貓頭鷹實驗室（Owlchemy Labs）于2010年在美國創(chuàng)立，以“實驗室”般的團隊文化著稱，是當代VR游戲設計領域中獨樹一幟的游戲工作室。從《工作模擬器》（Job Simulator）到《度假模擬器》（Vacation Simulator），工作室始終聚焦直觀化、強體感的玩法設計，充分發(fā)揮了VR游戲的沉浸感優(yōu)勢。

在游戲《Dimensional Double Shift》的創(chuàng)作中，工作室延續(xù)這一思路，打造出一款免費、強社交屬性的VR游戲產(chǎn)品。該游戲的下載量已突破百萬，培養(yǎng)了一批高黏性的忠實玩家群體。其最新付費DLC關卡《Sporelando》即將上線。

筆者采訪了貓頭鷹實驗室的首席執(zhí)行官安德魯?艾奇（Andrew Eiche），圍繞VR用戶行為、社交與體感玩法的崛起、VR硬件設計現(xiàn)狀和行業(yè)變革趨勢進行交流。

本文圖片均來自80LV

請您介紹一下《Dimensional Double Shift》目前的運營表現(xiàn)與市場反饋？

《Dimensional Double Shift》擁有穩(wěn)定且忠誠度極高的玩家群體，累計下載量已超百萬。玩家對這款游戲的認可度很高，尤其是核心玩家群體。

最新推出的《Sporelando》是游戲中的第四維度（the fourth dimension）。在拓展游戲版圖的同時，工作室會根據(jù)玩家反饋做出調(diào)整。比如廣受好評的瞬時轉(zhuǎn)向功能，就是根據(jù)玩家調(diào)研做出的更新。針對不少玩家尤其是兒童，會在臥室等狹小的空間內(nèi)玩游戲的情況，這類適配功能顯得尤為重要。

早在游戲內(nèi)測階段，團隊最初的下載量預期是半年內(nèi)達到2萬，沒想到實際下載超過了20萬。這就表明，該類型產(chǎn)品在VR領域擁有巨大的市場潛力，玩家需求是真實存在的。

VR賦予玩家獨特的沉浸式互動體驗

當下走紅的VR游戲，似乎又回到《工作模擬器》那種玩法，VR仿佛完成了一次閉環(huán)，您認為原因何在？

我始終認為這就是VR技術的發(fā)展方向。早在行業(yè)發(fā)展的初期，大家對VR適用場景存在一些錯誤的想象。

VR在沉浸感與社交互動上具備天然優(yōu)勢，尤其是玩家間的動態(tài)和體感化的交互。即便是一次再簡單不過的游戲動作，比如雙人啟動摩托引擎，都能創(chuàng)造出一個只屬于VR體驗的獨特時刻。但是，VR也確實存在一些物理局限。即使是最輕量級的頭顯設備，仍會帶來負重感與悶熱感，繼而影響用戶的單次使用時長。完整的3A大作不缺玩家，但他們忠誠度高，但往往規(guī)模較小。

對開發(fā)者而言，最重要的是理解玩家需求，他們渴望角色扮演與即興發(fā)揮的自由度。因此，游戲限制越多，體驗就越難出彩。VR的核心魅力恰恰賦予了玩家自然交互的空間。

便捷易懂的交互設計能夠降低游戲門檻

對于拉動拉桿、撥動開關這類基礎交互，團隊如何實現(xiàn)持續(xù)創(chuàng)新？

我們曾讓整個工作室研讀《日常事物設計學》（The Design of Everyday Things）。大多數(shù)交互行為，本質(zhì)上都可以拆解成為數(shù)不多的常見動作。

我們參考過一篇論文，其中總結(jié)了約30種抓取物體方式，但高頻使用的僅有10-15種。因此，團隊不再過度追求交互類型的創(chuàng)新，而是聚焦核心交互的打磨和完善。我們的設計核心理念是讓交互更加直觀且符合場景邏輯。比如，開關看起來就該被撥動，拉桿看起來就該被拉動。

真正的難點不是內(nèi)容設計，而是讓玩家無需教程就能理解操作方式。最理想的狀態(tài)應該是，玩家看到物體，便能立刻明白如何在游戲中使用它。

手部追蹤（hand tracking）在這一設計理念中占據(jù)怎樣的地位？

手部追蹤是核心。若想將VR游戲推向更廣泛的玩家群體，我們就必須明白，大多數(shù)人并不會使用傳統(tǒng)游戲手柄。

手部追蹤能夠降低游戲門檻。即便從未接觸過電子游戲，人們也大抵熟悉現(xiàn)實中手部操作的邏輯。這并不是否定游戲手柄的價值，手柄當然有不可替代的場景，但拓展輸入方式能更好地降低游戲門檻，吸引更多玩家。

正向的平臺推介與激勵，有助VR行業(yè)可持續(xù)發(fā)展

您如何看待未來三到五年VR行業(yè)的發(fā)展趨勢？

平臺激勵機制和商業(yè)可持續(xù)性是關鍵。游戲平臺應該構(gòu)建一種可持續(xù)的營收體系，主動支持、推薦那些高參與度、高收益的游戲。相比盲目迎合平臺的短期偏好，這種模式會更加健康的。

應用商店的頁面設計，同樣影響著玩家的游戲選擇。傳統(tǒng)應用商店缺乏試玩、自由探索等功能，這在無形中變相鼓勵開發(fā)者采用降價吸引玩家的策略，從而導致游戲定價越來越低。

與之不同，Steam等平臺能夠通過試玩版本、精選推薦、新品節(jié)等宣傳活動，為產(chǎn)品溢價與信息透明創(chuàng)造了空間。由此可見，傳統(tǒng)應用商店鼓勵免費游玩模式，大抵還是因為平臺無法為玩家提供豐富的產(chǎn)品介紹和檢索工具。

若換一個市場環(huán)境，《Dimensional Double Shift》是否會采用付費制？

存在這種可能。如果游戲平臺具備類似內(nèi)部試玩系統(tǒng)等營銷模式，游戲確實可以采用付費模式。

當前最有效的推廣方式，是讓玩家直接試玩游戲，這也是我們采用免費制的原因之一。在更成熟的生態(tài)中，單機付費體驗或許能重新崛起，但在現(xiàn)有的市場結(jié)構(gòu)下，游戲行業(yè)非常容易陷入低價競爭。

游戲下載量突破百萬，團隊有何感受？

這對我們來說意義重大。我們的游戲只登陸Meta Quest平臺，花了一年零一個月就達成這一里程碑?？紤]到VR行業(yè)的現(xiàn)狀，這一成績令人興奮，它也表明了VR體驗的市場需求是巨大的。

游戲的營收表現(xiàn)是如何影響項目整體策略的？

目前的營收表現(xiàn)符合預期，因此團隊并未采用收益最大化的極端策略。比如《Dimensional Double Shift》沒有設置多套貨幣體系或激進商業(yè)化手段。這主要得益于《工作模擬器》等過往作品的持續(xù)成功，讓團隊擁有了更靈活的試錯空間。

《工作模擬器》的營收表現(xiàn)依舊穩(wěn)定嗎？

是的，表現(xiàn)十分出色。該作品已成為一款長青游戲，至今仍被奉為VR游戲入門作品之一。該游戲長久的生命力也影響著工作室新項目的開發(fā)思路。

在創(chuàng)作《Dimensional Double Shift》的時候，團隊更加聚焦玩家喜愛，簡化了部分設計，而不是單純從開發(fā)者視角出發(fā)設計游戲。

工作室的游戲開發(fā)流程是如何演變發(fā)展的？

早期，工作室的開發(fā)模式更為隨性。《工作模擬器》的創(chuàng)意大多源于團隊內(nèi)部的互相取樂。

如今，工作流程則更加體系化。我們會制定詳細的設計文檔、開展主題頭腦風暴，以更技術化的方式搭建系統(tǒng)。與此同時，團隊會依托更成熟的設計工具，實現(xiàn)更復雜的視覺、動畫與交互效果。雖然近期的作品，在玩家感知上更貼近早期VR作品的模樣，但是實際卻大不相同了。

工作室為什么會選擇Unity引擎進行游戲開發(fā)？

Unity引擎與我們高度適配，尤其在擴展現(xiàn)實（XR）領域。游戲引擎的選擇，本質(zhì)上是由團隊熟悉度與操作經(jīng)驗決定的。我們使用Unity已經(jīng)超過十年，沉淀了大量技術經(jīng)驗。但任何引擎都能制作優(yōu)秀的游戲，關鍵在于開發(fā)者如何使用它。

工作室的游戲作品是否會登陸更多平臺？

目前《Dimensional Double Shift》已登陸Meta Quest與Galaxy XR平臺（均基于安卓XR系統(tǒng)）。雖然暫未公布新增平臺的計劃，但我們本身是個多平臺開發(fā)的工作室。

（本文選編自80LV，原文標題“具備社交體感功能的VR游戲為何備受玩家青睞”《Why Social, Physical VR Games Are Thriving, According to Owlchemy Labs》）