編者按：《星槎勝覽》是明代費(fèi)信創(chuàng)作的史料作品。費(fèi)信，字公曉，蘇州昆山人，因通曉阿拉伯語，被任以通事（譯員）之職，于永樂七年（1409年?）、十年（1412年）、十三年（1415年）、宣德六年（1431年）四次隨鄭和等出使海外諸國。二十余年間，費(fèi)信歷覽各國風(fēng)土人情，每至一地，都細(xì)心觀察并記錄情況，自宣德九年（1434年）起回鄉(xiāng)整理文稿，于正統(tǒng)元年（1436年）完成該書。

該書主要記述了鄭和船隊(duì)1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋時(shí)所經(jīng)過四十余個(gè)亞非國家和地區(qū)的情況，扼要敘述了所歷東亞、東南亞、南亞、西亞、東非等諸國的地理位置、重要都會(huì)、山川形勢、社會(huì)制度、風(fēng)土人情、物產(chǎn)貿(mào)易等。因原本文字蕪俚，且距今年代久遠(yuǎn)，書中很多地理、歷史、宗教、文化細(xì)節(jié)，六百年后的今人已經(jīng)難以理解。因此本文作者將該書翻譯為現(xiàn)代白話文，并盡力考據(jù)書中細(xì)節(jié)，校正勘誤，以饗讀者。

十九、柯枝國

柯枝國（今印度喀拉拉邦的科欽Cochin/Kochi）

這個(gè)地方與錫蘭山國隔海相對(duì)。氣候常年炎熱，田地貧瘠，收成很少，村落都靠海而建。（位于印度西南海岸馬拉巴爾地區(qū)，與斯里蘭卡隔海相望，相距約400公里。）

風(fēng)俗頗為淳樸。男女都把頭發(fā)盤成椎髻，上身穿短衫，腰間圍單布。

鄭和傳授給柯枝當(dāng)?shù)貪O民的“中國漁網(wǎng)”

當(dāng)?shù)赜幸环N人稱為“木瓜”（Mukkuvar，低種姓漁民部落）。他們沒有房屋居住，只住在山洞或樹巢里，靠在海邊捕魚為生。男女都裸露身體，只用樹葉或幾根草莖縫綴起來，遮擋前后私處。走在路上遇到別人，就蹲縮在路邊，等人過去后再繼續(xù)行走。（這種習(xí)俗在15世紀(jì)普遍存在，后來隨基督教和印度教改革逐漸減少。）

當(dāng)?shù)睾樊a(chǎn)量非常豐富，富有人家都用木板倉庫存放，以賣給商販。流通使用小金幣，名叫“吧喃”。（當(dāng)?shù)赝寥蓝嗌百|(zhì)，雨季洪澇，旱季干旱，不利于大規(guī)模稻作，但極適合胡椒種植。胡椒貿(mào)易是當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)核心。）

貿(mào)易時(shí)采購的貨物有彩色綢緞、白絲、青白花瓷器、金銀之類。

詩曰：

嗟彼柯枝國，山連赤鹵場。

穴居相類獸，市集更通商。

米谷少收實(shí)，胡椒積滿倉。

恩宣中使至，隨處識(shí)蠻鄉(xiāng)。

譯者注：柯枝國即15世紀(jì)的科欽王國（Kingdom of Cochin），是印度馬拉巴爾海岸的重要港口和香料貿(mào)易中心。其背靠西高止山脈，沿海多鹽堿地灘涂和潟湖。鄭和船隊(duì)多次訪問，與鄰近的小?喃國（奎隆）共同構(gòu)成明朝在印度西南海岸的主要貿(mào)易據(jù)點(diǎn)。明朝在此主要進(jìn)行和平朝貢貿(mào)易，以瓷器、絲綢換取胡椒等香料，體現(xiàn)了“宣德化而柔遠(yuǎn)人”的外交方針。

柯枝是印度教（婆羅門主導(dǎo)）、伊斯蘭教（阿拉伯商人社區(qū)）和圣多馬基督徒并存的多元港口，如今仍是印度重要港口和旅游城市，保留著古老的猶太會(huì)堂、葡萄牙教堂和中國漁網(wǎng)等歷史遺跡。費(fèi)信的記載是研究15世紀(jì)印度西南海岸社會(huì)習(xí)俗、胡椒貿(mào)易與明代中印交流的最珍貴第一手中文史料，與馬歡《瀛涯勝覽》、阿拉伯旅行家記載及當(dāng)?shù)匚墨I(xiàn)相互印證。

（未完待續(xù)）