曾經(jīng)，在國外的知乎“Quora”上，某外國網(wǎng)友提了個(gè)很值得深思的問題：

古代中國地域廣袤、民族眾多、文化多元，其情況跟歐洲類似，為什么古中國始終能保持高度統(tǒng)一，而歐洲卻始終處于分裂狀態(tài)呢？

對(duì)于這個(gè)很有代表性的問題，外國網(wǎng)友有從中央集權(quán)方面分析的；有從中國文化的包容性分析的；也有從中國人的國民性進(jìn)行分析的，總之，分析的角度可謂仁智各見。

盡管外國網(wǎng)友吵吵嚷嚷、莫衷一是，但就這個(gè)問題，沒有誰能給出一個(gè)清晰合理的完美標(biāo)準(zhǔn)答案。

整個(gè)歐洲的面積1016萬平方公里，阿爾卑斯山脈、斯堪的納維亞山脈和大高加索山脈等主要山脈以及無數(shù)條河流依次從西向東將歐洲切割成了山地、丘陵和平原等不同的單獨(dú)地質(zhì)單元，再加上曲折的海岸線和數(shù)量眾多的島嶼，整個(gè)歐洲宛如一塊前展的半島。

事實(shí)上，單純就地勢(shì)地形而言中國與歐洲有著異曲同工之妙。眾所周知，中國西高東低、北高南低，境內(nèi)昆侖山、秦嶺、大別山、太行山、武夷山等山脈自西及東從北到南也將中國南北割裂成為山地、丘陵、平原等若干個(gè)不同的地質(zhì)單元。

也正是由于在這方面的相似性，國外網(wǎng)友，特別是歐洲人始終對(duì)于地理上有著趨近因素的古中國的統(tǒng)一感到不可思議。

雖然中歐在地理方面有著不少趨同的因素，但就在筆者看來，至少有兩個(gè)方面的先決條件是歐洲所不具備的。

第一個(gè)條件便是在歐洲文明史上從來沒有一個(gè)骨干中心文明。歐洲文明最初肇始于地中海中東部一帶的古希臘文明和古羅馬文明，后來隨著帝國的興衰與經(jīng)濟(jì)的衰敗，歐洲的文明中心轉(zhuǎn)到了以葡萄牙、西班牙為代表的伊比利亞半島的大航海時(shí)代。

其后，歐洲的大航海時(shí)代又被荷蘭、英國相繼接棒，繼之而起的法國、德國也在大航海時(shí)代中從世界各地榨取到足夠的原始資本積累后將工業(yè)文明推向了新的里程碑。

從歐洲文明自南向北由西及東的發(fā)展軌跡來分析，歐洲并無強(qiáng)勢(shì)到足夠可以跨時(shí)空碾壓不同種族、不同地理單元的骨干中心文明。

因此，即便歐洲有所謂的古希臘文明、古羅馬文明等璀璨一時(shí)的耀眼光芒，但這些都是建立在一個(gè)穩(wěn)定的大帝國基礎(chǔ)之上的浮物，倘若帝國大廈崩塌，這些所謂的文明也就失去了帝國權(quán)杖的庇護(hù)，轉(zhuǎn)移、甚至消亡也就無可避免了。

當(dāng)然，這是從歐洲盛極一時(shí)的地理單元文化所存在的基礎(chǔ)角度而言的。如果從歐洲文化自身存在的致命性缺陷來剖析，無論是古希臘文明也好，還是古羅馬文明也罷，這些文明本質(zhì)的背后終極關(guān)注目標(biāo)在于對(duì)自身人性的思考和自然科學(xué)、社會(huì)科學(xué)的探索，即這些基本上都是著眼于“個(gè)體自身”，換句話說，考慮的更多的是個(gè)人而非集體。這也就是為什么歐洲人崇尚個(gè)人英雄主義，喜好保護(hù)個(gè)人隱私和個(gè)人財(cái)產(chǎn)的根本原因之所在了。

而這些孤立的“個(gè)體思考”即便取得不俗的成就，但終歸到底還是未能形成一條維系“世界大同”的主線。因此，沒有骨干中心文明，它們既無法“同化”不同種族，也無法承擔(dān)起讓整個(gè)歐洲文明一脈相傳，

而反觀古代中國的情況則完全不一樣了。古代中國無論時(shí)代變遷、朝代更迭，以黃河、長江為源頭的骨干中心文明，從來就沒有脫離中國古代歷史文明的發(fā)展軌跡。

在相當(dāng)長的一段時(shí)間里，古代中華文明（前期主要是漢文明）的萌芽、興起、壯大之地都發(fā)生在以黃河為中心的中原、關(guān)中地區(qū)，此時(shí)的中華文明甚至在漢唐兩朝都取得令世界舉世矚目的成就，雖然在唐末以后中華文明的正朔由北方逐漸遷移到了南方長江流域，但中華文明卻并沒有因地域的改變而發(fā)生根本性的變化。

其實(shí)縱觀中華文明歷史發(fā)展的規(guī)律我們可以發(fā)現(xiàn)，無論是戰(zhàn)國時(shí)代亂成一鍋粥的血腥大廝殺，還是“五胡亂華”時(shí)期的黑暗異族動(dòng)亂，中華文明不會(huì)因?yàn)槌母驼?quán)的交替而出現(xiàn)衰亡，反而在面臨中原政權(quán)虛弱、異族入主中華文明統(tǒng)治核心區(qū)域時(shí)，常常能以同化異族，壯大自己展現(xiàn)出“何意百煉鋼，化為繞指柔！”的驚人韌勁和魄力。而這恰恰是歐洲文明所無法做到的。

換句話說，中華文明基本不需要依附于強(qiáng)大的政權(quán)而存續(xù)，即便是朝代動(dòng)亂它依然保有極其強(qiáng)大的生命力和韌勁兒。

當(dāng)然，在此要說明的是，上層物質(zhì)的發(fā)展離不開經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，而經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的發(fā)展又離不開穩(wěn)定的安定的社會(huì)環(huán)境。換言之，文明的發(fā)展離不開強(qiáng)大帝國的保障。只有帝國支撐起穩(wěn)定的社會(huì)環(huán)境，文明才能繼續(xù)存續(xù)下去。

對(duì)于中華文明而言也莫不如此。相較于動(dòng)蕩的朝代變遷，穩(wěn)定的社會(huì)環(huán)境能夠中華文明得以繁榮起來，而動(dòng)亂的環(huán)境雖然不利于滋養(yǎng)文化土壤，但卻讓文化的自由插上翅膀，從而衍生出“百家爭(zhēng)鳴、百花齊放”的局面。要知道，在春秋戰(zhàn)國和民國時(shí)代，這種局面曾一度出現(xiàn)過。

題歸正轉(zhuǎn)，既然中華文明這條小船能在歷史的驚濤駭浪中做到“任憑風(fēng)吹雨打，我自巋然不動(dòng)”，那它憑的是什么？

當(dāng)然是以漢文明（華夏文明）為代表的骨干中心的文明！

之所以不冠以“儒家文明”這個(gè)叫法，在于漢文明海納百川，當(dāng)中包含著儒、釋、道、佛、墨等諸多學(xué)術(shù)派別，通俗地來說，即人們常說的“三教九流”。

之所以在中華文明中特地提出漢文明（華夏文明）是中華文明的骨干中心文明代表，是因?yàn)樵谙喈?dāng)長的一段時(shí)間里，漢文明確實(shí)起到了引領(lǐng)中華文明這個(gè)“引擎”高速轉(zhuǎn)動(dòng)的作用。無論是夏商周，還是漢唐，以漢文明為主導(dǎo)的中華文明，不僅給中華文明未來脈絡(luò)的發(fā)展提供了清晰的航向，而且還帶動(dòng)了其它不同種族和地區(qū)文明的發(fā)展。

但同時(shí)要注意到的是，漢文明并不是孤立的，也不是閉門造車的，恰恰相反，漢文明具有非常強(qiáng)的包容性、柔韌性和交流性，它會(huì)在不斷與周邊民族、種族的交流中向?qū)Ψ綄W(xué)習(xí)，從而不斷充實(shí)自身的發(fā)展。

而這個(gè)特征也是歐洲文明所難以企及的。

除此以外，漢文明不管是儒、釋、道，還是法、墨、刑、名，所有的“三教九流”有一個(gè)中心的內(nèi)核思想，即“天人合一”。

也就是說，在漢文明圈內(nèi)生活的古代中國人看來，做人做事不僅要遵循禮制，還要順應(yīng)天時(shí)，切不可逆天而為。

什么是“逆天而為”呢？這個(gè)“天”又是不是迷信中的“天”呢？

打個(gè)比方，譬如說，農(nóng)民種地要講天時(shí)，一年四季在每個(gè)季節(jié)都分別要做到春耕、夏耘、秋收、冬藏，違反天時(shí)必然顆粒無收，這就是“天”的一種含義，這也是古人要順應(yīng)天時(shí)的原因所在。

當(dāng)然，這個(gè)“天”不光是指農(nóng)耕的天時(shí)，還可以指時(shí)機(jī)、戰(zhàn)機(jī)，等等。說到底，“天”在漢文明中是一種宇宙自然規(guī)律，是一種整體性關(guān)聯(lián)的東西，人們?nèi)魏蔚男惺屡e動(dòng)一旦脫離“天”，必然會(huì)招致失敗。

這就要求人們做任何事前必須顧全大局，寧可犧牲小我，也絕不損害整體的利益，這也就衍生出了中國人崇尚集體，反對(duì)自私自利的價(jià)值觀。

這也是中國人與歐洲人截然不同的價(jià)值觀之所在產(chǎn)生的根源。

在回答了以漢文明為代表的中華文明所具有的特性后，還有一個(gè)根源性的問題沒有解決，那就是漢文明緣何能興起，并能持續(xù)傳承下去。上面是從漢文明所具有的特性這個(gè)角度來剖析的，但如果從種族的角度來分析，這就涉及到第二個(gè)條件了，即龐大的漢族人口基數(shù)。

翻開歐洲的歷史文明就能發(fā)現(xiàn)，縱觀整個(gè)廣袤的歐洲大陸上不僅有日耳曼人、凱爾特人，還有斯拉夫人、拉丁人、保加爾人、突厥人、高加索人、韃靼人、戈?duì)柸说刃涡紊姆N族。種族多不要緊，因?yàn)橹袊鴱墓诺浇褚廊欢际嵌喾N族、多民族的國家。

可問題的關(guān)鍵是，在被歐洲地形分割得支離破碎的地理單元上，卻沒有哪一個(gè)種族能像漢民族那樣承擔(dān)起歷史文明發(fā)展的脊梁。也正是由于沒有哪個(gè)種族能擔(dān)負(fù)起文明發(fā)展的重?fù)?dān)，因此，他們不同地理單元之間的文明發(fā)展，更多的則是像一曲“你方唱罷我登場(chǎng)”的大戲。

各方誰也引領(lǐng)不了誰，誰又不甘心被誰引領(lǐng)，這種支離破碎的割裂氛圍就使得本就強(qiáng)調(diào)個(gè)體的歐洲人更加走上了各自為戰(zhàn)的道路。

而反觀古代中國，掌握先機(jī)漢文明的漢族總?cè)丝谡嫉搅藵h文化圈內(nèi)總?cè)丝诘?0%。人口是第一生產(chǎn)力，也是第一發(fā)展力，高比重的漢族人口就使得漢民族在歷史文明傳承的載體上更容易牢牢占據(jù)主動(dòng)權(quán)，也更容易擔(dān)負(fù)起傳承歷史文明的重任。因此，這也就是漢文明能興起，并能持續(xù)傳承下去的關(guān)鍵性因素之一。