IT之家 4 月 12 日消息，據(jù)彭博社報(bào)道，美國宇航局的波音火箭剛將宇航員送入史上最遠(yuǎn)深空，特朗普政府已著手尋找替代方案。

在耗資 240 億美元（IT之家注：現(xiàn)匯率約合 1643.14 億元人民幣）的太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）搭載阿耳忒彌斯 2 號（Artemis II）任務(wù)的 4 名航天員繞月飛行約一周前，美國宇航局（NASA）已向業(yè)內(nèi)競爭對手征詢方案，詢問它們能為未來雄心勃勃的登月計(jì)劃提供哪些替代選擇。這一征詢幾乎立即體現(xiàn)在白宮的預(yù)算申請中，也給這款歷經(jīng)約十年研發(fā)、深陷困境的波音火箭的未來畫上了巨大問號。

該項(xiàng)目未來數(shù)年價(jià)值數(shù)百億美元，其命運(yùn)已成為賈里德 · 艾薩克曼（Jared Isaacman）的關(guān)鍵考驗(yàn)。這位億萬富翁、金融科技企業(yè)家去年被特朗普總統(tǒng)任命執(zhí)掌 NASA，正致力于讓航天局更高效、更敏捷。他寄望于 SpaceX 等新興商業(yè)航天公司，為波音、洛克希德 · 馬丁等傳統(tǒng)巨頭開發(fā)的 SLS 等高成本系統(tǒng)，提供更廉價(jià)的替代方案。

“這個(gè)項(xiàng)目歷史包袱重、承包商多、分包商數(shù)百、從業(yè)人員數(shù)萬，成本高昂，”艾薩克曼今年 2 月表示，“按照總統(tǒng)的設(shè)想，我們要建設(shè)月球基地，不可能每年用它往返月球好幾次?！?/p>

阿耳忒彌斯計(jì)劃的供應(yīng)商遍布全美 50 個(gè)州，這張龐大的支持網(wǎng)絡(luò)，幫助項(xiàng)目在多年延誤、成本超支的情況下屢次躲過被取消的命運(yùn)。美國政府去年在預(yù)算中提議逐步淘汰 SLS 及洛克希德 · 馬丁制造的獵戶座（Orion）載人飛船，遭到國會強(qiáng)烈反對，議員們最終成功阻止了相關(guān)削減。上周，白宮表示將再次嘗試尋找商業(yè)替代方案。

特朗普任期將于 2029 年結(jié)束，2028 年前實(shí)現(xiàn)載人登月的期限日益臨近，艾薩克曼面臨巨大交付壓力。波音等傳統(tǒng)承包商過去屢屢無法按期交付，但技術(shù)已得到驗(yàn)證；SpaceX、藍(lán)色起源（Blue Origin）等新對手尚未證明其火箭具備登月能力。

艾薩克曼正不斷施壓。今年 2 月，他宣布 NASA 將取消波音一份價(jià)值數(shù)十億美元的合同 —— 為 SLS 研發(fā)更強(qiáng)大的上面級，盡管該項(xiàng)目已開發(fā)多年。3 月，他宣布暫停月球門戶（Gateway）計(jì)劃（一座擬建的環(huán)月空間站），令相關(guān)國際伙伴與企業(yè)倉促調(diào)整。取而代之，他提出建設(shè)月球表面基地，并加速推進(jìn)一系列任務(wù)以實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。

“他確實(shí)高度依賴商業(yè)航天與市場競爭，”商業(yè)航天聯(lián)合會主席戴夫 · 卡沃薩（Dave Cavossa）表示，該聯(lián)合會代表 SpaceX、藍(lán)色起源等企業(yè)?！拔艺J(rèn)為這是我們見過最支持商業(yè)航天、最支持變革的一屆政府領(lǐng)導(dǎo)層?！?/p>

阿耳忒彌斯計(jì)劃誕生于特朗普首個(gè)任期，源自上屆政府取消、但靠國會持續(xù)撥款勉強(qiáng)維持的 NASA 項(xiàng)目。去年特朗普重返白宮時(shí)，項(xiàng)目延誤與成本問題已愈發(fā)嚴(yán)重。

批評焦點(diǎn)集中在 SLS 火箭：它每次將阿耳忒彌斯任務(wù)送入軌道的成本約 40 億美元（現(xiàn)匯率約合 273.86 億元人民幣），是最初預(yù)估的 4 倍，進(jìn)度也滯后數(shù)年。

“我們不會在進(jìn)度延誤、預(yù)算超支時(shí)袖手旁觀，”艾薩克曼 3 月 24 日稱，“必要時(shí)將采取強(qiáng)硬措施，因?yàn)楣娨淹度氤|美元，對美國重返月球保持了極大耐心。”

波音發(fā)言人表示，公司為作為阿耳忒彌斯任務(wù)的合作伙伴感到自豪。洛克希德 · 馬丁獵戶座探索服務(wù)與轉(zhuǎn)型總監(jiān)托尼 · 拜爾斯（Tony Byers）稱，獵戶座是目前唯一經(jīng)過飛行驗(yàn)證的深空載人飛行器，公司將持續(xù)升級飛船，以滿足 NASA 計(jì)劃提升的飛行頻次。NASA 暫未回應(yīng)置評請求。

去年 5 月，白宮向國會提交預(yù)算，提議僅執(zhí)行 3 次飛行后就逐步淘汰 SLS 與獵戶座飛船。隨后，波音、洛克希德 · 馬丁等承包商的游說人員涌入國會山，重點(diǎn)游說得州參議員特德 · 克魯茲（Ted Cruz）與眾議員布萊恩 · 巴賓（Brian Babin），兩人所在選區(qū)高度依賴這些項(xiàng)目提供就業(yè)。

到 7 月，克魯茲牽頭推動(dòng)恢復(fù)約 67 億美元撥款，以維持項(xiàng)目運(yùn)轉(zhuǎn)，即便當(dāng)時(shí)共和黨人普遍支持特朗普的其他多數(shù)議程。

“這體現(xiàn)了該項(xiàng)目對國會部分關(guān)鍵議員的重要性，而這些議員也切實(shí)行動(dòng)起來維護(hù)它，”咨詢公司太空政策集團(tuán)創(chuàng)始人邁克 · 弗蘭奇（Mike French）表示。

今年美國政府預(yù)算提案未設(shè)定淘汰 SLS 與獵戶座的明確期限，僅模糊要求尋找商業(yè)替代方案。NASA 同時(shí)表示，正評估 2028 年后發(fā)射的阿耳忒彌斯任務(wù)的其他選擇。

目前，SLS 仍是市場上唯一能滿足 NASA 需求的火箭。正因暫無替代方案，議員們得以在支持商業(yè)替代與維護(hù)現(xiàn)有架構(gòu)之間謹(jǐn)慎平衡。

“我認(rèn)為我們要用好現(xiàn)有裝備，”巴賓 4 月 1 日在肯尼迪航天中心指著身后的 SLS 火箭說，當(dāng)時(shí)阿耳忒彌斯 2 號即將發(fā)射，“等有了替代方案，無論是商業(yè)火箭還是政府所有火箭，只要能滿足需求，都很好?！?/p>