“故宮”一詞，是歷史上后一個朝代對前一個王朝皇宮的稱謂。紫禁城，是明清兩朝皇宮的稱呼，清朝統(tǒng)治結(jié)束后改稱故宮。

紫禁城的建造始于明永樂四年（公元1406年），永樂十八年建成（公元1420年）。它的營造，舉全國之財力物力，匯天下之能工巧匠。紫禁城占地72萬平方米（如果包括護城河，即是102萬平方米）?，F(xiàn)在保留的建筑面積16.7萬平方米。各類宮殿、房屋9千多間，有東西南北4個門。宮城四角各有一座結(jié)構(gòu)精巧、造型美觀的72條脊的角樓。紫禁城外圍繞有52米寬的護城河。宮殿總體布局外圍高大堅固，內(nèi)部對稱規(guī)整，既有防范嚴(yán)密的防御功能，又壯觀宏偉。它作為我國古代宮殿建筑發(fā)展的集大成者，在建筑技術(shù)和建筑藝術(shù)上代表了中國古代官式建筑的最高水平。

紫禁城蘊含著深刻的政治、文化意義，體現(xiàn)了“皇權(quán)至上”的倫理思想。從規(guī)劃設(shè)計上講，它基本上是遵循宗法禮制的，故宮居都城中央，且繼承了傳統(tǒng)的宮城、內(nèi)城、外城的三重城制度，“前朝后寢”，“左祖右社”，“五門三朝”，體現(xiàn)了儒家的理想和禮制；傳統(tǒng)的陰陽五行學(xué)說在紫禁城建筑中也得到運用。

紫禁城內(nèi)的宮殿沿中軸線排列，左右對稱。布局按“前朝后寢”古制分為外朝和內(nèi)廷兩部分，外朝以太和殿、中和殿、保和殿三座大殿（俗稱“前三殿”）為中心，也是外朝的主體建筑，是皇帝舉行朝會、大典的重要場所。

內(nèi)廷以乾清宮、交泰殿、坤寧宮（俗稱“后三宮”）為中心，是皇帝一家的生活區(qū)。乾清宮不僅是皇帝日常辦公、召見官員、處理政務(wù)和接見外國使臣的場所，遇重要節(jié)日，也在此舉行內(nèi)朝禮儀和家宴。交泰殿是皇后節(jié)日接受朝賀的地方，平時貯存象征皇權(quán)的二十五方寶璽；坤寧宮在明代是皇后居室，到清代其正間及西暖閣連通為薩滿教祭神的場所，東暖閣用做皇帝大婚的洞房。坤寧宮后面為御花園，也是宮內(nèi)最大的花園。東西各有六座殿宇（俗稱“東西十二宮”）相呼應(yīng)，均為后妃居住之所。自明至清五百多年間，雖有部分改建，但總體格局基本未變。

“紫禁城”于明永樂十八年（1420年）建成后，曾有明清兩代24位皇帝及其后妃居住在這里，1924年溥儀被驅(qū)逐出宮，1925年10月10日成立了故宮博物院。故宮博物院是在明、清皇宮和清宮舊藏文物的基礎(chǔ)上建立起來的，以宮殿建筑群、古代藝術(shù)品及宮廷文化史跡為主要展示內(nèi)容的大型綜合性國家級博物館。紫禁城從建立至今，已有近六百年的歷史了。

1961年，故宮被國務(wù)院公布為第一批全國重點文物保護單位，1987年，故宮被聯(lián)合國教科文組織確定為世界文化遺產(chǎn)。今天，我們可以從政治的、科技的、審美的、歷史的不同角度去研究它。無論從上述哪個角度去深入細致地研究它，都會令人感嘆中國古代能工巧匠的智慧、情趣、思想、感情以及美學(xué)、哲學(xué)等理念，令人產(chǎn)生對中國傳統(tǒng)文化的無限興趣和熱愛。

昔日皇帝的生活離不開活動的場所，紫禁城內(nèi)供皇室施政、居住、用膳、讀書、娛樂、祭祀的場所——宮殿建筑群，和我們已經(jīng)清點完畢的180余萬件館藏文物，成為我們今天了解皇宮內(nèi)廷生活的實物資料。這些深藏宮中的精美珍貴的展品，曾經(jīng)見證了中國古代庭院深深、宮禁森嚴(yán)的內(nèi)廷生活的一幕幕歷史場景及其滄桑變幻。現(xiàn)今，當(dāng)它們再次展示于世人面前，猶如揭開了中國古代歷史文化的一層神秘的面紗，讓我們可以穿越時光，置身于充滿神秘色彩的紫禁城，近距離地領(lǐng)略和感受中國古代宮廷生活的尊貴典雅、精致奢華，以及藝術(shù)情趣和文化品位，進而對中國古代博大精深的傳統(tǒng)文化有更全面更深入的了解。

◎本文原載于《清代皇帝一天的生活》（作者：陳麗華），文章版權(quán)歸原作者所有，如有侵權(quán)，請聯(lián)系刪除；圖片由豆包AI生成。