夯吾苗寨是湘西很有名的一個苗族村寨，與同處湘西的花垣縣十八洞村（ “精準(zhǔn)扶貧”的首倡地）都是國家精準(zhǔn)扶貧脫貧幫扶示范基地。但作為一個旅游景區(qū)，網(wǎng)上的評價褒貶不一。就風(fēng)光和名氣而言，它肯定比不上與其相鄰的張家界和鳳凰古城，但它也有其自身的特點(diǎn)。如果你參加的是張家界、鳳凰古城的跟團(tuán)游，估計十有八九會被導(dǎo)游帶到這個地方。當(dāng)然，也有不少自駕游者慕名專程而去。所以，夯吾苗寨值不值得去？是一個“仁者見仁、智者見智”的問題。因?yàn)?，旅游本身就是“一千個人眼中有一千個哈姆雷特”的事情，只要您以一種探索包容的心態(tài)去游覽，總會有所收獲。

在由張家界通往鳳凰古城的路途中，有這塊默戎鎮(zhèn)夯吾苗寨的指路牌?！昂晃崦缯睂俸舷嫖魍良易迕缱遄灾沃莨耪煽h的默戎鎮(zhèn)毛坪村，處湘西黃金旅游線張家界至鳳凰線的中段?！澳帧睘槊缯Z，意為“有龍的地方”；“夯吾”為苗語，意為“峽谷溪邊美麗的家園”。夯吾苗寨的村民全部為苗族，這里是湘西苗族中唯一保存龍姓支系完整的生苗人，保存了完整且原始的生苗族人習(xí)俗，世代延續(xù)苗王權(quán)力機(jī)構(gòu)。

夯吾苗寨地處的古丈縣，據(jù)稱是湖南“最小的縣”，素有“有一家炒辣椒，全縣打噴嚏”的說法。這里有“歌舞之鄉(xiāng)”、“舉重之鄉(xiāng)”等美譽(yù)，著名歌唱家何紀(jì)光、宋祖英就是出身與此。縣域境內(nèi)有多個生苗人世代居住的村寨。

苗族有“生苗”、“熟苗”之區(qū)分，這種區(qū)分源于明代，中央王朝對處于各經(jīng)制府州縣和土司直接管轄下的苗民謂之“熟苗”，既未建制設(shè)官又無土司管轄的苗民則被稱為“生苗”。即在軍事上被征服，政治上經(jīng)過“王化”和接受漢族文化的苗民，謂之“熟苗?！狈粗瑒t謂之“生苗”?，F(xiàn)今通常將被漢化苗族稱為“熟苗”；“生苗”則指依然保持自己民族特色和傳統(tǒng)、未被漢化的苗族。

景區(qū)入口的苗族歷史介紹。苗族是一個古老的民族，目前散布在世界各地。苗族歷史上經(jīng)歷了五次大遷徙，首先是因?yàn)檫h(yuǎn)古羌人南下，迫使苗族先民沿長江向東遷徙到達(dá)長江中游地區(qū)。在此定居多年后，成立部落，號稱“九黎”族，戰(zhàn)敗炎帝族。在黃帝與炎帝聯(lián)手下，九黎族兵敗，退回洞庭、彭蠡之間，建立起“三苗部落”聯(lián)盟，即為第三次遷徙。后因三苗部落日漸強(qiáng)大，遭統(tǒng)治者打壓而分化瓦解，被迫分途遷徙，其中一支轉(zhuǎn)移到今湖南西部，此為第四次遷徙。第五次大遷徙是被當(dāng)期統(tǒng)治者一再進(jìn)剿下，屢次敗逃并開始分散，其中一支被迫逃進(jìn)湖南武陵山區(qū)，此即為夯吾苗寨之先祖。

夯吾苗寨坐落在青山下，籠罩在云霧里，靠山而生、靠山而立，地域相對封閉固定，與其他民族融合度低，是比較典型的“生苗寨”，至今完整地保存了苗族人的一系列宗制，以及眾多民俗習(xí)慣。夯吾苗寨共分三大寨，其中上、下兩寨還沒有對游客開放，目前開放的是中寨。

現(xiàn)在的夯吾苗寨已是今非昔比，有多位國家領(lǐng)導(dǎo)人來進(jìn)行過視察調(diào)研，現(xiàn)在這里已成為中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)展示基地、精準(zhǔn)扶貧脫貧幫扶示范基地等。