南北朝時期是中國的南方在經濟和人口方面，第一次體現(xiàn)出了與北方分庭抗禮之勢。但這種南北均勢，對于中國實現(xiàn)大一統(tǒng)顯然是不利的，因為這種均勢造成中國自西晉末年以后南北分裂長達270年之久，遠遠超過了三國時期的90年。

所以要結束南北朝，就必須打破這種均勢。

均勢逐漸消失

南朝的梁武帝蕭衍在登基之初頗有北伐中原一統(tǒng)天下的雄心，然而他的幾次北伐都效果不彰。尤其是陳慶之北伐入洛這般大好形勢下，他卻一直按兵不動坐觀成敗，最終導致了陳慶之兵敗只身逃回南梁。

順帶一提，一個名叫楊忠的隨陳慶之北伐的將領兵敗被俘了。不過這名將領本就是北朝人，所以他與其說是被俘不如說是回家了。而楊忠的北歸，決定了最后由誰來統(tǒng)一天下。

天予不取，反受其害。

由于蕭衍的不作為，雖然北方分裂成了東魏和西魏，但是兩者都勵精圖治，北方對南方的優(yōu)勢不但沒有因為分裂而縮小，北方在綜合實力上將南方甩地更遠。所幸東魏和西魏兩家兄弟鬩墻打得昏天黑地，因此南梁可以偏安南方悶聲不響地發(fā)展國力彌補差距。

邙山之戰(zhàn)

北魏一分為二后，鮮卑族的4、50萬大軍也被一分為二，西魏分到的兵力大概只有十萬，東魏則多達30萬-40萬。當時的南北朝三大國中，東魏無疑是軍力最強的。但是令人意外的是，東魏反而被西魏連連擊敗，這使得西魏在戰(zhàn)場上取得了極大的主動權，也讓西魏變得有些飄飄然。

公元543年，東魏北豫州刺史高仲密舉洛陽門戶虎牢關降西魏，西魏權臣宇文泰盡起國內之兵接應高仲密。東魏權臣高歡也是盡起大兵進攻虎牢關，東西兩魏圍繞著虎牢關展開了一場大決戰(zhàn)。

此戰(zhàn)雙方互有勝敗，但是最后在邙山的決戰(zhàn)中，東魏軍大敗西魏軍斬俘六萬！邙山之戰(zhàn)將西魏軍隊的脊梁打斷了！

經此慘敗的西魏不得不采取了府兵制，實行全民皆兵。而邙山之戰(zhàn)的慘敗使得西魏損失了大量鮮卑將領，因此不但一大批漢將諸如李虎（李淵祖父）、李弼、趙貴、楊忠（楊堅之父）等等掌握了兵權，西魏軍隊各級軍官也大量啟用漢人，西魏的軍隊就此從鮮卑為主轉變?yōu)榱藵h族為主。

西魏邙山大敗后的軍制轉變，使得西魏統(tǒng)治者不管情不情愿，都不得不倚重漢家豪族。西魏以及其后的北周，漢家豪門的影響都日益加重，尤其北周的大權逐步落入了漢家豪族的手中。

如果北方雙雄的戰(zhàn)爭持續(xù)下去，而南梁一直猥瑣發(fā)育的話，南北均勢還是難以被打破。既然北方一時半會還決不出勝負，那么要改變南北的力量平衡，就只能寄望于南朝自行衰落了。

侯景之亂

公元547年的一天，一直北伐戰(zhàn)果寥寥的梁武帝蕭衍，收到了西魏定州刺史名將侯景的信。在信中侯景表示自己愿意以河南郡十一縣十萬兵歸降南梁，梁武帝沒想到天上掉下來這么一個大餡餅，于是他立馬接受了侯景的歸降。為了拉攏侯景，蕭衍封侯景為河南王、大將軍、使持節(jié)、都督河南南北諸軍事、大行臺，如鄧禹故事故事。

從蕭衍的這一系列舉動看，他是很想北伐的，可他讓侯景學鄧禹這就有點問題了。

作為云臺二十八將之首的鄧禹水平還是有的，可他也常常吃敗仗，所以被稱為一個水貨。而侯景也是如此，他雖然也稱良將，但是他也有過不少敗績。而高歡對自己這個昔日戰(zhàn)友了如指掌，所以高歡給自己兒子留下了一個大將慕容紹宗。高歡告訴兒子這是侯景的天敵，侯景有變就派慕容紹宗去收拾他。

果然領軍南下的慕容紹宗把侯景吃得死死的，盡管蕭衍派了兗州刺史、南康嗣王蕭會理統(tǒng)率大軍救援，但是侯景部隊和南梁的援軍都被東魏大軍擊破，梁軍大將貞陽侯豫州刺史蕭淵明被俘。侯景部眾喪失殆盡，僅有千余人隨他逃過淮河進入南梁。

侯景經此一役所部損失了個干凈，蕭衍對侯景的熱情自然也就隨之大跌。但是這時南梁由于將才凋零，所以侯景還是很有用處的，于是蕭衍就任命他為南豫州牧，將他和他的殘部安置在了重鎮(zhèn)壽陽（今安徽壽春）戍邊防備東魏。

蕭衍為了表示對侯景的信任，將壽陽周邊地區(qū)都交給了侯景管理。侯景廢除各種苛捐雜稅這使得當?shù)孛癖娂娂娡侗妓罹皩⑼侗紒淼陌傩兆优纸o部下為妻妾，以此籠絡人心。

對于侯景這一系列舉動，南梁很多臣子都意識到他的野心很大，因此紛紛上表提醒蕭衍要注意侯景的動向。這會的蕭衍大概是年紀大了，他對這些上書都沒往心里去，對于侯景的各種要求全部一概照準。

蕭衍沒把侯景當回事其實也很正常，因為侯景只有壽陽那一畝三分，侯景好不容易擴軍到了8000人就已經是極限了。蕭衍的侄兒臨賀王左衛(wèi)將軍蕭正德覬覦皇位，因此他與侯景秘密勾結在了一起，不斷給侯景提供各種情報，這讓侯景掌握了南梁在建康周邊的軍事部署。

侯景不是傻子，他就這點兵力反叛就是死路一條。東魏在擊破了侯景后派人與南梁和談，這件事侯景通過蕭正德獲悉后非常不安，他擔心蕭衍會出賣自己換取與東魏的和平。

為了試探蕭衍，侯景假造了一份東魏要求以蕭淵明換侯景的國書，派人偽裝成東魏的使臣到建康遞交給蕭衍。蕭衍不知是計，爽快地答應下來，這下侯景沒有了退路！

公元548年八月十日，侯景殺掉蕭衍派到他這的監(jiān)軍中領軍朱異，正式起兵作亂。蕭衍這會才如夢方醒調集大軍，由邵陵王蕭綸統(tǒng)率各部向壽陽進軍剿滅侯景。

兵力上處于絕對劣勢的侯景明白，自己不能困守壽陽那只有死路一條。他敏銳地意識到梁軍北上圍剿自己后肯定建康周邊兵力空虛，因此他決定賭一把潛師南下直取南梁心臟建康！

侯景率領自己的主力部隊間道從北上的梁軍中間穿插過去，一舉突破了梁軍對自己的包圍圈南下。由于得到了蕭正德的協(xié)助，侯景成功地獲得了船只渡江一路殺到了建康城下。蕭正德又作為內應為侯景打開了建康的南門朱雀門，這使得侯景得以揮軍殺入建康城中。

養(yǎng)癰遺患的蕭衍被侯景囚禁，最終落得一個餓死的下場。蕭衍死時已經86歲，如果不是侯景之亂，他很可能是中國歷史上做過皇帝的人中活得最久的（第一名是乾隆88歲）。

南朝歷史上雖然各種變亂不斷，但是這些變亂都很少大規(guī)模地屠殺平民，所以這些內戰(zhàn)對南朝的打擊都有限。然而侯景入了建康城后不斷派軍在三吳地區(qū)燒殺擄掠，這導致南朝這一最核心的經濟區(qū)殘破不堪。

雖然侯景之亂最后被南梁的名將王僧辯、陳霸先所平定，但是南朝的繁華地一片狼藉，南北平衡被徹底打破了，北方躺贏注定會是統(tǒng)一天下的那一方了。

至于為一己之私禍亂國家的蕭正德，他雖然被殺入建康的侯景扶上了皇帝寶座，但是沒多久又被侯景廢掉了帝位。因此事與侯景撕破臉的蕭正德密謀除掉侯景，卻被侯景先發(fā)制人給干掉了。

北方一統(tǒng)

公元576年十月，北周武帝宇文邕率領大軍東出，一舉攻占北齊重鎮(zhèn)平陽（今臨汾市西南）。北齊后主高緯親率大軍南下，兩軍對峙于平陽。宇文邕主動避戰(zhàn)主力撤退，北齊大軍遂對平陽發(fā)起圍攻想要收復這一要地。然而齊軍攻城一個多月卻不能下城，得知平陽危急的宇文邕親率大軍趕往平陽救援。

師老平陽城下的北齊軍在與北周軍的交戰(zhàn)中稍稍退卻，北齊后主高緯的寵妃馮淑妃便大叫北齊戰(zhàn)敗了，高緯遂不顧眾臣的阻攔帶著馮淑妃逃離戰(zhàn)場。皇帝的落荒而逃使得北齊軍心大亂，北周大軍趁勢掩殺大破齊軍，北周軍其后勢如破竹席卷北齊各地。

平陽戰(zhàn)敗后北齊尚有一戰(zhàn)之力，但是高緯在逃回都城鄴城后不想再理國事，于是便禪位于年僅八歲的皇太子高恒。高緯、高恒不思調集軍隊抵抗周軍，反而一路南奔到了青州想去投奔陳朝。北齊的文武對北齊皇室的這種作派十分不齒，于是他們紛紛投降后周，在北齊降將的引導下后周軍隊追上俘獲了高緯、高恒。

北齊就此滅亡，北方歸于一統(tǒng)。

天下一統(tǒng)

然而就在北周滅亡了北齊后不久，英武的北周武帝宇文邕龍馭殯天，第一個統(tǒng)一華夏的少數(shù)民族政權的榮譽就此歸于元朝。宇文邕駕崩后，后周尾大不掉的漢族豪門便發(fā)難，他們推舉楊堅為首領一舉奪取了后周的大權。

公元581年，楊堅在削平了北周鮮卑貴族的反叛后，代周自立建立隋朝。楊堅建立隋朝后就開始做南下滅陳一統(tǒng)天下的準備，但是由于受到北方突厥和國內反對勢力的掣肘，所以一直未能發(fā)動攻勢。

遲至公元588年12月，50萬隋軍才發(fā)動滅陳之戰(zhàn)。由于這時隋朝與陳朝之間的差距已經非常巨大，所以楊堅一改西晉順江而下攻滅東吳統(tǒng)一南方的做法，命令隋軍在數(shù)千里戰(zhàn)線上同時多路發(fā)起了全面進攻。

公元589年2月10日，隋朝名將韓擒虎在陳朝降將任忠的帶領下，殺入建康陳朝的皇宮。韓擒虎的部下從宮中的一口井里將陳后主陳叔寶撈了起來，陳朝滅亡。傳說中被從井里一并撈起的還有陳叔寶的愛妃張麗華，她被撈上來時臉上的胭脂沾在了井口上，因此這口井在后世被稱為了胭脂井。

歷經西晉末年以來270多年的南北大分裂就此宣告結束，華夏重被漢家一統(tǒng)！

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