很多年以后再回頭看，2011年那一天其實(shí)有點(diǎn)“尷尬”。上午，美國(guó)防長(zhǎng)在北京嚴(yán)肅地說，中國(guó)在2020年前搞不出五代隱身機(jī)；下午，成都一架黑色新機(jī)從跑道上抬頭起飛，全世界的判斷當(dāng)場(chǎng)失靈。

真正被瞞住的不是“有沒有這架飛機(jī)”，而是過去十五年里，中國(guó)整套航空工業(yè)和作戰(zhàn)理念，是怎么一路悄悄翻盤的。

瞞了十五年的飛機(jī)

如果把時(shí)間往回?fù)艿缴鲜兰o(jì)九十年代末，國(guó)際航空界對(duì)中國(guó)戰(zhàn)機(jī)的評(píng)價(jià)基本可以用一句話概括：能打的還是老型號(hào)，先進(jìn)的得買蘇聯(lián)的。那時(shí)候，美國(guó)的F-22已經(jīng)在試飛，準(zhǔn)備告訴全世界什么叫“隱身時(shí)代”；而中國(guó)空軍的主力，還主要是殲-7、殲-8這一批被很多外國(guó)媒體稱作“爺爺輩”的飛機(jī)。

1992年中國(guó)從俄羅斯引進(jìn)24架蘇-27，這在國(guó)內(nèi)是一個(gè)重要起點(diǎn)，在外界眼里卻成了“佐證”：他們覺得，這說明中國(guó)高端戰(zhàn)機(jī)只能靠買，搞不了完整自主研發(fā)。

美國(guó)情報(bào)和決策圈里形成了一種穩(wěn)定印象：沒有成熟的隱身設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)，先進(jìn)航空發(fā)動(dòng)機(jī)也薄弱，工業(yè)體系還在補(bǔ)課階段，中國(guó)就算想認(rèn)真啃“四代機(jī)”，都得慢慢挨年頭，更別提直接跨進(jìn)五代機(jī)門檻。

也正因?yàn)檫@種判斷太牢固，后來很多跡象擺在他們面前，都被輕描淡寫地當(dāng)成“噪音”。殲20的前身項(xiàng)目在公開資料里通常被稱為“J-XX”，立項(xiàng)時(shí)間對(duì)外一直很低調(diào)，但可以肯定的是，它在上世紀(jì)末、21世紀(jì)初那一段就已經(jīng)悄悄展開。

真正有意思的是，中國(guó)在一開始就沒有按傳統(tǒng)那套“先仿制再改進(jìn)”的路子走，而是干了一件對(duì)當(dāng)時(shí)很多人來說挺冒險(xiǎn)的事情——直接把設(shè)計(jì)流程整個(gè)翻新。

過去設(shè)計(jì)戰(zhàn)機(jī)主要靠二維工程圖，靠大量紙圖和手工修改，效率受限不說，復(fù)雜程度一上來就容易出錯(cuò)。

殲20團(tuán)隊(duì)在接手J-XX項(xiàng)目后，干脆把二維制圖從流程里撤掉，全面改用三維數(shù)字化設(shè)計(jì)，把整架飛機(jī)在電腦里先“造”一遍，再去做樣機(jī)和試驗(yàn)。