美國陸軍征兵條例日前迎來一次重大更新，其中一項就是將新兵入伍的最高年齡提高到42歲，并取消了曾因持有大麻或吸毒用具而被定罪后的新兵入伍障礙。美國新安全中心研究軍事招募的凱特·庫茲明斯基告訴媒體，提高年齡上限后，美國陸軍的年齡上限與其他軍種保持一致，海軍的上限為41歲，空軍和太空軍的上限為42歲。

近年來，美國陸軍征兵官員注意到新兵的平均年齡正在增加。2024年，官員們告訴記者，新兵的平均年齡為22歲零4個月，而且還在“繼續(xù)上升”。庫茲明斯基表示，這一變化有利有弊。根據(jù)她為蘭德公司撰寫的一份報告，許多年齡較大的新兵在入伍資格測試中的得分高于20歲之前入伍的新兵。這些年齡較大的新兵也比年輕的新兵更有可能獲得晉升。年齡較大的新兵在完成體能基礎訓練的通過率較低，而且淘汰率較高。

重新設定入伍年齡人數(shù)上限是美軍耗資數(shù)十億美元進行征兵改革的最新舉措，這項改革是在多年來征兵目標未能達成后啟動的。作為美軍最大的軍種，美國陸軍在2022年和2023年均未能完成年度征兵目標。近年來，美國陸軍征兵體系的改革措施包括為那些最初未能達到體能和學術標準的應征者設立新兵訓練營預備課程，并制定營銷策略，以吸引Z世代的關注。

這些變化也反映出美國陸軍人員隊伍的不斷壯大，他們的教育水平和工作技能也在不斷提高。2024年，時任陸軍部長克里斯汀·沃姆斯宣布，陸軍的目標是使三分之一的官兵擁有大學學位。在軍官方面，陸軍擴大了直接委任計劃，該計劃面向在科技行業(yè)工作數(shù)年且具備人工智能和太空領域?qū)I(yè)知識的人員，旨在提升陸軍各部隊的技術水平。

此外，美國陸軍還修改了毒品犯罪豁免程序中的一項規(guī)定。根據(jù)新規(guī)，新兵不再需要因持有大麻或持有吸毒用具而被定罪一次就申請豁免。根據(jù)之前的規(guī)定，曾因持有大麻或吸毒用具而被定罪的新兵需要獲得五角大樓官員的豁免。此外，觸碰毒品的應征者此前還必須等待24個月才能入伍，并且必須在軍事入伍處理站通過藥物測試，才能獲得豁免批準。

庫茲明斯基表示，豁免條款的修改“考慮到了社會的變化”。她指出，此次修改僅針對單一違法行為，但有系統(tǒng)性犯罪或其他嚴重不良行為的新兵仍然需要獲得豁免。更新后的規(guī)定允許包容一次錯誤，這可能涵蓋了之前因考慮在軍隊中使用大麻而需要申請豁免的大部分潛在新兵。減少豁免申請所需審查的特征數(shù)量，可以騰出資源用于其他需要豁免的人群，從而全面提升效率流程。