在進(jìn)入21世紀(jì)之后，隨著中國經(jīng)濟(jì)和科技水平的不斷提升，空軍現(xiàn)代化建設(shè)的速度也在不斷加快。截止到目前，空軍戰(zhàn)機(jī)數(shù)量超過了1700架，其中四代機(jī)和五代機(jī)的數(shù)量更是達(dá)到了60%的比例，整體實(shí)力僅次于美國空軍和俄羅斯空軍。其中，在過去五年間出現(xiàn)和裝備的殲10C、殲16和殲20隱形戰(zhàn)斗機(jī)更是直接成為了軍迷最熟悉的產(chǎn)品。也因?yàn)闅?6戰(zhàn)斗機(jī)強(qiáng)大的作戰(zhàn)性能，讓不少軍迷認(rèn)為應(yīng)該大規(guī)模裝備殲16這款雙發(fā)重型戰(zhàn)斗機(jī)，至于殲10C這種單發(fā)中型戰(zhàn)機(jī)應(yīng)該少量裝備。只是考慮到軍費(fèi)開支和采購成本，殲16和殲 10C同時(shí)裝備應(yīng)該是最好的選擇。

當(dāng)然，也有不少人認(rèn)為殲16戰(zhàn)機(jī)屬于一款多用途戰(zhàn)斗機(jī)，并非像蘇35和F-15那樣的專業(yè)“重型制空”戰(zhàn)斗機(jī)，殲16戰(zhàn)機(jī)對(duì)陸攻擊性能非常出色，但是空戰(zhàn)性能卻并不出色，甚至還不如殲10C戰(zhàn)機(jī)。之所以有這樣的觀點(diǎn)還是因?yàn)闅?6戰(zhàn)機(jī)的推重比低于殲10C戰(zhàn)機(jī)，在換裝渦扇-10B發(fā)動(dòng)機(jī)之后，殲16戰(zhàn)機(jī)在重量為23噸的情況下，推重比僅為1.189，而殲10C戰(zhàn)機(jī)在使用同樣發(fā)動(dòng)機(jī)的情況下推重比就可以達(dá)到1.22。因此，有軍迷認(rèn)為殲16戰(zhàn)機(jī)除了載彈量和航程優(yōu)于殲10C戰(zhàn)機(jī)以外，并沒有任何優(yōu)勢(shì)。哪怕是使用渦扇-15發(fā)動(dòng)機(jī)之后，殲16戰(zhàn)機(jī)的空戰(zhàn)性能依然要弱于殲10C戰(zhàn)機(jī)。

如果按照這種邏輯去評(píng)估的話，現(xiàn)役的重型戰(zhàn)斗機(jī)面對(duì)單發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)的時(shí)候都沒有任何優(yōu)勢(shì)。首先，殲 16戰(zhàn)機(jī)屬于一款重型雙發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)，裝備了兩臺(tái)大推力渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)，在爬升率、仰角攻擊和飛行速度上均要優(yōu)于殲10C戰(zhàn)機(jī)。雖然成飛公司研發(fā)的殲10C戰(zhàn)機(jī)在設(shè)計(jì)之初就采用了源于殲-20隱形戰(zhàn)機(jī)的中距耦合鴨翼氣動(dòng)布局，整體機(jī)動(dòng)性在現(xiàn)役四代戰(zhàn)機(jī)當(dāng)中也屬于佼佼者，但是也沒有說明這款戰(zhàn)機(jī)在換裝矢量推量發(fā)動(dòng)機(jī)之后機(jī)動(dòng)性能就超越了現(xiàn)役的蘇35和殲16戰(zhàn)斗機(jī)，即使是面對(duì)同樣采用鴨翼氣動(dòng)布局和單發(fā)設(shè)計(jì)的瑞典鷹獅戰(zhàn)機(jī)的時(shí)候，殲10C戰(zhàn)機(jī)也未必可以保證絕對(duì)的空中壓制。

而在2011年的時(shí)候，中國殲11A戰(zhàn)機(jī)在同泰國空軍的鷹獅戰(zhàn)機(jī)進(jìn)行模擬對(duì)抗的時(shí)候，雖然在超視距攻擊上一敗涂地，但是在近距離格斗中成功“壓制”鷹獅戰(zhàn)斗機(jī)。除了駕駛戰(zhàn)機(jī)的飛行員有一定的差距以外，更重要的還是重型戰(zhàn)斗機(jī)和輕型戰(zhàn)斗機(jī)的差距。

既然殲11A戰(zhàn)機(jī)在面對(duì)不輸殲10A的鷹獅戰(zhàn)機(jī)依然處于優(yōu)勢(shì)的情況下，那么在動(dòng)力系統(tǒng)、氣動(dòng)布局和機(jī)身材料上等方面進(jìn)行升級(jí)的殲16戰(zhàn)即使無法壓制殲10C戰(zhàn)機(jī)，至少其機(jī)動(dòng)性能也可以達(dá)到四代半戰(zhàn)機(jī)的水平，根本不會(huì)出現(xiàn)網(wǎng)上“殲16近距狗斗根本不是殲10C的對(duì)手”的情況。

除了近程格斗作戰(zhàn)以外，殲16戰(zhàn)機(jī)相對(duì)于殲10C戰(zhàn)機(jī)最大的優(yōu)勢(shì)莫過于其遠(yuǎn)程打擊能力。據(jù)官方公布的數(shù)據(jù)資料可知，殲16戰(zhàn)機(jī)最多擁有12噸的載彈量，能夠攜帶超過10枚各類型導(dǎo)彈，包括PL-15和PL-21這兩款超遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈，這兩款導(dǎo)彈射程均超過了200公里，配合其機(jī)頭安裝的直徑超過1米有源相控陣?yán)走_(dá)，能夠?qū)?00公里以外的目標(biāo)進(jìn)行探測(cè)，成功攔截200公里以內(nèi)的敵方的預(yù)警機(jī)或戰(zhàn)斗機(jī)，進(jìn)一步掌握戰(zhàn)場(chǎng)的制空權(quán)。