你說，吳三桂臨死前躺在衡陽的龍床上，咳著血想自己這一輩子，最后悔的一件事是什么？會不會是四十二年前，在昆明篦子坡，親手絞死了南明永歷帝朱由榔？

明朝滅亡之后，殘留的宗室在南方先后建立了好幾個南明政權，到順治十八年的時候，只剩下朱由榔這一支永歷政權，被清兵追得無路可走，逃進了緬甸境內(nèi)，躲在緬甸都城外的茅草房里，手里只剩不到一千個隨從，根本掀不起什么風浪。清廷剛?cè)胫髦性锏臐M漢大臣都說，算了，窮寇莫追，緬甸已經(jīng)稱臣納貢，沒必要再興師動眾。可是吳三桂不答應。

那時候吳三桂已經(jīng)當了十幾年平西王，鎮(zhèn)守云南，手握云貴川三省的軍政大權，清廷從順治帝開始就對他這個降將不放心，處處提防，吳三桂也清楚，自己要想保住這份世鎮(zhèn)云南的富貴，就得給清廷交一份夠分量的投名狀，而永歷帝朱由榔，就是最好的投名狀。他給順治帝上了一道密折，直接說“若不早除逆根，終為南疆大患”，主動要求帶兵入緬，活捉永歷。

緬甸王莽白聽說吳三桂十萬大軍壓境，哪敢得罪清廷，當天就把永歷帝綁了，裝進囚車送到了吳三桂大營。永歷帝被押到昆明之后，吳三桂帶著一眾親信進帳見他，永歷帝背對著門坐著，聽見腳步聲慢慢回過頭，只問了一句：“來人可是吳三桂？”

就這一句話，吳三桂當場腿就軟了。

“撲通”一聲跪到地上，頭埋得低低的，半天說不出一個字。旁邊的侍衛(wèi)催他起來回話，他撐著帳簾才勉強站起來，渾身上下汗透了錦緞官袍，臉白得像一張紙，扶著墻走出去的時候，連腳步都打晃。這段細節(jié)不是編的，當時跟著吳三桂入緬的將領記在了自己的私人筆記里，后來流傳了下來。

沒過多久，清廷給吳三桂下旨意，說把永歷押去北京路上不安全，怕被反清義士劫走，就讓你就地處決算了。吳三桂接到旨意，直接敲定了絞刑，說給個全尸吧。有人說他是念舊情，其實誰都知道，他這是心里發(fā)虛。康熙元年四月二十五，永歷帝朱由榔和他十二歲的太子一起，被絞死在昆明篦子坡，當時永歷才三十八歲，當?shù)厝撕髞戆堰@個地方改叫逼死坡，罵了吳三桂幾百年。

誰能想到呢，才過了十一年，年輕的康熙皇帝就要撤藩，要收回吳三桂的兵權和封地，吳三桂逼得沒辦法，直接起兵反了。而此時，吳三桂打出的旗號是“反清復明”，可是天下人聽完都笑了。你吳三桂都把明朝最后一個皇帝殺了，現(xiàn)在跟我們說你要反清復明，誰信啊？

當年鄭成功退守臺灣，一直尊永歷為正統(tǒng)，無數(shù)明朝遺民拖家?guī)Э谂苋ネ侗妓?，哪怕鄭成功死了，臺灣還撐了二十多年?？墒菂侨鹉兀銡⒘斯手鲹Q富貴，現(xiàn)在又要反過來搶天下，你就算把龍袍繡得再精致，天下人都知道你是什么貨色。當時有個明朝遺老叫王夫之，吳三桂請他出山寫勸進表，他直接翻院墻跑了，躲進深山里連門都不出；還有個叫劉崐的，直接在自家大門貼了副對聯(lián)，說“七尺從天乞活埋”，就是擺明了死也不跟你這個殺君賊干活。

而此時，康熙也精準抓住了吳三桂這個軟肋，直接發(fā)了一道討吳檄文，開頭第一句就罵吳三桂“受明朝厚爵，降我本朝，又殺故君以邀功，此乃天地不容之賊”，一下子就把吳三桂釘在了亂臣賊子的恥辱柱上。吳三桂一開始起兵，打了幾個漂亮仗，占了云南貴州，又拿下湖南四川，小半個天下都到手了，可是打到長江邊，他就停了，不敢往北走一步。為什么？一方面他六十六歲了，身子骨不行，怕輸了連老命都沒了；另一方面，他心里虛啊，他知道沒人真的信他，那些跟著他起兵的將領，都是沖著封王拜侯分地盤來的，根本不會跟他一條心。

不過話又說回來，吳三桂當初殺永歷的時候，真的想不到會有今天嗎？其實他那時候算得特別精，他想的是，我殺了永歷，徹底斷了和明朝的所有牽扯，清廷才能真正放心我，才能讓我世守云南，我吳家子子孫孫都當云南的土皇帝，這買賣怎么算都不虧。他哪里能想到，順治帝死得早，十幾歲的康熙登基，這個年輕皇帝根本不吃他那一套，你手里握著重兵占據(jù)半壁西南，不管你殺沒殺永歷，我都要撤你的藩。而你殺了永歷，剛好成了你甩不掉的最大軟肋。

你說，這算不算機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命？當初為了眼前的權力，把事做絕，把所有能當退路的路都堵死了，結果到頭來，你想要的權力沒保住，連個能打的旗號都拿不出來。要是吳三桂當年不殺永歷，把永歷控制在手里當個傀儡，后來起兵的時候，打著永歷的旗號號召天下，那全國的反清勢力還不得一呼百應？就算最后輸了，也不至于落得個身后千古罵名的下場啊。

康熙十七年，吳三桂在衡陽匆匆稱帝，才做了五個多月的皇帝，就病死了，死的時候六十七歲，他死之后，身邊的親信跑了一大半，三年之后，吳周政權徹底滅亡，吳三桂的后代全被清軍殺了，連他的尸骨都被挖出來挫骨揚灰，什么都沒剩下。你說，他臨死前閉上眼睛的時候，會不會想起當年那個在昆明囚帳里，穿著藍布袍子，輕聲問他“來人可是吳三桂”的年輕人？會不會后悔當初那道絞死永歷的命令？

歷史從來都沒給人重來一次的機會，一輩子把權力利益算到骨頭里的吳三桂，到死都沒明白，有些投名狀交出去，就再也收不回來了，有些路走下去，就真的沒回頭的余地了。

參考資料：

1. 顧誠《南明史》

2. 《清史稿·吳三桂傳》

3. 《行在陽秋》