廣東高州芝良坡村，1900年，一個女嬰出生了。家里給她取名莫秀英，因為排行第五，鄉(xiāng)里人都叫她莫五姑。這姑娘肚臍上有顆黑痣，算命先生說這是“臍鑲黑鉆石”，將來必有大富大貴?？伤忝壬鷽]告訴她，這富貴路得先趟過多少苦水。

十四歲那年，家里窮得揭不開鍋，父母把她嫁給了茂名一個姓李的富戶做妾。那男人比她大十來歲，吃喝嫖賭樣樣俱全，輸了錢回家就打老婆。莫秀英咬著牙忍，白天干活晚上挨打，還得伺候公婆。最要命的是，四年過去了，她的肚子一點動靜都沒有。

在舊社會，“無后為大”是天大的罪過。婆婆整天指桑罵槐：“養(yǎng)只母雞還能下蛋呢！”終于有一天，丈夫把一紙休書拍在她臉上：“生不了孩子就滾！”那年她十八歲，背著“不能生育”的罵名，被趕出了家門。

回娘家？家里多一張嘴吃飯都難。莫秀英走投無路，想起了小時候在外婆家學的粵曲。她咬咬牙，進了青樓賣藝。那地方魚龍混雜，歌女地位低下，但她守住了底線——賣藝不賣身。憑著婉轉(zhuǎn)的唱腔和一手好琴藝，她漸漸有了名氣，也學會了在風塵中守住最后一點尊嚴。

命運的轉(zhuǎn)機來得突然。有個叫陳濟棠的年輕連長，那時正處在仕途低谷，心情郁悶時常來聽曲解悶。他聽到了莫秀英的歌聲，那聲音里藏著說不出的堅韌和不甘。陳濟棠打聽她的身世，非但沒有嫌棄，反而心生敬佩。再加上他兄長陳維周懂些風水，說莫秀英那黑痣與陳濟棠的“朱砂掌”相配，能助他興旺發(fā)達。

陳濟棠決定為她贖身，要納她為妾。莫秀英卻拒絕了——她怕了，怕重蹈覆轍。陳濟棠不放棄，鄭重許諾：“我會待你如正室，不在乎你的過去，也不強求你生育。”這話打動了莫秀英，她看透了這男人的英氣和抱負，點頭答應(yīng)了。

誰也沒想到，這場婚姻改寫了兩個人的命運?；楹蟛痪?，莫秀英竟然懷孕了。這一懷就停不下來，十幾年間連生十一個孩子——七個兒子四個女兒。當年說她“不能生育”的前夫家，聽說后臉都不知道往哪兒擱。莫秀英只是淡淡一句：“命里有的，誰也攔不住?！?/p>

更奇的是，陳濟棠的仕途一路開掛。從連長到師長，從軍長到主政廣東，成了赫赫有名的“南天王”。有人說這是莫秀英帶來的福氣，但明眼人都知道，這女人不簡單。

她不只是在家相夫教子。陳濟棠處理政務(wù)時，她常在旁邊提醒：“這事要慎重?！毙薰?、建學校、辦工廠，她都出謀劃策。廣東那八年的“黃金時代”，鐵路里程全國第一，港口吞吐量逼近千萬噸，西南航空公司辦起來了，老廣州煥然一新，背后都有莫秀英的影子。

但她最讓人敬重的，是那顆慈悲心。她牽頭創(chuàng)辦廣南醫(yī)院，窮苦百姓來看病分文不收。醫(yī)院沒錢運轉(zhuǎn)，她就把豬行、牛行、煙行、鹽行的租金全劃過去。災(zāi)年來了，她開慈善堂施粥；1942年高州大旱，她捐出家里三千多石藏糧，那是陳家多年的積蓄。

陳濟棠愛她敬她，用她的名字命名了秀英港、秀英碼頭、秀英區(qū)?？赡阌牟辉谝膺@些虛名。她常對丈夫說：“咱們能有今天，是百姓給的，不能忘了本?！?/p>

街坊鄰里私下里叫她“廣東之母”。這稱呼不是官府封的，是老百姓用口碑傳開的。莫秀英聽見了，也不說什么，只是繼續(xù)做她該做的事——慰問部隊時親自送衣送被，辦學堂時盯著每一分錢用到實處。

抗戰(zhàn)爆發(fā)后，局勢動蕩。有人勸陳濟棠另起爐灶，莫秀英卻勸丈夫：“人心不能亂，立場也不能變。”那段時間，她常常坐在丈夫書房門外，默默守著，等著。

1947年，操勞一生的莫秀英病逝，年僅四十七歲。消息傳開，廣東百姓自發(fā)送行，隊伍綿延數(shù)里。陳濟棠痛徹心扉，寫下“喪我賢良傷肺腑，每逢虞祭淚萬行”的悼詩。

如今在陽江一所小學門口，還立著一塊小碑，上面刻著五個字：“廣東之母”。沒有照片，沒有生平介紹，就這五個字。但從那以后，再也沒人提起她曾是青樓出身的女子。人們記住的，是那個從苦難中爬起來，用善良溫暖了整個廣東的女人。

莫秀英這一生，就像廣東的老榕樹，根扎得深，葉長得茂。風雨摧折過它，野火焚燒過它，可它總是能重新發(fā)芽，撐起一片蔭涼。這世上有些人，命苦得像黃連，心卻亮得像明燈。他們受盡磨難，不是為了報復(fù)，而是為了告訴后來人：再黑的路，也能走出光來。