編者按：即日起，本報連載茅盾文學獎得主張煒的最新長篇小說《去老萬玉家》?！度ダ先f玉家》是張煒寫給新一代青年的答案之書。本書以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線索，講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬玉家的驚險奇遇，生動展現(xiàn)了近代中國的社會生活圖景。

他們在空無一人的院中走著，在美人蕉前站了一刻，又看一株修剪成小樹模樣的月季?！拔矣浀檬娓锏幕ü?，曾把一棵很大的月季花剪成這般模樣，公子可有印象？”她的話讓他心上一動：哦，那一定是她藏在舒府療傷的日子。難道眼前這棵花樹是大公親自叮囑修剪的不成？他搖頭，真的不記得。他只記住了吳院公和他的馬，尤其是茂密的木瓜樹在月光下的香息，是那樣的夜晚。大公看天上的月亮，說：“還好，那個特使總算沒有忘記舒府。不過他談得太少了。事過境遷，此一時彼一時?！彼哪抗廪D(zhuǎn)向微微蕩漾的竹叢，“那天一大早，我看到你們倆在這兒交談，他說了什么？”“ 哦，是的，我們早飯前隨便聊了幾句?！?/p>

舒莞屏從頭追憶，幾乎一字不差地將自己與特使的對話重復一遍。大公聽著，沒有一聲回應。這樣沉默了一會兒，她說：“總教習大人，記住，不要單獨與之談論‘ 革命’‘總首’‘起義’，特別是關于我。這些必得回避，慎而又慎才好，我們中的每一位、每一個人都應如此?！彼哪抗鈴乃樕想x開，再次轉(zhuǎn)向了竹叢。竹子突然加劇了搖動，發(fā)出了嘁嘁喳喳的細語。它們好像也聽到了這番話。舒莞屏說：“大公，我記住了?！?strong>

二

一連兩天，大公都有半天時間習練洋文。這是兩個下午，準確點說是從下午四時到夜間九時。晚餐是單獨用的。每天上午大公好像起得很晚，因為睡得太晚。她戲言說：“由于那位奇怪的冷大人，他晝伏夜出的動物習性有傳染力，我好像也不知不覺睡得晚了。這實在不好。”大公一般會在上午九時起床，用過早餐飲一會兒茶，然后入浴。她說這個習慣是小時候奶娘幫自己養(yǎng)成的：“奶娘好干凈，她其實也是富貴人家出來的。她有句名言，‘一大早干凈了，一天都是新的’。日子長了，哪天上午未浴，人就不舒服?！彼轀厝缓筮€要用一段時間祛除身上的硫磺味兒，帶著淡淡的茉莉香氣出現(xiàn)在下午四點的書房里。

他們用洋語互致問候。她臉上洋溢著少女般的神色，雙唇未能合攏，總是在微笑中閃爍牙齒的晶瑩。這副模樣在他眼里是自然的，似乎是大公永恒的徽章。他無法想象她以何樣威嚴降服六位將軍，以及那些膚粗肌壯、毛發(fā)疵疵的都統(tǒng)和都尉。他想不清也不愿多想，只在她擬定的精神菜譜中，趕赴一場無從想象的盛宴。他覺得沒有比自己更加幸福且責任重大的人了，時而提醒自己，正在習練洋語的這個人，她發(fā)出的每一個音節(jié)準確與否，都會在日后的某個時刻產(chǎn)生無以言喻的重大作用。大公說：“我想，那位特使的東洋語必會流暢，可惜沒有機會聽他說起。”

提到特使，他有一陣緊張。院中竹下的一幕又泛在眼前。他雙睫低垂，兩手好像沾了什么，在褲子上輕輕揩拭。大公一直看他，輕嘆一聲走到跟前。“大公，”他呼出若有若無的一聲，站起。他又一次發(fā)現(xiàn)大公的個子比自己還高。茉莉的香息濃起來?！拔夷莻€早上太輕率，也有些莽撞，不該與特使單獨交談?！彼麩o法掩飾內(nèi)心的哀傷和沮喪。時鐘的嘀嗒清晰可聞。一只憐惜之手伸到頰上，稍停又轉(zhuǎn)向腦殼，力氣加大，好像在感受一副完美的顱骨。他有些鼻塞，用力吸了一下。大公的手移到他的肩上，接著又是另一只：“你還是個孩子！”她拍打一下。

他為竹叢下的交談而愧疚，可大公這會兒的一句感嘆，竟激發(fā)出他內(nèi)心深處一個執(zhí)拗的聲音：不，我早就過了十八歲，是一個成熟的、歷經(jīng)磨礪的、粗糙而韌性的男人！他記起了上次來行營時當眾與憨兒的搏擊，盡管對手暗中退讓，但自己畢竟展示了一番身手?！?我可以面對殺伐不露懼色，隨時都能奔赴沙場！”一句豪語在心中沸騰，胸脯不由得挺起。一只小兔在體內(nèi)撞擊，讓人呼吸急促。大公輕輕觸及他的束發(fā)，將幾絲亂發(fā)撫順。

“看到你，就想起了吳院公。你是他身邊的孩子，他把你托付給了我?！彼哪抗鈸徇^他的臉頰，仔細而又熱切。他把臉龐轉(zhuǎn)開，像從深水藻葉中探出，大口吸氣。全身都沾滿了浮藻。閉上眼睛，感受掛滿肌膚的小小綠瓣。這種無根無葉的單細胞植物貼緊他的軀體，正一點點風干?！肮樱拖裨谠汗磉呉粯?，你盡可無憂無慮地長大。我接續(xù)他看護你，不同的是我身為女人，該給你更好的呵護才是。每想及此就讓我歉疚，因為這里，我和我的人身處險境，常常免不了拼死一掙。這真的關乎生死存亡。我們的敵手是兇殘到無可想象的惡魔，他們比猛獸更加嗜血。我的公子，水滑俊美的孩子，單單是為了你，我和我身邊的人也不會怯懦，不會猶豫，更不存幻念。我們筑好沙堡島，建起大城池，就為了將來的一天。這會是一場決戰(zhàn)，直到最后，最后的大捷。公子，我們一起往前吧，不必懷疑和躊躇了！你能想出那是怎樣的一天嗎？你能耐心等下去嗎？你告訴我，不要有一絲遮掩，所有的疑惑，我都會給你說個分明，讓你不再掛礙、猶豫和顧慮。公子，你這會兒就告訴我吧，說出你的全部、你最真實的想法。”

（未完待續(xù)）

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責 編 | 鄭苗苗

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿