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文|萬象硬核

編輯|萬象硬核

?——【·前言·】——?

2019年，中國科學(xué)院的胡教授團隊，跟著中非聯(lián)合的科考隊，前往非洲的馬達加斯加島，開展植物多樣性野外考察。

很早之前，這座島就脫離了非洲大陸，在長期獨立的環(huán)境里慢慢演化，出現(xiàn)了大量獨有的動植物。其中八成物種只在這座島上有，還藏著很多人類還沒徹底研究透的珍稀植物。

科考隊的目標是馬達加斯加中部的高原森林，這里山高林密、人跡罕至，生態(tài)環(huán)境保持得比較好。

隊員們背著采集工具，在山林里不停跋涉，一邊尋找、記錄、采集植物標本，一邊核對各類植物信息。

連續(xù)工作好幾個小時后，大家都累得不行，就走到一片陰濕的巖石旁邊停下來休息，想趁這個時間喘口氣、整理一下采集到的標本。

就在休息的時候，有隊員無意間抬頭，看到旁邊的巖石上，長著幾株不起眼的藤條。

當時這些植物正好在開花，花朵形態(tài)有點特別，大家初步判斷，這應(yīng)該是槍刀藥屬的植物，就順手采集了幾份帶花的標本，拍好照片記錄下來，之后又繼續(xù)投入到當天的科考工作中。

誰也沒有想到，這幾株被隨手采集的小植物，竟然是消失了一百多年的珍稀物種。

考察結(jié)束后，團隊回到實驗基地，開始對這次采集到的大量植物標本進行細致整理、比對和鑒定。

在逐一核對花、葉、莖等特征時，大家發(fā)現(xiàn)，巖石上采到的這幾株植物，和之前判斷的槍刀藥屬完全不一樣。

它的花瓣有明顯的上唇和下唇，上唇裂成兩片近圓形的花瓣，下唇裂成三片，兩邊圓形、中間近橢圓形。

另外它上唇花瓣內(nèi)側(cè)還有一個很特別的通道結(jié)構(gòu)，專門用來固定花柱，憑這些特征就可以明確歸類到爵床科爵床屬。

帶著這個發(fā)現(xiàn)，團隊開始查閱大量歷史文獻、比對館藏標本，最終確認，這種植物正是塔那拉爵床。

資料顯示，這種植物上一次被人類采集記錄，還是在1895年，從那之后的一百二十多年里，再也沒有人見過它的蹤跡，全球植物學(xué)界都以為它可能已經(jīng)消失，甚至野外滅絕了。

這次能在馬達加斯加的深山巖石上重新找到，堪稱科考中的意外驚喜，也給瀕危植物研究帶來了重要突破。

科考團隊進一步調(diào)查后確認，塔那拉爵床目前只生長在馬達加斯加中部高原的兩片森林里，總數(shù)也就一百多株，數(shù)量非常稀少，已經(jīng)達到瀕危標準，急需保護。

更讓人擔(dān)心的是，這兩片森林正面臨火災(zāi)、非法砍伐等威脅，棲息地一直在縮小，如果不及時保護，這種剛被重新發(fā)現(xiàn)的植物，很可能會再次消失。

這次發(fā)現(xiàn)不僅是中國科學(xué)家在非洲科考的重要收獲，也為全球珍稀植物保護、馬達加斯加生物多樣性研究，補上了關(guān)鍵的一環(huán)。

?——【·爵床屬植物·】——?

爵床屬植物是爵床科里一個很大的家族，全世界一共有600多種，廣泛分布在熱帶和亞熱帶地區(qū)，我國也有不少常見種類。

這類植物大多是草本或小灌木，耐陰、喜歡潮濕環(huán)境，很適合在林下、巖石邊、背陰處生長。

它們的花朵形狀很有特點，有些長得像古代酒具“爵”，所以被叫做爵床。

爵床屬植物的用處很多，觀賞價值尤其突出，很多品種葉形好看、花色鮮艷，適合用在園林花境、花帶、綠籬里，也能種在室內(nèi)當盆栽，耐陰好養(yǎng)活。

常見的綠苞爵床、蝦衣花、小駁骨等，都是園林和綠化里常用的品種，有的觀花、有的觀葉，用途很廣。

除了觀賞，不少爵床屬植物還有一定的研究價值，不同種類帶有獨特的遺傳信息，在自然界里維持著生態(tài)平衡。

因為消失時間太長，人們對塔那拉爵床的研究還很有限，但它別致的花紋與花形，不管是科學(xué)研究還是未來開發(fā)，都有不小的價值。

馬達加斯加是爵床屬植物的集中分布地之一，全島一共有91種爵床屬植物，其中84種都是島上獨有的，特有比例非常高。

塔那拉爵床的再度現(xiàn)身，給了人們一個警示：很多以為滅絕的物種其實還藏在深山里，只要保護好森林環(huán)境，就能為這些珍稀植物保留生存空間。

這次中國科考隊在休息時偶然發(fā)現(xiàn)百年消失植物，也讓更多人看到野外科考的魅力。

很多重大發(fā)現(xiàn)往往就在不經(jīng)意間出現(xiàn)，而每一次找到瀕危物種，都是在給地球生物多樣性留住希望。

保護這些獨特的植物，不只是保護一個物種，更是保護整片森林的生態(tài)穩(wěn)定，也為人類未來的科學(xué)研究和資源利用留下寶貴財富。

參考：
科普中國《科考中的意外收獲！中國科學(xué)家在非洲發(fā)現(xiàn)消失百余年的瀕危植物》2023-03-09