明治維新，是指19世紀(jì)60年代末至90年代初，日本在受到西方資本主義工業(yè)文明沖擊下，由上而下進(jìn)行的一場具有資本主義性質(zhì)的全面西化與現(xiàn)代化改革運動。它不僅使日本迅速崛起為亞洲第一個工業(yè)化國家，還深刻影響了其政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化等多個方面，是日本近代史上的重要轉(zhuǎn)折點。

一、明治維新的背景

19世紀(jì)中葉的日本，是一個封閉保守的島國，具有嚴(yán)格的封建等級制度。國家被分成250多個藩國，每個藩國由一個大名統(tǒng)治。大名擁有自己的武裝，這些武裝由世襲的武士組成。幕府統(tǒng)治下，天皇名義上是至高無上的，但實際上只是一個傀儡，幕府將軍掌握著實際的統(tǒng)治權(quán)。

從1603年起，德川家康在江戶（今東京）建立了幕府，史稱德川幕府。德川幕府實行閉關(guān)鎖國政策，禁止外國的傳教士、商人與平民進(jìn)入日本，也不允許國外的日本人回國，甚至禁止制造適于遠(yuǎn)洋航行的船只。然而，隨著西方列強(qiáng)的崛起和擴(kuò)張，日本的國門最終被強(qiáng)行打開。

1853年，美國海軍準(zhǔn)將馬休·佩里率領(lǐng)艦隊進(jìn)入江戶灣，要求日本開國并鳴炮示威，這就是著名的“黑船事件”。1854年，日本與美國簽訂了《日美親善條約》，又稱《神奈川條約》，同意向美國開放除長崎外的下田和箱館兩個港口，并給予美國最惠國待遇等。此后，日本又與俄、英、法等列強(qiáng)簽訂了類似的不平等條約，國家面臨著淪為殖民地、半殖民地的空前嚴(yán)重的民族危機(jī)。

與此同時，日本國內(nèi)也矛盾重重。封建領(lǐng)主經(jīng)濟(jì)開始瓦解，資本主義生產(chǎn)關(guān)系逐步形成并得到發(fā)展，新興地主和高利貸商人的經(jīng)濟(jì)實力不斷增強(qiáng)，他們不滿自己政治上無權(quán)的處境。作為幕府統(tǒng)治基礎(chǔ)的中下級武士，也因自身經(jīng)濟(jì)狀況的惡化，對現(xiàn)實的不滿情緒增加。這些經(jīng)濟(jì)上的變化，成為明治維新的根本原因，也是幕府統(tǒng)治危機(jī)出現(xiàn)的根本原因。

二、明治維新的過程

1867年，孝明天皇去世，年僅14歲的皇太子睦仁即位，即明治天皇。討幕勢力緊緊抓住年幼的天皇，決定發(fā)動武裝倒幕。1867年10月13日，明治天皇下達(dá)討幕密敕，下令討伐德川幕府。幕府將軍德川慶喜決定以退為進(jìn)，于11月9日參見天皇，奏請奉還大政，把政權(quán)移交天皇，同時卻在大阪結(jié)集精兵以圖反撲。

1868年1月3日夜，倒幕派在京都皇宮小御所召開會議，做出令德川慶喜辭官納地的決定，發(fā)布《王政復(fù)古大號令》，成立由明治天皇領(lǐng)導(dǎo)的中央政府。德川慶喜宣布《大號令》非法，組織軍隊反撲。雙方在京都南部鳥羽、伏見地區(qū)展開激戰(zhàn)，政府軍以劣勢兵力擊敗三倍于己的敵人，迫使幕府軍于4月開城投降，史稱江戶無血開城。接著，政府軍大舉東征，平定東北地區(qū)，于1869年夏攻取幕府軍最后據(jù)點函館五棱郭，戊辰戰(zhàn)爭以明治政府軍勝利宣告結(jié)束。

明治新政府于1868年3月14日發(fā)布具有政治綱領(lǐng)性的《五條誓約》。4月21日，政府公布政體書，宣稱“天下之權(quán)力皆歸太政官”，并將太政官之權(quán)力分為立法、行政、司法三權(quán)，使無偏重之患。7月17日，天皇下詔改江戶為東京。9月8日，改年號為明治。

三、明治維新的主要措施

明治維新在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和文化等領(lǐng)域推行了全面革除封建舊弊、實行新政的資產(chǎn)階級改革運動。

政治改革

明治政府強(qiáng)制實行“版籍奉還”、“廢藩置縣”政策，將日本劃分為3府72縣，建立中央集權(quán)式的政治體制，且天皇一切權(quán)力集于一身。1889年頒布《大日本帝國憲法》，俗稱《明治憲法》，1890年開設(shè)國會，從而確立了近代專制主義的君主憲制，即日本近代天皇制。

經(jīng)濟(jì)改革

明治政府在經(jīng)濟(jì)上推行“殖產(chǎn)興業(yè)”，引進(jìn)西方近代工業(yè)技術(shù)，設(shè)立工部省管理工商業(yè)；改革土地制度，廢除原有土地政策，許可土地買賣，實施新的地稅政策；廢除各藩設(shè)立的關(guān)卡，統(tǒng)一貨幣，并于1882年設(shè)立日本銀行（國家的中央銀行）；撤消工商業(yè)界的行會制度和壟斷組織，推動工商業(yè)的發(fā)展。

軍事改革

明治政府在軍事上改革軍隊編制，陸軍參考德國訓(xùn)練，海軍參考英國海軍編制；并于1872年頒布征兵令，凡年齡達(dá)20歲以上的成年男子一律須服兵役。這些改革為日本日后的對外擴(kuò)張奠定了基礎(chǔ)。

教育改革

明治維新在教育方面，設(shè)立文部省，頒布教育改革法令《學(xué)制》，發(fā)展近代資產(chǎn)階級性質(zhì)的義務(wù)教育。通過教育興邦，提高了國民的文化素質(zhì)，為國家的現(xiàn)代化提供了人才支持。

社會文化改革

在社會文化方面，明治政府提倡學(xué)習(xí)西方社會文化及習(xí)慣，翻譯西方著作。歷制上則停用陰歷，改用太陽歷計日（年號除外）。這些改革促進(jìn)了日本社會的西化，為日后的政治和經(jīng)濟(jì)變化埋下了遠(yuǎn)因。

四、明治維新的影響

明治維新使日本迅速成為資本主義工業(yè)化強(qiáng)國，并完全實現(xiàn)了民族獨立。日本利用自身強(qiáng)盛的國力，逐步廢除與西方列強(qiáng)簽訂的不平等條約，收回國家主權(quán)，擺脫了淪為殖民地的危機(jī)。

然而，明治維新并不徹底，保留了大量的封建殘余。日本強(qiáng)大后，走上了對外侵略擴(kuò)張的軍國主義道路。盡管如此，明治維新仍然是當(dāng)時亞洲眾推行改革的國家之中，少數(shù)成功改革的國家之一，對日本乃至亞洲的歷史進(jìn)程產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。