同治三年六月的一個(gè)深夜，烏魯木齊迪化城的街上，清軍巡兵朱小貴拼了命往提督衙門跑，他撞破了城外有人聚眾造反的機(jī)密。可他怎么也想不到，當(dāng)值的三品參將根本沒把消息往上遞，直接給他安了個(gè)謊報(bào)軍情的罪名，當(dāng)場砍了頭。沒人知道，這個(gè)動(dòng)手的參將，就是這場叛亂的主謀。

這個(gè)殺了告密者的將領(lǐng)，就是索煥章。他的出身好到讓人羨慕，父親索文曾做過從一品甘肅提督，是名震西北的封疆大吏。他不用像普通小兵那樣在底層摸爬滾打，靠著父輩的軍功蔭庇，年紀(jì)輕輕就穿上了三品武官的補(bǔ)服，拿著朝廷優(yōu)渥的俸祿，占盡了特權(quán)。清政府當(dāng)年在西北推行望族制衡的策略，索家就是朝廷重點(diǎn)扶持的上層權(quán)貴，索煥章被安排到烏魯木齊當(dāng)差，看著是協(xié)助大員鎮(zhèn)守邊陲，實(shí)則握著迪化城防、練兵還有軍需調(diào)度的實(shí)權(quán)。

十九世紀(jì)中葉的清廷，財(cái)政早就虧空到見底，西北軍餉常年拖拖拉拉發(fā)不出來。各級官吏為了填自己的虧空，在新疆各地加了一堆苛捐雜稅，老百姓早就怨聲載道。關(guān)內(nèi)鬧起起事之后，大批潰兵流民涌過玉門關(guān)，塞滿了天山南北，烏魯木齊的治安直接爛成了一鍋粥，各方勢力都在暗地串聯(lián)。這時(shí)候，甘肅河州人妥得璘偷偷摸到了烏魯木齊，這人在民間號(hào)召力極強(qiáng)，一門心思想在新疆拉隊(duì)伍搞割據(jù)。

妥得璘進(jìn)城之后，直接住進(jìn)了索煥章的參將府邸，三品大員的私宅，別說提督衙門的探子，就算是巡城兵丁也不敢進(jìn)來搜查。索府順理成章成了叛亂的絕對安全指揮所，索煥章借著自己管軍務(wù)的便利，天天在家開宴，把城里的富商、宗族頭目都拉來跟妥得璘碰面，一起商量暴動(dòng)的計(jì)劃。他還借著調(diào)整建制的由頭，把不服自己的異己調(diào)出關(guān)鍵崗位，招了大批流民充實(shí)自己的部隊(duì)，硬生生把朝廷的正規(guī)軍變成了自己的私兵。

他又以檢修武庫為借口，把封存在城里的火器、長矛分批偷運(yùn)出去，藏在城南關(guān)外的地窖里。造火藥的局廠，放軍馬的馬廠，沒過多久都換成了自己的親信坐鎮(zhèn)，守城的提督業(yè)布沖額一點(diǎn)察覺都沒有。索煥章就拿著朝廷給他的權(quán)力，一點(diǎn)點(diǎn)把迪化城防的基石都掏空了。就等著一個(gè)最合適的動(dòng)手機(jī)會(huì)。

同治三年五月，南疆庫車先爆發(fā)了暴動(dòng)，都統(tǒng)平瑞下令抽調(diào)迪化大半滿漢綠營主力南下平叛。迪化的兵力一下子減了大半，防守極度空虛，這就是索煥章敢當(dāng)場殺了朱小貴滅口的原因。六月下旬，城外數(shù)千武裝發(fā)起進(jìn)攻，索煥章安排的內(nèi)應(yīng)直接打開了城門，叛軍一股腦涌進(jìn)了迪化城。

綠營的軍火庫早就被搬空，沒參與叛亂的清軍拿不到彈藥，建制瞬間就崩了。提督業(yè)布沖額死在索煥章部下的槍下，迪化漢城淪陷后，索煥章立刻調(diào)轉(zhuǎn)火炮，對準(zhǔn)了八里外的滿城鞏寧。都統(tǒng)平瑞把剩下的兵民收攏進(jìn)滿城，關(guān)緊城門靠著堅(jiān)墻死守。

索煥章直接切斷了鞏寧城的水源，圍著城墻挖了戰(zhàn)壕步步緊逼，這一圍就是兩個(gè)多月。等到九月初，城里的糧食徹底吃空，城墻也被連續(xù)炮擊塌了好幾個(gè)口子，全城防線徹底崩潰。都統(tǒng)平瑞在衙署堆了幾百斤火藥，點(diǎn)火自爆身亡，一大批沒來得及撤走的官員和家屬，都在后院枯井邊集體自盡。

滿城淪陷后，一百一十四名文武官員全部陣亡，后續(xù)的清剿里，士兵加普通平民死了超過兩萬人。踩著這滿城的尸骨，妥得璘在迪化宣布建立割據(jù)政權(quán)，自立為王，索煥章作為首功，被封為兵馬大元帥。之后他帶兵接連拿下阜康、奇臺(tái)等好幾座重鎮(zhèn)，風(fēng)頭一時(shí)無兩，誰都覺得他這一步賭對了。

破城的時(shí)候，鎮(zhèn)迪道伊昌阿沒戰(zhàn)死，被俘虜押到了索府。索煥章的母親出身提督府，一眼認(rèn)出伊昌阿是丈夫生前的舊交同僚。老太太當(dāng)著所有部眾的面，拿拐杖痛打索煥章，罵他拿著朝廷俸祿還殘害父輩好友，甚至以死相逼要他保下伊昌阿，索煥章沒辦法只能暫時(shí)把人留下。

幾十天后，伊昌阿在索府后院服毒自盡，他的家屬也跟著投了井。這件窩藏清朝命官的事，剛好成了妥得璘清洗異己的借口，他早就看不慣索煥章兵權(quán)太重。妥得璘立刻召集所有頭目開會(huì)，當(dāng)眾褫奪了索煥章的元帥職位，把他苦心經(jīng)營的舊部和火器營全部分給了自己的親信。

索煥章一下子從手握重兵的元帥變成了沒半點(diǎn)權(quán)力的閑職，沒多久就被打發(fā)到遠(yuǎn)離迪化的吐魯番駐守，說白了就是流放。這時(shí)候，中亞軍閥阿古柏靠著外國勢力的暗中支持，帶著雇傭軍大舉入侵新疆。同治九年，阿古柏的先鋒部隊(duì)拿著新式槍炮，順著沙漠直撲吐魯番而來。

面對外敵，索煥章倉促布防，接連派人去迪化求援，可妥得璘怕他東山再起，直接切斷了向南的補(bǔ)給通道，一兵一卒都沒派出來。這時(shí)候清朝的東路大軍也開始向西推進(jìn)清剿，索煥章直接被夾在了阿古柏和清軍中間，兩面受敵。吐魯番城里糧草斷絕，傷兵一批接一批餓死，根本撐不下去。

部下都鬧起了嘩變，突圍根本沒有希望，索煥章只能打開城門向阿古柏投降。交出陣地之后，他被關(guān)在戰(zhàn)俘營，沒幾天就染上重病，死在了營帳里。本來出身顯赫手握好牌，硬生生把自己和幾萬無辜百姓的命都搭進(jìn)去，妥妥的一手好牌打得稀爛。沒人知道當(dāng)初老太太掄起拐杖打他的時(shí)候，他心里到底在想什么。

參考資料：中國歷史研究院 清末新疆變亂史事輯要