1949年末，北風(fēng)凜冽，北京西郊的機(jī)場(chǎng)上，幾架蘇式戰(zhàn)機(jī)低空掠過(guò)，地面上的高射炮陣地才剛剛成形。負(fù)責(zé)政工的干部穿著棉大衣，在冰面上來(lái)回穿梭，給剛從陸軍轉(zhuǎn)來(lái)的指戰(zhàn)員做思想工作。就在這種既陌生又匆忙的環(huán)境里，一批從長(zhǎng)征、解放戰(zhàn)爭(zhēng)走出來(lái)的老紅軍，被推到了空軍和防空軍建設(shè)的第一線。李赤然，正是其中比較典型的一位。

和多數(shù)讀者印象中的“開(kāi)國(guó)將領(lǐng)”不同，他并沒(méi)有耀眼的指揮大兵團(tuán)作戰(zhàn)的紀(jì)錄，更多時(shí)候，他在那些看似平淡卻牽一發(fā)而動(dòng)全身的崗位上，承擔(dān)起穩(wěn)定情緒、統(tǒng)一認(rèn)識(shí)、保證紀(jì)律的責(zé)任。幾十年軍旅生涯中，他遇到的并不是一條直線上升的仕途，而是一段段被打斷、被調(diào)離、再被召回的曲折道路。1969年的免職，只是其中比較引人注目的一個(gè)節(jié)點(diǎn)。

有意思的是，李赤然的命運(yùn)變化，往往和國(guó)家戰(zhàn)略部署、兵種調(diào)整緊緊糾纏在一起。防空軍的組建、空防合并、南方空軍布局的調(diào)整，再加上“文化大革命”時(shí)期的政治風(fēng)波，讓他的履歷看上去“很不平順”。但沿著時(shí)間線往下細(xì)細(xì)梳理，會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)很清晰的底色：不論在什么位置，他始終繞不開(kāi)兩個(gè)詞——服從和擔(dān)當(dāng)。

一、從第四軍到防空軍：在大調(diào)整中“被留在原地”

1952年春，西北風(fēng)沙又起。時(shí)任第四軍副政委兼政治部主任的李赤然，接到命令趕往西北軍區(qū)機(jī)關(guān)“聽(tīng)候安排”。在那個(gè)年代，這種突然“叫去談話”，不少干部心里多少都會(huì)犯嘀咕。到了西安才知道，中央軍委正在醞釀一次規(guī)模不小的兵種調(diào)整，要在原有陸軍基礎(chǔ)上集中力量組建防空軍。

當(dāng)時(shí)的設(shè)想，是把第四軍軍部整體抽調(diào)到正在籌建的軍委防空軍司令部，改作防空骨干。按照最初方案，李赤然可能要到軍委三部任政治部主任，職務(wù)上看是“抬了一格”。然而周士第等領(lǐng)導(dǎo)在反復(fù)權(quán)衡后，作出了一個(gè)看上去有些“反?！钡臎Q定：第四軍整體并入防空序列，原班人馬基本保留，李赤然仍舊留在原系統(tǒng)，把基礎(chǔ)打牢。

這種“留在原地”的安排，對(duì)當(dāng)事人來(lái)說(shuō)并不算風(fēng)光，但對(duì)一個(gè)新兵種來(lái)說(shuō)卻是要緊的。那時(shí)的防空軍剛剛起步，多數(shù)干部不懂高炮，不懂雷達(dá)，更說(shuō)不上什么空情分析。周士第的考慮很現(xiàn)實(shí)：先要有一班政治上可靠、作風(fēng)上能吃苦的干部，把隊(duì)伍攏住，再談技術(shù)、編制和條令。

李赤然在第四軍多年，對(duì)西北兵員結(jié)構(gòu)、干部思想狀況都非常熟悉。新任務(wù)下達(dá)后，他干的第一件事不是研究裝備，而是逐個(gè)找團(tuán)以上干部談心，把“要走的、要留的、想不通的”情況摸清楚。他常說(shuō)一句話：“今天是防空軍，明天可能還會(huì)換個(gè)牌子，可黨和人民的軍隊(duì)不變。”這話聽(tīng)上去樸素，卻在當(dāng)時(shí)緩解了不少疑慮。

清點(diǎn)家底、接管營(yíng)產(chǎn)、安撫家屬，這些看似瑣碎的工作，其實(shí)是防空軍能不能站穩(wěn)腳跟的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。在這段時(shí)間里，李赤然堅(jiān)持一條規(guī)矩：移交賬目必須逐項(xiàng)對(duì)上，誰(shuí)也不能“糊涂簽字”。有人跟他說(shuō)：“這么較真，太費(fèi)時(shí)間?！彼皇菙[擺手：“老百姓的東西，一點(diǎn)也不能含糊?！?/p>

如果把1952年前后的幾個(gè)月放在大歷史背景下，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這其實(shí)是新中國(guó)軍隊(duì)從“野戰(zhàn)軍思維”向“兵種軍種建設(shè)思維”過(guò)渡的開(kāi)始。李赤然之所以被“按住不動(dòng)”，不是被忽視，反而是被當(dāng)成“穩(wěn)定器”來(lái)使用，這一點(diǎn)，從后面的任用變化可以看得更清楚。

二、校院里練“空防一體”：政委做的是細(xì)活

防空軍組建之后，教育訓(xùn)練成了當(dāng)務(wù)之急。1954年左右，高射炮兵學(xué)校和籌建中的高級(jí)防空學(xué)校陸續(xù)成形，軍委考慮到校院政治工作的難度，把李赤然調(diào)到校院，先后擔(dān)任政委。

許多老兵對(duì)那段日子印象很深：一邊是從部隊(duì)抽來(lái)的營(yíng)團(tuán)干部，一邊是剛進(jìn)校門(mén)的學(xué)員，專業(yè)課本剛從蘇聯(lián)譯回不久，連教員自己也在邊學(xué)邊教。裝備、條令、體制都在變化，思想上如果抓不住，校風(fēng)很容易散。對(duì)一個(gè)習(xí)慣在野戰(zhàn)部隊(duì)沖鋒陷陣的老政工干部來(lái)說(shuō)，轉(zhuǎn)到校院，表面上是“清閑”，實(shí)則是極考功夫。

李赤然在校院干的很多事，從檔案材料看，頗為細(xì)致。他一方面要求把技術(shù)課程盡快系統(tǒng)化，推動(dòng)把實(shí)彈射擊、雷達(dá)操作、通信協(xié)同等訓(xùn)練打通；另一方面，他特別強(qiáng)調(diào)地面與空中觀念的統(tǒng)一。有一次，他在教員會(huì)上拎著粉筆在黑板上畫(huà)了一個(gè)大圈：“防空，不是你一門(mén)炮的事，也不是你一個(gè)雷達(dá)班的事，而是天上的飛機(jī)、地面的炮、地下的指揮所連成一條線?！?/p>

有教員私下里嘀咕：“政委說(shuō)得好聽(tīng)，又不懂專業(yè)?！焙髞?lái)幾次聯(lián)合作業(yè)下來(lái)，學(xué)院在演習(xí)中暴露出的正是協(xié)同不順、觀念不一的問(wèn)題，這些議論才慢慢消失。不得不說(shuō)，在“空防合并”之前的那幾年，校院里的這種理念灌輸，對(duì)后來(lái)的空軍建設(shè)影響不小。

到了“空防合并”這件大事上，政治工作的重要性更加凸顯。軍委決定將防空軍并入空軍，大體發(fā)生在1955年前后，劉亞樓擔(dān)任空軍司令員后，空軍體制逐步成形。原防空系統(tǒng)干部，不少人擔(dān)心“身份變化”“位置下降”，情緒波動(dòng)很大。李赤然在高級(jí)防空學(xué)校組織過(guò)一次座談，有干部說(shuō)：“是不是以后就不再叫防空軍了？”他當(dāng)場(chǎng)回應(yīng)：“叫防空軍也好，叫空軍也好，關(guān)鍵是敵人飛機(jī)還在天上，人民城市的屋頂還需要我們守著?！?/p>

這種說(shuō)法，簡(jiǎn)單、直白，卻給很多人吃了“定心丸”。有檔案記載，在“空防合并”的具體實(shí)施中，校院干部的思想穩(wěn)定，客觀上保證了教學(xué)秩序沒(méi)有大亂。課程體系的調(diào)整、教材的統(tǒng)一、畢業(yè)學(xué)員去向的重新規(guī)劃，也是在這種相對(duì)穩(wěn)定的氛圍下逐步完成的。

從組織角度看，這一時(shí)期對(duì)李赤然的要求，其實(shí)已經(jīng)超出了傳統(tǒng)政委的“做思想工作”范疇。他既要協(xié)助制定教學(xué)計(jì)劃，參與人才梯隊(duì)設(shè)計(jì)，又要處理來(lái)自各方面的利益沖突。這種“跨兵種、跨領(lǐng)域”的政工經(jīng)驗(yàn)，也為后來(lái)他被放到更復(fù)雜的區(qū)域空軍崗位，埋下了伏筆。

三、南方三角區(qū)的壓力：從空二軍到南京軍區(qū)空軍

1959年以后，隨著空軍規(guī)模擴(kuò)大，空二軍的戰(zhàn)略地位有所提升。當(dāng)時(shí)東南沿海對(duì)敵斗爭(zhēng)形勢(shì)緊張，高度警戒已成常態(tài)。李赤然被任命為空二軍政委，參與一線部隊(duì)的建設(shè)，時(shí)間并不算長(zhǎng)，卻很關(guān)鍵。

他在空二軍的做法，并不花哨：一是抓飛行員的思想關(guān)，強(qiáng)調(diào)安全與戰(zhàn)備并重；二是把“地面一線”的勤務(wù)、保障人員擺在突出位置，經(jīng)常說(shuō)“天上的一架飛機(jī)，下面站著一大片人”。有飛行員后來(lái)回憶，李赤然來(lái)隊(duì)時(shí)，總喜歡繞著機(jī)務(wù)、雷達(dá)班多問(wèn)幾句，“不像有的領(lǐng)導(dǎo)只盯飛行員”。

1962年9月，組織上又有了新的安排。李赤然接到調(diào)令，離開(kāi)空二軍，赴沈陽(yáng)軍區(qū)空軍任政委。東北空軍的任務(wù)很重，面對(duì)的對(duì)手復(fù)雜，上級(jí)的原意，是讓他在這塊“老工業(yè)基地、老重鎮(zhèn)”的空軍系統(tǒng)里長(zhǎng)期干下去。沈陽(yáng)方面對(duì)他的到來(lái)，也表現(xiàn)得相當(dāng)重視。

但事情很快出現(xiàn)轉(zhuǎn)折。東交民巷的空軍機(jī)關(guān)里，一次高層會(huì)議后，劉亞樓、聶鳳智、余立金等人達(dá)成一個(gè)新決定：讓李赤然到南京軍區(qū)空軍工作。原因并不神秘，南方“滬寧杭三角地帶”的壓力實(shí)在太大了。

新中國(guó)成立后很長(zhǎng)一段時(shí)間里，這個(gè)三角區(qū)域是經(jīng)濟(jì)命脈之一，也是潛在空襲威脅最大的區(qū)域之一。臺(tái)灣方面的偵察、擾動(dòng)，外部力量的窺視，使得南空負(fù)擔(dān)沉重。部隊(duì)來(lái)自全國(guó)各地，社會(huì)環(huán)境復(fù)雜，既要防空，又要兼顧沿海建設(shè)與地方關(guān)系。用一句當(dāng)年的內(nèi)部說(shuō)法：那里需要的不僅是懂業(yè)務(wù)的干部，更要能“鎮(zhèn)得住場(chǎng)子”的政工骨干。

在這種背景下，南京軍區(qū)空軍提出要李赤然出任政委。沈陽(yáng)方面當(dāng)然舍不得，提出保留。綜合各方意見(jiàn)后，中央最后拍板：人去南空，但職務(wù)先按副政委安排，作為過(guò)渡。這個(gè)安排，在組織決策中并不罕見(jiàn)，用今天的話說(shuō)，就是先看磨合效果，再定最終職位。

到北京中轉(zhuǎn)時(shí)，空軍政委吳法憲專門(mén)留他吃飯，談到了這一點(diǎn)：“沈空那邊的意見(jiàn)，我們都聽(tīng)到了。南京那邊有他們的考慮。你先當(dāng)副政委，等關(guān)系捋順了，再說(shuō)?！崩畛嗳粵](méi)有多問(wèn)，他只簡(jiǎn)單回應(yīng)：“到哪兒都是工作?！?/p>

此處很能體現(xiàn)一個(gè)細(xì)節(jié)：表面看，他似乎總是“被動(dòng)接受安排”，但從結(jié)果看，組織在一些關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，又確實(shí)需要他這樣既講原則、又肯承擔(dān)消化矛盾的干部。這種“多維忠誠(chéng)”，不是簡(jiǎn)單的“誰(shuí)叫去哪就去哪”，而是把大局?jǐn)[在前面，個(gè)人愿望適當(dāng)往后放。

到了南京軍區(qū)空軍后，他很快把主精力放在三塊：整頓機(jī)關(guān)作風(fēng)、加強(qiáng)基層連隊(duì)政治教育、配合戰(zhàn)備值班制度的細(xì)化。南空的社會(huì)環(huán)境確實(shí)比東北要復(fù)雜得多，一些原本在野戰(zhàn)部隊(duì)行之有效的辦法，在這里并不完全適用，他也做了不少調(diào)整和嘗試。

四、1969年風(fēng)波：國(guó)慶前后的人事變化

1969年，是李赤然軍旅生涯的又一次“陡坡”。這一年，國(guó)內(nèi)政治環(huán)境依舊緊張，軍隊(duì)內(nèi)部的人事調(diào)整與派性斗爭(zhēng)交織，南京軍區(qū)空軍也未能例外。

國(guó)慶二十周年前夕，南京軍區(qū)組成了赴京代表團(tuán)，部分骨干被抽調(diào)承擔(dān)首都警衛(wèi)、觀禮等任務(wù)。作為南空領(lǐng)導(dǎo)成員之一，李赤然參加了這次進(jìn)京任務(wù)，有一項(xiàng)重要職責(zé)，就是參與天安門(mén)地區(qū)空情、保衛(wèi)方面的協(xié)調(diào)工作。

十月一日前后，毛澤東在北京接見(jiàn)了來(lái)自各大軍區(qū)的部分干部。談話不長(zhǎng)，對(duì)各軍區(qū)的工作也只是原則性關(guān)心，具體到個(gè)人，問(wèn)得并不多。有知情者后來(lái)回憶，毛主席看著滿頭白發(fā)的老干部，問(wèn)了一句：“身體怎么樣？”李赤然當(dāng)時(shí)回答：“挺好，還能工作?！?/p>

從時(shí)間上看，表面一切如常。然而，到了當(dāng)年冬天，情況開(kāi)始急轉(zhuǎn)。1969年12月1日，關(guān)于調(diào)整南京軍區(qū)空軍領(lǐng)導(dǎo)班子的命令正式下達(dá)，李赤然的職務(wù)被免，原因在當(dāng)時(shí)的文件中并未詳細(xì)說(shuō)明，只籠統(tǒng)地歸入“組織調(diào)整”范疇。

那段時(shí)間，他原本就有舊傷復(fù)發(fā)。早年行軍作戰(zhàn)落下的腿疾，因?yàn)殚L(zhǎng)期勞累、站立時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，變得嚴(yán)重，時(shí)常疼得連路都走不穩(wěn)。有人勸他去安心治療，他一開(kāi)始還堅(jiān)持：“再晚一段，工作忙?！钡鹊矫饴殯Q定一來(lái)，他才算意識(shí)到，接下來(lái)的日子，可能不再是熟悉的節(jié)奏。

吳法憲后來(lái)派人轉(zhuǎn)達(dá)意思：如果愿意回空軍機(jī)關(guān)或空軍系統(tǒng)，可以在大軍區(qū)層級(jí)安排職務(wù)；如果不想回空軍，也可以考慮到陸軍大軍區(qū)任職。這個(gè)提議，從組織角度看，是一種“挽留”和“安置”的折中方式。

據(jù)流傳下來(lái)的說(shuō)法，當(dāng)時(shí)來(lái)人把話帶到時(shí)，氣氛頗為尷尬。李赤然的回答并不復(fù)雜：“現(xiàn)在這個(gè)身體，上哪兒也拖后腿。先把病治好，再說(shuō)。”實(shí)際上，以他的政治敏感，很清楚當(dāng)時(shí)大環(huán)境下再度履新并不容易，與其勉強(qiáng)不如退一步。

不得不說(shuō)，1969年的這次免職，對(duì)他個(gè)人來(lái)說(shuō)是一個(gè)明顯轉(zhuǎn)折，也折射出那個(gè)年代軍隊(duì)人事受政治風(fēng)浪沖擊的程度。很多老干部在這幾年里出現(xiàn)了類似的“突然降溫”，原因多有不同，但共同點(diǎn)是：個(gè)體往往缺乏自我辯解的渠道，只能以沉默和順從應(yīng)對(duì)。

五、西安的清淡歲月：病痛、安置與戰(zhàn)友情

1970年前后，相關(guān)部門(mén)決定將李赤然安置到陜西，考慮到他的籍貫、舊部關(guān)系以及醫(yī)療條件，將其安排在西安休養(yǎng)。表面上，這是一次“就地妥善安排”，但落到具體生活層面，情況遠(yuǎn)不像文件那樣體面。

當(dāng)時(shí)西安房源緊張，分配給他的住房既不寬敞，也談不上舒適。老樓年久失修，墻皮脫落，冬天風(fēng)能從窗縫里一直灌到炕頭。附近環(huán)境嘈雜，既有工地噪音，也有集市的喧嚷。以他曾經(jīng)的職務(wù)和軍齡，按理說(shuō)完全可以爭(zhēng)取更好的條件，不過(guò)他開(kāi)口極少，多數(shù)時(shí)候只是自行想辦法修補(bǔ)。

病情方面，腿疾讓他行動(dòng)越來(lái)越不方便。上下樓梯要人攙扶，遇上陰雨天，疼痛愈發(fā)明顯。西安當(dāng)?shù)氐尼t(yī)院做過(guò)幾次較系統(tǒng)的治療，效果有限，只能減緩，難以根治。在這種情況下，他的社會(huì)活動(dòng)范圍自然縮小，但關(guān)于戰(zhàn)友、老紅軍的事，他還是格外上心。

不少當(dāng)年一起打過(guò)仗、一起建設(shè)防空軍的老同志，到了這時(shí)也陸續(xù)退下來(lái)，有的生活條件困難，有的身份認(rèn)定出現(xiàn)問(wèn)題，待遇落實(shí)不了。李赤然雖已無(wú)職在身，卻經(jīng)常提筆寫(xiě)信，向有關(guān)部門(mén)說(shuō)明情況，證明某某同志的參加革命時(shí)間、部隊(duì)番號(hào)，幫人把該有的待遇辦實(shí)。

有位陜西本地的老紅軍，因檔案材料缺失，長(zhǎng)期得不到應(yīng)有的認(rèn)定。聽(tīng)說(shuō)后，李赤然找來(lái)舊日名冊(cè)，核對(duì)番號(hào)、戰(zhàn)史，親自寫(xiě)下證明，還補(bǔ)充了一些具體作戰(zhàn)經(jīng)過(guò)的細(xì)節(jié)，起到了關(guān)鍵佐證作用。辦成之后，那位老同志來(lái)道謝，他只是擺擺手：“這是老戰(zhàn)友該做的。”

從個(gè)人心態(tài)看，這一階段可以用一句“清淡”概括。沒(méi)有權(quán)力，也沒(méi)有繁忙的會(huì)議，但日常里仍不乏小波折：修房子要跟居民、街道協(xié)調(diào)，醫(yī)療報(bào)銷要跑手續(xù)，子女就業(yè)要面對(duì)當(dāng)時(shí)不甚順暢的渠道。他對(duì)這些現(xiàn)實(shí)困難并不是完全不介意，只是很少在公開(kāi)場(chǎng)合抱怨。

在他的回憶文字中，偶爾會(huì)提到身體狀況、住房問(wèn)題，但筆墨最多的，還是對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)年代犧牲戰(zhàn)友的名字，和對(duì)后輩官兵的期望。這樣的取舍，某種程度上說(shuō)明，他更愿意把有限的精力，用在自己認(rèn)定最重要的那幾件事上。

六、離休與蘭州干休所：現(xiàn)實(shí)窘?jīng)r與個(gè)人態(tài)度

粉碎“四人幫”之后，軍隊(duì)系統(tǒng)開(kāi)始對(duì)一些歷史問(wèn)題進(jìn)行甄別與糾偏，李赤然的情況也逐步得到重新審視。曾經(jīng)扣在他頭上的某些不實(shí)之詞，被一條條澄清。組織上在肯定其歷史貢獻(xiàn)的同時(shí)，也對(duì)他的安排作了調(diào)整。

1981年前后，他被安置到蘭州軍區(qū)空軍干休所，辦理離休手續(xù)。從軍數(shù)十年，總算有了相對(duì)穩(wěn)定的安身之處。只不過(guò)，干休所的客觀條件，并沒(méi)有想象中那么理想：房間面積不大，維修經(jīng)費(fèi)有限，基礎(chǔ)設(shè)施也偏舊。和一些年輕人印象中的“老將軍待遇”差別不小。

干休所的工作人員曾經(jīng)回憶，有時(shí)候?yàn)榱宋蓓斅┧?、暖氣不熱之類小事，他也?huì)找相關(guān)部門(mén)反映，但語(yǔ)氣始終克制，多數(shù)以“群眾都有這個(gè)問(wèn)題”為由，并不強(qiáng)調(diào)自己的資歷?，F(xiàn)實(shí)里的不便，他心里清楚，偶爾也會(huì)嘆一口氣，卻從不把話題扯到“命運(yùn)不公”上。

離休后，他陸續(xù)整理自己的筆記和記憶，寫(xiě)下一些回憶文章。文字并不華麗，大都是流水賬似的記錄：哪一年從什么部隊(duì)調(diào)到哪兒，哪一年協(xié)助籌建了哪個(gè)學(xué)校，誰(shuí)在某次戰(zhàn)斗中負(fù)傷、犧牲。他對(duì)自己職務(wù)起落的描述很淡，往往就是一句“奉命調(diào)整工作”帶過(guò)，筆墨更多落在當(dāng)時(shí)部隊(duì)的實(shí)際處境、官兵的心理狀況上。

對(duì)榮譽(yù)這件事，他看得較為平常。1988年7月28日，國(guó)家授予他一級(jí)紅星功勛榮譽(yù)勛章，這是對(duì)他在革命戰(zhàn)爭(zhēng)和建軍過(guò)程中長(zhǎng)期貢獻(xiàn)的官方肯定。獎(jiǎng)?wù)碌绞郑皇前闯绦虺鱿祟C授儀式，回到住處，仍舊是那張舊書(shū)桌、那瓶老花眼鏡，日子并沒(méi)有因此出現(xiàn)什么翻天變化。

從一些旁人的回憶看，他在干休所里常說(shuō)的一句話是：“一個(gè)人總要問(wèn)一句，這輩子到底給人民干了多少事?！边@話聽(tīng)著有些質(zhì)樸，但他的對(duì)照標(biāo)準(zhǔn)顯然是那些犧牲在戰(zhàn)場(chǎng)上的戰(zhàn)友。和他們比起來(lái)，他覺(jué)得自己“活得夠本”，至于后來(lái)住的是多大房、待遇是不是最優(yōu)，反而不再是心里的重頭戲。

七、忠誠(chéng)、服從與“多維擔(dān)當(dāng)”

梳理李赤然從紅軍、八路軍到解放戰(zhàn)爭(zhēng)，再到防空軍、空軍、南京軍區(qū)空軍以及離休后的整個(gè)經(jīng)歷，會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)耐人尋味的現(xiàn)象：他的履歷多次起伏，職務(wù)有高有低，卻幾乎看不到他公開(kāi)表達(dá)過(guò)對(duì)組織決定的抵觸。

有人可能會(huì)簡(jiǎn)單地把這種態(tài)度理解成“無(wú)條件服從”。但結(jié)合當(dāng)時(shí)軍隊(duì)建設(shè)的實(shí)際情況和他的具體做法，恐怕還可以多看一層：他的“服從”，更多是建立在對(duì)整體大局的認(rèn)同之上，是一種以結(jié)果為導(dǎo)向的忠誠(chéng)。

在防空軍組建階段，他明明可以去更“體面”的三個(gè)部門(mén)機(jī)關(guān)，卻主動(dòng)承接了最具基礎(chǔ)性、最費(fèi)力不討好的第四軍改編工作；在校院時(shí)期，他沒(méi)有停留在“講大道理”的層面，而是壓著課程改革、協(xié)同訓(xùn)練往前走；到了南方空軍，他面對(duì)復(fù)雜環(huán)境，并沒(méi)有沉浸于個(gè)人得失，而是投入精力穩(wěn)定基層、推動(dòng)戰(zhàn)備工作。

1969年的免職，對(duì)他來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一次沉重打擊。但他在隨后的幾年里，并沒(méi)有繞圈子為自己“翻案”，而是選擇先治病、先安置，然后在力所能及范圍內(nèi)繼續(xù)幫戰(zhàn)友、幫老紅軍解決問(wèn)題。從某種意義上說(shuō)，他對(duì)“忠誠(chéng)”的理解，已經(jīng)從單純對(duì)上級(jí)命令的執(zhí)行，延伸到了對(duì)戰(zhàn)友、對(duì)普通官兵、對(duì)整個(gè)群體利益的保護(hù)。

這種“多維擔(dān)當(dāng)”，在那樣一個(gè)權(quán)力高度集中、政治環(huán)境易變的年代，是不少老干部的共同特點(diǎn)。和一些出于私利、頻繁“拉關(guān)系”“找門(mén)路”的做法相比，這類干部在關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)往往寧可個(gè)人吃虧，也不愿牽動(dòng)大局。李赤然就是其中比較典型的一位。

在軍隊(duì)內(nèi)部的精神譜系里，這類干部的價(jià)值并不體現(xiàn)在奪目頭銜上，而體現(xiàn)在那些看似不起眼卻關(guān)系全局的環(huán)節(jié)上。軍紀(jì)執(zhí)行是否嚴(yán)格，政治教育是否落到實(shí)處，校院建設(shè)是否踏實(shí)推進(jìn)，新兵種改革是否平穩(wěn)過(guò)渡，這些事需要的不是一時(shí)的激情，而是長(zhǎng)期的堅(jiān)守。

李赤然一生的軌跡，也從側(cè)面說(shuō)明了一個(gè)事實(shí)：新中國(guó)的軍隊(duì)建設(shè)，從來(lái)不是一群“天才將領(lǐng)”單兵沖鋒的結(jié)果，而是千千萬(wàn)萬(wàn)像他這樣的政工干部、基層指揮員和普通戰(zhàn)士，在不同崗位上默默磨合出來(lái)的系統(tǒng)工程。他在1969年的那次免職，只是個(gè)人命運(yùn)中的一個(gè)明顯折點(diǎn)，但如果把視角放寬，會(huì)發(fā)現(xiàn)他的前后幾十年，恰好串起了防空軍的起步、空防合并的陣痛、南方空軍布局的壓力以及老干部安置制度不斷完善的全過(guò)程。

總的看去，李赤然留下的，不僅是一串職位名稱或幾枚勛章，更是一種安靜卻堅(jiān)硬的態(tài)度：無(wú)論風(fēng)向如何變換，組織需要什么，就盡力去把那件事做好；個(gè)人境遇如何起伏，對(duì)戰(zhàn)友、對(duì)人民，始終不改那份應(yīng)有的交代。