每逢清明時節(jié)，艾葉常被用作祭祀與食用的重要原料。

在我國藥食同源的傳統(tǒng)認知中，艾葉與紅曲米類似，兼具食材與藥材的雙重屬性。

這種雙重屬性往往會讓公眾產(chǎn)生錯誤認知：作為食材，艾葉具備藥補功效；作為藥材，艾葉性質(zhì)安全。

這類錯誤認知往往導致公眾過量服用此類兼具藥食屬性的物品。

例如本次日本紅曲米保健品事件中，數(shù)名不幸罹難的受害者，均是在認定紅曲米性質(zhì)安全的前提下大量服用，最終引發(fā)腎損傷導致死亡。

相較而言，艾葉的應用場景更為廣泛，其所具備的毒副作用并不亞于紅曲米。

艾草——百草之王

與作為食用色素的紅曲米類似，青綠的艾葉常被用于為食品增添色澤，本身帶有微苦香氣，因此諸多綠色食品中都有它的身影。

例如外觀翠綠誘人的青團，便是將艾葉汁混入糯米粉搗制后，再以豆沙或咸蛋黃等為餡料制作而成。

由于很多青團以艾葉為原料制作，因此又得名艾團（注：近年來一些青團改用其他原料制作，如南瓜泥）。

據(jù)記載青團最早出現(xiàn)于唐代，至今已有千余年歷史；每逢清明，南方地區(qū)不少家庭都會蒸制青團用于祭祀，因此青團又被稱為清明團子。

除制作清明食用的青團外，艾葉也被大量作為日常食材使用，可用于炒飯、燉湯、煎蛋、泡茶等。

依次為：艾葉炒飯、艾葉雞湯、艾葉茶、艾葉炒蛋

艾葉實為植物艾（又名艾蒿、艾草）的葉片，艾是菊科蒿屬多年生草本或略呈半灌木狀植物。

在傳統(tǒng)中醫(yī)理論中，艾是一味良藥，古代醫(yī)藥典籍《本草綱目》《神農(nóng)本草經(jīng)》等均對其有所記載。

據(jù)《中國植物志》記載，除艾葉外，艾的全草均可入藥，具備溫經(jīng)、祛濕、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗過敏等作用[1]。

作為內(nèi)服藥物，艾常被用于治療虛寒性婦科疾病，也可用于治療老年慢性支氣管炎、哮喘、虛寒胃痛。

除內(nèi)服外，艾還被廣泛應用于中醫(yī)理療，例如煮水進行洗浴、洗頭、足浴，或是制作藥枕、藥背心等。

其中，應用最為廣泛的理療方式當屬廣為人知的艾灸。

中藥師將艾葉曬干搗碎得到“艾絨”，再制成艾條供艾灸使用。

中醫(yī)理論認為，艾灸可以“透諸經(jīng)而治百病”，具備通經(jīng)活絡、行氣活血、祛除寒濕、回陽救逆、防病保健等功效。

艾灸歷史悠久，早在三國時期，曹翕便撰寫了我國歷史上首部灸法專著《曹氏灸方》[2]。

《本草綱目》認為：“凡用艾葉，須用陳久者，治令細軟，謂之熟艾。若生艾灸火，則易傷人肌脈?！?/p>

各種形式的艾灸療法

東晉葛洪所著《肘后備急方》中也有“以艾灸病人四床角，各一壯，令不相染”的記載，因此艾葉也被用于煙熏消毒，預防瘟疫傳染病，也就是所謂的“艾熏”。

二者同樣以艾條為原料，艾灸側(cè)重“灸”的操作，艾熏側(cè)重“熏”的方式。

艾熏

百度百科記載：“艾熏具體對于腰酸背疼腿抽筋有著西醫(yī)所達不到的效果?！?/p>

正因應用場景極為廣泛，艾草才有“百草之王”的美稱。

不過，上述提及的所有功效，無論用于內(nèi)服、外用還是艾灸，目前均未經(jīng)過設計嚴謹?shù)拇髽颖倦p盲臨床試驗驗證。

艾葉的肝毒性和生殖毒性

盡管傳統(tǒng)中醫(yī)有“是藥三分毒”的說法，但艾葉的毒性仍常被公眾忽視。

李時珍在《本草綱目》中記載：“艾以葉入藥，味苦，無毒。理氣血，逐寒濕，止血安胎。”

然而現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，艾葉不僅具備較強的肝毒性，還存在不容忽視的生殖毒性。

上海醫(yī)科大學出版社出版的《常用中草藥不良反應及其防治》[3]一書中，研究者詳細闡述了各類常用中草藥的不良反應，涵蓋中毒的原因、作用機制及防治措施；此外該書還收錄了多起常用中草藥引發(fā)不良反應的實例。

書中對艾葉的毒副作用記載如下：

• 艾葉中毒量為18克-45克，中毒潛伏期1-4小時。

• 口服大劑量艾葉后，30分鐘即可出現(xiàn)中毒癥狀：喉頭干渴、惡心、嘔吐，繼而出現(xiàn)全身無力、頭暈、耳鳴、四肢震顫，嚴重者可致死亡。

• 孕婦服用可引發(fā)出血或流產(chǎn)。

• 慢性中毒可出現(xiàn)感覺過敏、共濟失調(diào)、幻想、神經(jīng)炎、癲癇樣痙攣等癥狀。

書中還收錄了服用艾葉中毒致死的案例：

病例1：一名患者服用艾葉后出現(xiàn)黃疸、出血、肝臟嚴重損傷，最終死亡。

病例2：一名患者取陳艾6根（約80克）空腹煎服，10分鐘后感到頭暈，30分鐘后出現(xiàn)胸悶、呼吸急促、抽搐、面色蒼白，經(jīng)搶救無效死亡。

此外，由國家中醫(yī)藥管理局《中華本草》編委會編寫、上?？茖W技術(shù)出版社1999年出版的《中華本草》，也記載了艾葉的毒性：

“艾葉油小鼠灌胃LD50為2.47ml/kg，腹腔注射為1.12ml/kg。艾葉所含揮發(fā)油對皮膚有輕度刺激作用，引起發(fā)熱潮紅，口服能刺激胃腸道分泌，口服干艾葉3-5g可增進食欲，但大劑量可引起胃腸道急性炎癥，產(chǎn)生大量惡心嘔吐，若大量吸收后可引起中樞神經(jīng)系統(tǒng)過度興奮，出現(xiàn)譫妄、驚厥及肝損害等。由于神經(jīng)反射性的變化，以及血管壁本身受損，可招致子宮充血、出血，妊娠時甚至流產(chǎn)?！?/p>

2012年8月，一篇題為《妊娠期常用中藥用于小鼠的安全性評價》[4]的動物研究報告發(fā)表于學術(shù)期刊《Human Reproduction》。

研究結(jié)果顯示：“艾葉在早期妊娠階段會引起諸多不良反應，不但顯著降低了實驗對象的體重增加、增加了死胎率，還可能明顯增加致畸性?！?/p>

除上述研究外，大量針對艾葉的長期毒性實驗均表明：艾葉中的揮發(fā)油對肝臟具有極強的損害作用。

這種常被傳統(tǒng)醫(yī)學用于治療婦科及中老年疾病的植物，卻存在不容忽視的肝毒性和生殖毒性，其中風險著實令人警惕。

除直接服用產(chǎn)生的毒副作用外，作為廣受國人喜愛的理療方式，艾灸可能引發(fā)的不良反應同樣不容忽視。

致癌物艾灸

除國內(nèi)頻發(fā)的艾灸致燙傷安全事件外，艾灸的致癌風險更值得關(guān)注。

2013年的一項研究發(fā)現(xiàn)，在室內(nèi)進行艾灸時，會產(chǎn)生大量有害苯系物與甲醛：

“有煙艾灸產(chǎn)生的苯系物最多，是無煙艾灸的6倍。同時，微煙艾灸甲醛產(chǎn)生量最多，在室內(nèi)，苯系物總濃度為535.17μg/m3，甲醛平均濃度為157.93μg/m3，16種PAHs總濃度為12.86μg/m3。這其中甲醛的濃度已經(jīng)超過了安全標準?！?[5]

另一項2016年的研究發(fā)現(xiàn)：

“在艾灸診室中，PM2.5濃度為224.28微克/立方米；即便在室外，PM2.5濃度也高達90.45微克/立方米?！?[6]

這一數(shù)據(jù)意味著什么呢？

根據(jù)世界衛(wèi)生組織發(fā)布的空氣質(zhì)量指導值：室內(nèi)PM2.5的24小時平均濃度不應超過15微克/立方米。

也就是說，艾灸診室的PM2.5濃度達到WHO建議值的15倍，即便在室外相關(guān)場所也達到建議值的6倍。

因此，艾灸產(chǎn)生的苯系物、甲醛，以及艾灸場所的室內(nèi)PM2.5濃度均嚴重超標，其帶來的后果是：

長期在室內(nèi)進行艾灸治療，無論是接受治療者還是理療操作人員，罹患心血管疾病、呼吸道疾病以及肺癌的風險都會顯著升高。

結(jié)語

每當談及傳統(tǒng)藥物的毒性，總有人以“拋開劑量談毒性就是耍流氓”進行反駁。

這句話在多數(shù)語境下成立，但在擁有“藥食同源”傳統(tǒng)的我國，卻存在極大的誤導性。

結(jié)合上述多項研究結(jié)果，艾葉肝毒性與生殖毒性所帶來的危害很可能是不可逆的，也就是說，即便是每次使用劑量不大，若長期服用或使用，毒副作用的累積效應也十分顯著。

而“藥食同源”的認知模式，容易讓公眾忽視諸多傳統(tǒng)藥食的毒副作用，進而大量服食。

由于傳統(tǒng)藥物化學成分極為復雜，直至今日，我們對多數(shù)傳統(tǒng)藥物的毒副作用仍然了解有限，往往要等到悲劇發(fā)生后才能有所警覺。

既然如此，我們?yōu)楹尾粚⑦@些藥物有效性與毒副作用的檢驗工作交由現(xiàn)代科學完成，又何須效仿神農(nóng)以身犯險呢？

參考資料

[1] 艾. 《中國植物志》 第76(2)卷 (1991)

[2] 孫建.中國艾文化遺產(chǎn)研究[J].南京農(nóng)業(yè)大學, 2016.

[3] 竺葉青等，常用中草藥不良反應及其防治，上海醫(yī)科大學出版社

[4] Wang CC, Li L, Tang LY, Leung PC. Safety evaluation of commonly used Chinese herbal medicines during pregnancy in mice. Hum Reprod. 2012 Aug;27(8):2448-56. doi: 10.1093/humrep/des180. Epub 2012 May 30. PMID: 22647451.

[5] 郭敏. 艾灸和打印機產(chǎn)生的室內(nèi)空氣典型有機污染物特征與解析. （碩士論文）. 2013.

[6] 黃劍. 艾灸診室 PM_ (2.5) 物理化學特征與毒理研究. 2016.