二年級(jí)菜鳥香農(nóng)，成為了森林狼進(jìn)攻端的領(lǐng)袖，他一次次用突破制造著威脅，而全場(chǎng)砍下24分的優(yōu)異表現(xiàn)，更是讓在場(chǎng)邊觀戰(zhàn)的森林狼老板起立致敬。最終森林狼在主場(chǎng)戰(zhàn)勝掘金，晉級(jí)西部半決賽。北京時(shí)間2026年5月1日，丹佛掘金98-110負(fù)于明尼蘇達(dá)森林狼。約基奇得到28分9籃板10助攻，香農(nóng)得到24分6籃板。

丹佛掘金雖然被森林狼拿到了賽點(diǎn)，但是他們?cè)谏弦粓?chǎng)比賽贏得了關(guān)鍵之戰(zhàn)，為球隊(duì)贏得了喘息的機(jī)會(huì)。如今森林狼缺少愛德華茲和迪文琴佐，掘金雖然同樣缺少戈登，但是只要保持更穩(wěn)定的外線進(jìn)攻以及限制好對(duì)手的反擊，掘金還是非常有機(jī)會(huì)將系列賽拖入搶七。約基奇開場(chǎng)便連進(jìn)兩球，希望借助自己在進(jìn)攻端的威脅，帶動(dòng)起隊(duì)友的斗志。森林狼開始包夾約基奇，結(jié)果漏掉了外線的布勞恩，被其投進(jìn)一記三分球。雖然掘金用一波7-2的攻勢(shì)開局，但是森林狼球員并沒慌亂，臨危受命的香農(nóng)迅速投入到戰(zhàn)斗狀態(tài)，再加上戈貝爾在籃下的攻擊，森林狼用一波11-0反超了比分。隨后兩支球隊(duì)陷入焦灼戰(zhàn)，憑借著約翰遜的連突帶罰，掘金在首節(jié)結(jié)束時(shí)領(lǐng)先森林狼1分。

兩支球隊(duì)對(duì)于彼此實(shí)在是太過熟悉，無論調(diào)整怎樣的戰(zhàn)術(shù)，都無法打破場(chǎng)上的僵局，而隨著體能的下滑，場(chǎng)上也出現(xiàn)了大量的失誤，比分始終僵持不下。穆雷好不容易突破至籃下出手，結(jié)果卻被沖上來的香農(nóng)一掌扇飛。蘭德爾回過頭來飚進(jìn)三分球，森林狼憑借著一波高效的攻守轉(zhuǎn)換，將分差拉大至9分。約基奇在擋拆之后切入內(nèi)線，被戈貝爾一掌打到了鼻子上，面對(duì)戈貝爾的防守，約基奇并沒有太好的解決辦法。在約基奇遭遇限制的時(shí)候，約翰遜成為了掘金最能夠信賴的那個(gè)人。約翰遜不斷空切至籃下制造威脅，如果沒有他，恐怕掘金早就被森林狼拉大了分差?？杉幢闳绱?，掘金在上半場(chǎng)結(jié)束時(shí)依然落后森林狼7分。

易邊再戰(zhàn)，掘金依然處于被動(dòng)局面，而約基奇更是因?yàn)椴幌胩崆邦I(lǐng)到第四次犯規(guī)而打得非常謹(jǐn)慎。愛德華茲的缺陣，并沒有讓森林狼的進(jìn)攻脫節(jié)，小將香農(nóng)更是用愛德華茲的打法不斷沖擊著掘金的籃筐，幫助森林狼牢牢掌控著領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。關(guān)鍵時(shí)刻，約翰遜再次挺身而出，接約基奇的傳球命中三分球，將分差縮小至2分。作為掘金后場(chǎng)的主要得分點(diǎn)，穆雷的手感冰涼，即便約基奇不斷為其制造投籃機(jī)會(huì)，但是穆雷投出的籃球總是彈筐而出。三節(jié)結(jié)束，掘金落后森林狼8分。

球隊(duì)處于被動(dòng)局面，再一次讓約基奇的情緒受到了影響。克拉克在擋拆時(shí)與約基奇發(fā)生了激烈的身體對(duì)抗，在克拉克推搡了約基奇之后，約基奇直接推倒了克拉克，兩人隨后纏斗在了一起，雙方球員迅速上前將兩人拉開。裁判回看錄像之后，吹罰約基奇、克拉克以及沖上前推搡約基奇的里德各自一個(gè)技術(shù)犯規(guī)。香農(nóng)外線再進(jìn)三分球，這一球讓場(chǎng)邊觀戰(zhàn)的迪文琴佐笑得合不攏嘴。香農(nóng)外線出手不進(jìn)，麥克丹尼爾斯搶到籃板球，戈貝爾卡位時(shí)犯規(guī)，穆雷兩罰全中。關(guān)鍵時(shí)刻，又是香農(nóng)突入內(nèi)線得手，同時(shí)造成犯規(guī)加罰命中，這一球也讓場(chǎng)邊觀戰(zhàn)的森林狼老板起身緊握雙拳慶祝。隨著麥克丹尼爾斯的跳投再中，掘金已經(jīng)無力追分，最終森林狼在主場(chǎng)戰(zhàn)勝掘金，晉級(jí)西部半決賽。