧！

發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵皮質(zhì)區(qū)域RFO

通過光遺傳學(xué)篩選，研究者在小鼠大腦中識別出RFO區(qū)域。

激活該區(qū)域的 PTFezf2 神經(jīng)元，會引發(fā)對側(cè)前肢向身體中線靠攏、手掌翻轉(zhuǎn)等動作，同時伴隨張嘴、吐舌；激活 ITPlxnD1 神經(jīng)元，則會誘導(dǎo)雙側(cè)前肢 - 口腔協(xié)同動作，類似進食行為。

也就是說，RFO 是專門調(diào)控進食相關(guān)手-口配合的指揮區(qū)。

沒有RFO，小鼠還能吃飯嗎？

小鼠餐廳是研究中為觀察小鼠自然進食行為設(shè)計的自動化實驗裝置，簡單來說，這個裝置就像為小鼠打造的專屬餐廳，能讓研究者在接近自然的環(huán)境中，精準(zhǔn)拆解進食這一復(fù)雜行為的各個環(huán)節(jié)，進而對應(yīng)分析大腦RFO腦區(qū)的功能。

在小鼠餐廳實驗中，正常小鼠吃飯的步驟是拾取，坐姿調(diào)整，手口操控，咀嚼。通過化學(xué)抑制阻斷 RFO 活動后，小鼠雖能找到食物，但難以用手輔助定位食物，坐姿異常，頻繁掉落食物，進食時間顯著延長。因此，RFO 對進食時的姿勢和手口協(xié)同至關(guān)重要。

兩類神經(jīng)元分工明確

接下來，作者利用光纖光度法發(fā)現(xiàn)，RFO 的 PTFezf2 和 ITPlxnD1 神經(jīng)元活動與進食動作高度相關(guān)。

光遺傳學(xué)抑制實驗顯示，ITPlxnD1 神經(jīng)元負(fù)責(zé)統(tǒng)籌進食程序，調(diào)控身體各部位協(xié)同；PTFezf2 神經(jīng)元負(fù)責(zé)執(zhí)行精細動作，如舌頭抓取、手部調(diào)整。

因此，PTFezf2神經(jīng)元負(fù)責(zé)總指揮，ITPlxnD1 神經(jīng)元負(fù)責(zé)精細動作，兩者協(xié)同配合進食行為。

RFO 構(gòu)建跨區(qū)域協(xié)同網(wǎng)絡(luò)

最后，通過順行追蹤和逆行單突觸狂犬病追蹤，作者發(fā)現(xiàn) ITPlxnD1 神經(jīng)元雙向投射到皮質(zhì)、紋狀體等區(qū)域，形成廣泛網(wǎng)絡(luò)；PTFezf2 神經(jīng)元則投射到腦干、脊髓等控制運動的亞皮質(zhì)區(qū)域。

也就是說，RFO 通過這一網(wǎng)絡(luò)整合感覺和運動信息，實現(xiàn)手-口-軀干的完美配合。

全文總結(jié)

該研究結(jié)合多種精準(zhǔn)神經(jīng)調(diào)控和追蹤技術(shù)，發(fā)現(xiàn)了大腦中負(fù)責(zé)進食時手 - 口協(xié)同的關(guān)鍵皮質(zhì)區(qū)域 RFO，闡明了其內(nèi)部兩類神經(jīng)元的分工機制及跨區(qū)域連接網(wǎng)絡(luò)：

看到食物→RFO被激活→ITPlxnD1神經(jīng)元統(tǒng)籌全身（坐姿、前肢、口腔）→PTFezf2神經(jīng)元執(zhí)行精細動作（抓取、翻轉(zhuǎn)、送入口中）→優(yōu)雅吃飯。

該研究揭示了復(fù)雜進食行為的神經(jīng)回路基礎(chǔ)，為理解哺乳動物運動協(xié)同的大腦調(diào)控提供了重要參考。

小編寄語：

進食是哺乳動物最基礎(chǔ)的生存行為之一。但手-口協(xié)同這個看似簡單的動作，背后的神經(jīng)機制卻一直是個謎。我們知道大腦控制運動，但手和嘴是兩個完全不同的身體部位，它們怎么配合得如此默契？

杜克大學(xué)和華盛頓大學(xué)團隊的這項研究，給出了答案。他們找到了RFO皮質(zhì)區(qū)域的兩類分工明確的神經(jīng)元：ITPlxnD1負(fù)責(zé)統(tǒng)籌全局，協(xié)調(diào)坐姿、前肢、口腔，讓整個身體進入進食模式；PTFezf2負(fù)責(zé)執(zhí)行行動，完成抓取、翻轉(zhuǎn)、送入口中等精細動作。

就是它們替你完成了那些你從不需要思考的動作，讓你能優(yōu)雅的享受一餐飯。

https://doi.org/10.1016/j.neuron.2026.02.010

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