2026年4月6日，四名宇航員乘坐獵戶座飛船"完整性號(hào)"飛抵月球，創(chuàng)下了人類(lèi)有史以來(lái)距地球最遠(yuǎn)的飛行紀(jì)錄。

他們超越的，是1970年那段充滿傳奇色彩的阿波羅13號(hào)記錄。那次任務(wù)以一聲爆炸開(kāi)始，以奇跡般的生還告終，留下的最遠(yuǎn)飛行距離是40萬(wàn)零171公里。阿爾忒彌斯二號(hào)這次把這個(gè)數(shù)字推到了約40萬(wàn)6772公里，多飛了大約6600公里。

這不是一場(chǎng)競(jìng)速比賽，但這個(gè)數(shù)字背后壓著半個(gè)多世紀(jì)的等待。

這次任務(wù)的四名乘組成員，每一位都有自己的"第一次"標(biāo)簽。指令長(zhǎng)里德·懷斯曼、飛行員維克多·格洛弗、任務(wù)專(zhuān)家克里斯蒂娜·科赫和加拿大宇航局任務(wù)專(zhuān)家杰里米·漢森，他們合在一起，代表著人類(lèi)深空探索史上的多個(gè)"首次"：首位飛抵月球軌道的黑人宇航員、首位到達(dá)這一距離的女性、首位飛向月球的加拿大人。

飛船沿著一條被稱為"自由返回軌道"的"8"字形路線飛行，這條路線借助地月引力實(shí)現(xiàn)彈弓效應(yīng)，不需要額外點(diǎn)火減速就能繞月一圈后自然返回地球。這與阿波羅13號(hào)當(dāng)年緊急改用的求生路線高度相似，區(qū)別在于，這次是精心設(shè)計(jì)的，而非被迫為之。

約6小時(shí)的月球飛掠過(guò)程中，乘組從距月面約6500公里的位置飛過(guò)，而在最接近月球表面時(shí)，距離約為6500公里。飛船掠過(guò)月球背面時(shí)，與地球的通訊短暫中斷，這是每一次探月任務(wù)都無(wú)法回避的"無(wú)線電靜默時(shí)刻"，也是這次任務(wù)最扣人心弦的片段之一。

科赫在與NBC新聞連線時(shí)描述了透過(guò)獵戶座飛船舷窗看到月球的那一刻，說(shuō)那個(gè)畫(huà)面是"人們可以理解和感受到的東西"，當(dāng)新紀(jì)錄被創(chuàng)造出來(lái)時(shí)，它把過(guò)去、現(xiàn)在和未來(lái)連接在了一起。

阿爾忒彌斯二號(hào)的任務(wù)定位，從一開(kāi)始就被NASA明確界定為"有人駕駛的繞月驗(yàn)證飛行"，而非登月任務(wù)。飛船不會(huì)進(jìn)入月球軌道，不會(huì)釋放著陸器，不會(huì)有人踏上月面。但這恰恰是它存在的意義所在。

這是獵戶座飛船和太空發(fā)射系統(tǒng)組合在載人狀態(tài)下的首次全面驗(yàn)證。阿爾忒彌斯一號(hào)在2022年完成了無(wú)人繞月飛行，積累了大量數(shù)據(jù)；阿爾忒彌斯二號(hào)則是把同樣的飛船、同樣的系統(tǒng)，裝上真正的人，再飛一遍，看看有沒(méi)有在無(wú)人狀態(tài)下沒(méi)暴露的問(wèn)題。

飛行主管賈德·弗里林描述了這次任務(wù)在整體計(jì)劃中的位置："我們會(huì)對(duì)月球進(jìn)行實(shí)地考察，繪制出大致地圖，然后繼續(xù)大規(guī)模返回月球。"他所描述的"大規(guī)模返回"，指的是NASA雄心勃勃的月球基地計(jì)劃，包括著陸器、月面探測(cè)車(chē)、無(wú)人機(jī)和長(zhǎng)期居住艙，目標(biāo)是在月球南極附近建立人類(lèi)的永久存在。

阿爾忒彌斯三號(hào)預(yù)計(jì)將是正式的載人登月任務(wù)，屆時(shí)宇航員將踏上月球表面，完成自阿波羅17號(hào)1972年12月以來(lái)人類(lèi)對(duì)月球的首次真正觸碰。

完成月球飛掠后，獵戶座飛船將在地月引力的引導(dǎo)下自然返回，大約在2026年4月中旬濺落于太平洋。

從1972年到2026年，54年的等待之后，月球再一次有了人類(lèi)的身影。這一次，他們只是路過(guò)，但下一次，他們打算留下來(lái)。