1945年8月15日日本無條件投降。冀熱遼軍區(qū)第16軍分區(qū)司令員曾克林8月16日率部離開冀東，直到9月5日才抵達沈陽城。按常規(guī)戰(zhàn)史記錄，這似乎是中共最早出關的部隊。

但一份早于曾克林到達的真實戰(zhàn)報顯示，在8月中旬，東北的牡丹江、哈爾濱、長春、沈陽等五十多個重要城市的關鍵交通樞紐和軍事設施，其實已經被另一支中共武裝提前接管了。

曾克林的先頭部隊還在急行軍的路上，這批神秘的官兵到底是從哪冒出來的？他們比曾克林的隊伍早到了半個多月，全部裝備蘇式輕重武器，并采取了高難度的夜間傘降方式突入敵占區(qū)。

這支先遣部隊的公開番號是蘇聯(lián)遠東紅旗軍獨立第88步兵旅。在中共黨內保密通訊中，他們被稱為東北抗日聯(lián)軍教導旅。這支千余人的部隊，主要負責人是周保中，政委是李兆麟。

要弄清這批傘兵的來歷，時間得退回五年之前。1940年底，東北抗日聯(lián)軍在日軍長期的隔離封鎖和高壓討伐下，處境極其艱難，作戰(zhàn)人員從鼎盛時期的三萬多人銳減到不足一千人。

前方是日軍的重兵圍剿，后方是冰封的烏蘇里江。為了保存最后的抗聯(lián)武裝骨干，經共產國際出面協(xié)調，這批幸存的官兵被迫撤退到蘇聯(lián)境內的遠東地區(qū)休整。這是一次絕境下的戰(zhàn)略轉移。

1942年8月，這支隊伍在蘇聯(lián)哈巴羅夫斯克附近的維亞茨科耶村完成整編。全旅人員分為四個營，統(tǒng)一換發(fā)蘇軍的被服與槍械。內部依然嚴密保留著中共東北黨委員會的組織架構。

在蘇聯(lián)駐扎的三年時間里，教導旅一直在為反攻做實質性準備。他們接受了完全對標特種作戰(zhàn)規(guī)格的嚴苛訓練，涵蓋高空傘降、武裝越野滑雪、無線電收發(fā)以及定點爆破等軍事課目。

在封閉訓練的同時，教導旅不斷派精干人員秘密潛回國內防區(qū)。這些偵察員冒著極大的風險，將日軍的暗堡分布、兵力調動規(guī)律和大型軍用機場坐標摸透，并形成絕密情報定期上報。

1945年8月8日，蘇聯(lián)正式對日宣戰(zhàn)。教導旅立刻化整為零，被拆分成數(shù)十個特戰(zhàn)小分隊。他們的既定任務并非作為常規(guī)步兵跟隨裝甲兵團平推，而是充當突擊隊先期執(zhí)行空降破襲。

8月9日凌晨，第一批抗聯(lián)傘兵搭載軍用運輸機起飛。他們在牡丹江、佳木斯等地的夜空中實施傘降。落地后，這些特戰(zhàn)隊員直插要害，迅速切斷了日偽軍的基層通信網絡。

在牡丹江方向的夜間空降中，抗聯(lián)第三十二團團長李明順帶領三十多人執(zhí)行滲透。運輸機為躲避日方防空網實行閉燈盲飛。很多人其實缺乏實跳經驗，在命令下達時依然毫不猶豫地躍出機艙。

有的戰(zhàn)士在躍出機艙后，因主降落傘發(fā)生機械故障未能及時打開而當場摔死。成功著陸的隊員則按照預定坐標分散，攜帶便攜電臺隱蔽在密林深處，持續(xù)向遠東指揮部發(fā)送敵軍的調動密碼。

隨后幾天內，百余名教導旅骨干陸續(xù)空降到東北各地。他們提前奪取了日軍的機場、火車站以及警察署，并在地面引導蘇軍重炮群精確摧毀日軍火力點，為大規(guī)模地面推進掃清了戰(zhàn)術障礙。

8月20日，周保中帶領百余名人員乘軍機在長春大房身機場降落。他以長春衛(wèi)戍區(qū)副司令員的公開身份，開始主導接管城市防務。這意味著中共武裝力量實質性楔入了東北核心腹地。

掌握部分地方控制權后，教導旅第一時間架設大功率電臺聯(lián)絡延安。他們向黨中央發(fā)回了至關重要的前線情報：日軍已經全面潰敗，國民黨軍尚在關內，東北目前處于短暫的權力真空期。

依據(jù)這份情報，黨中央果斷下定了向北發(fā)展、向南防御的戰(zhàn)略決心。緊接著，十萬關內主力部隊和兩萬名地方黨政干部開始向東北地區(qū)大規(guī)模地晝夜挺進。

大部隊陸續(xù)出關之際，教導旅轉而承擔起接應與后勤保障工作。曾克林部隊抵達沈陽時，抗聯(lián)老兵直接打開日軍大型軍火庫，將大量槍械彈藥移交給關內部隊，迅速填補了友軍的火力缺口。

到了當年10月，教導旅正式脫下蘇軍制服，恢復中國軍隊建制，改稱東北人民自衛(wèi)軍。一千多名特戰(zhàn)老兵被成批打散，分散編入后續(xù)到達的各野戰(zhàn)縱隊，就地擔任各級軍事指揮員和戰(zhàn)術教員。

除了軍事戰(zhàn)線的推進，隱蔽戰(zhàn)線的較量同樣殘酷。教導旅政委李兆麟進入哈爾濱后，以中蘇友好協(xié)會會長的身份開展活動，有效整合了當?shù)氐目谷樟α?。這也讓他成了國民黨特務的暗殺目標。

1946年3月，國民黨軍統(tǒng)特務在哈爾濱水道街九號的隱秘聯(lián)絡點內，采用毒藥與利刃雙重手段，殘忍殺害了這位百戰(zhàn)余生的抗聯(lián)高級將領。李兆麟遇害時年僅三十六歲。

另一位核心主官周保中，在新中國成立后因長期艱苦游擊戰(zhàn)爭留下的嚴重凍傷和身體透支，未能繼續(xù)參與后續(xù)的重大軍事行動。他服從組織安排轉赴云南，將余生投入到邊疆政權建設中。

留在國內的抗聯(lián)教導旅老兵，則隨著野戰(zhàn)軍南下，從松花江一路打到了海南島。他們在一千多個日夜里練就的特戰(zhàn)技術，成了這支野戰(zhàn)軍早期極為實用的戰(zhàn)術教材。

在異國他鄉(xiāng)吃飽了飯，領著常規(guī)軍餉，他們本可以跟著裝甲部隊安全回國。當機艙門在幾千米高空被拉開，面對毫無實跳經驗的客觀現(xiàn)實和地面的防空火網，一個普通農村青年，沒有任何人拿槍逼著，他到底為什么敢眼睛都不眨一下就直接往下跳？