編者按：《星槎勝覽》是明代費(fèi)信創(chuàng)作的史料作品。費(fèi)信，字公曉，蘇州昆山人，因通曉阿拉伯語(yǔ)，被任以通事（譯員）之職，于永樂(lè)七年（1409年?）、十年（1412年）、十三年（1415年）、宣德六年（1431年）四次隨鄭和等出使海外諸國(guó)。二十余年間，費(fèi)信歷覽各國(guó)風(fēng)土人情，每至一地，都細(xì)心觀察并記錄情況，自宣德九年（1434年）起回鄉(xiāng)整理文稿，于正統(tǒng)元年（1436年）完成該書。

該書主要記述了鄭和船隊(duì)1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋時(shí)所經(jīng)過(guò)四十余個(gè)亞非國(guó)家和地區(qū)的情況，扼要敘述了所歷東亞、東南亞、南亞、西亞、東非等諸國(guó)的地理位置、重要都會(huì)、山川形勢(shì)、社會(huì)制度、風(fēng)土人情、物產(chǎn)貿(mào)易等。因原本文字蕪俚，且距今年代久遠(yuǎn)，書中很多地理、歷史、宗教、文化細(xì)節(jié)，六百年后的今人已經(jīng)難以理解。因此本文作者將該書翻譯為現(xiàn)代白話文，并盡力考據(jù)書中細(xì)節(jié)，校正勘誤，以饗讀者。

二十九、吉里地悶

吉里地悶（今帝汶島Timor Island）

這個(gè)地方位于重迦邏（爪哇島東部）的東方。滿山遍野都是茂密的森林，全是檀香樹，沒有其他特別的物產(chǎn)。碼頭商船聚集的地方共有十二處（島上當(dāng)時(shí)有多個(gè)小型貿(mào)易港口）。設(shè)有酋長(zhǎng)，田地肥沃，稻谷豐盛。氣候早上炎熱，傍晚寒涼。

今日帝汶島

凡是商船上的人，如果在這里感染上傳染病，十個(gè)往往死掉八九個(gè)，因?yàn)楫?dāng)?shù)匚烈哒螝夥浅?yán)重。（熱帶的瘧疾、登革熱等蚊蟲傳染病，導(dǎo)致外來(lái)船員死亡率極高，這也是當(dāng)時(shí)歐洲和亞洲航海者對(duì)帝汶島的共同印象。）

男女都剪短頭發(fā)，穿短衫。貿(mào)易時(shí)采購(gòu)的貨物有金幣、鐵器、瓷碗之類。

詩(shī)曰：

吉里東南海，居人臥飽餐。

田肥時(shí)有谷，朝熱暮生寒。

涉險(xiǎn)商求利，聞香木種檀。

短衫常覆體，形丑不堪觀。

譯者注：吉里地悶是鄭和下西洋航線東端的重要地點(diǎn)之一，是小巽他群島中面積最大的島嶼，南隔帝汶海與澳大利亞相望。費(fèi)信記載的重點(diǎn)是當(dāng)?shù)刎S富的檀香資源和惡劣的衛(wèi)生環(huán)境。鄭和船隊(duì)曾多次途經(jīng)或�？看颂�，主要目的是采集檀香等香料。這也是明代文獻(xiàn)中對(duì)該地區(qū)較早的詳細(xì)記錄。

帝汶島至今仍是世界著名檀香產(chǎn)地（尤其是白檀）。吉里地悶的記載是研究15世紀(jì)東南亞?wèn)|部香料貿(mào)易、原住民生活與航海健康風(fēng)險(xiǎn)的最早中文史料之一，與葡萄牙人后來(lái)的記載可相互印證。

（未完待續(xù)）