提到86版《西游記》里貪佛寶的金池長老，怕是很多人到現(xiàn)在都對這個角色恨得牙癢癢，足以見得扮演者的演技有多好。很少有人知道，這位老戲骨出身藝術世家，他的小兒子，還是當年火遍央視的知名主持人，名氣比他還要大。誰能想到，一輩子扎根舞臺的老先生，走得如此突然，從發(fā)病到離世僅僅二十分鐘，留下了一輩子的遺憾。

程之生在一個和文藝綁得死死的家族，爺爺是清末書院的山長，也就是現(xiàn)在的校長。那時候的山長可不比現(xiàn)在的校長只管行政，本身就得是詩詞書畫樣樣精通的飽學之士，家底里的文藝細胞就比旁人多。到了他父親這輩，不愛做古板的學問，偏迷上了京劇，還不是隨便哼兩句的票友。他和不少名家同臺演過戲，整理出版過很多京劇劇目，是實打實的京劇行家。

程家老老小小都愛京劇，夸張到什么程度，一家子湊起來就能開一場全須全尾的戲，各個行當都不缺。從小泡在這樣的環(huán)境里，程之的藝術啟蒙比絕大多數(shù)人都早，六歲會拉二胡，八歲能唱完整的京劇段子，十歲就跟著家人錄過京戲唱片。家里本來沒打算讓他吃職業(yè)演員這碗飯，當年干這行漂泊不定，不如讀個好大學找個穩(wěn)當工作。

十八歲那年，程之考上了復旦大學經濟系，一家子歡天喜地，都覺得這孩子將來畢業(yè)進銀行，不出幾年就能當上高層，絕對是光宗耀祖的金飯碗?？沙讨睦镌缇脱b了演戲的夢，在學校接觸到話劇之后，想要當演員的念頭更是壓都壓不住。十幾歲的少年本來就敢闖，他干脆放棄了人人羨慕的名校學歷，轉頭就要去劇團當演員。

家里一開始氣得不行，吵了好幾次都沒談攏，可到底疼自己的孩子，見他是鐵了心要走這條路，也就不再攔著，放他去追自己的夢。剛進劇團那會，程之并不吃香，當年選演員格外看重長相，他不算那種一眼驚艷的帥哥，分到的全是邊角料小角色，要么是土匪要么是死尸，輪不到他挑大梁。可他一點都不介意，不管什么角色都認真演，誰臨時有事請假他都能頂上去，全團沒人不夸他靠譜。

能替全團所有人代班，說明他早把全本戲的臺詞都背下來了，這份天賦和努力，真的沒幾個人能做到。他也沒說非得當男主角不可，反倒偏愛那種性格復雜、情緒起伏大的角色，覺得演起來夠過癮，更能考驗演技。那時候劇團本身就不穩(wěn)定，程之有時候也得出去找別的活養(yǎng)活自己，哪怕日子過得再苦，他也沒說過要放棄演戲。

熬了近十年，他終于等到了屬于自己的機會，1947年，老朋友邀他去電影里客串一個小角色，戲份不多，卻正式敲開了電影圈的大門。從那之后他就扎根在電影行業(yè)，演了不少反派角色，小流氓、黑心警察局長、偽軍隊長，各色各樣的壞人他都演過。年齡越大，他和這些世故圓滑的反派適配度越高，演技好到觀眾都覺得他是本色出演，后來金池長老這個角色才能那么深入人心。

到了晚年，程之的事業(yè)反而更上一層樓，不僅有了不少主演的作品，還經常上臺主持演出，日子過得充實又紅火。誰都沒想到，死神會來得這么快。1995年元宵晚會，六十九歲的程之還上臺清唱了一段《天霸拜山》，哪怕沒有伴奏，他的聲音依舊洪亮，唱得臺下觀眾連連喝彩。演出剛結束，他突然胸悶頭暈，轉眼就昏了過去，現(xiàn)場人立刻打了急救電話，還是沒能留住他，從發(fā)病到去世，一共才二十分鐘，死因是急性心梗。

程之一輩子對得起舞臺，對得起家人，唯獨提起小兒子程前，全是說不出的愧疚和遺憾。程之夫婦一共有三個孩子，程前是最小的幼子，剛出生就被迫過繼給了沒有孩子的二哥。不是程之夫婦不愛這個小兒子，是整個家族都心疼二哥無后，輪番上門勸說，程之夫妻倆沒辦法才忍痛點頭，本來的父子，硬生生變成了叔侄，程之從此只能以三叔的身份關心程前。

程前一直不知道自己的身世，直到十四歲才從旁人嘴里聽到了真相。那時候正好是青春敏感的年紀，他心里難免怨父親當初把自己送出去，哪怕知道了真相也不愿意和程之親近，一直就保持著不遠不近的叔侄關系。直到程之突然離世，程前在靈前喊出那一聲遲來的爸，可惜程之已經聽不到了。

后來程前進了央視，成了能和倪萍齊名的知名主持人，當年也是央視妥妥的臺柱子，名氣真的比父親程之還要大。他也接過了父親的藝術衣缽，一輩子都扎根在文藝行業(yè)，既當主持也演戲，從來沒放棄過自己喜歡的東西。這份執(zhí)著，像極了當年哪怕吃苦也要堅持演戲的程之，也算是另一種形式的傳承了。

參考資料：人民日報 “金池長老”扮演者程之的藝術人生