利維坦按：

長期以來，人類社會對于女性月經(jīng)都存在禁忌。在諸多神話里，月經(jīng)與女性的羞恥、原罪、內疚和焦慮相關，而且充滿各種禁忌，這些禁忌流露出強烈的男性敬畏和恐懼。對女性神秘出血的極度恐懼帶來了女性月經(jīng)不潔的觀念。這種恐懼導致了無數(shù)壓力重重的規(guī)定，也導致在許多社會中不同程度地將男女的活動領域嚴格分開。

顯而易見的事實是，由于對女性月經(jīng)的避諱使得對月經(jīng)原理以及月經(jīng)演化之緣由的研究十分有限。不僅如此，很多女孩在來月經(jīng)前對這一基本生理現(xiàn)象幾乎一無所知，很多非科學的知識由此形成，比如月相與月經(jīng)的關系。

我還清楚地記得我月經(jīng)初潮的確切時間。當時我只有11歲，在學校和家里都沒有接受過關于月經(jīng)的正規(guī)教育。當時互聯(lián)網(wǎng)還沒有出現(xiàn)，我住在印度的一個小鎮(zhèn)上。我想知道我是不是唯一一個這樣想的人，因為我從來沒有和任何人談論過這件事，甚至連我最親密的朋友也沒有。

在我成長的過程中，女性來月經(jīng)時被認為是不潔的，所以她們不被允許進入廚房，也不被允許為他人準備食物。現(xiàn)在情況已經(jīng)有所改觀，但改變不大。即使是現(xiàn)在，經(jīng)期的女性也不允許參加一些宗教儀式和活動，比如進入印度教寺廟或在齋月期間禁食。

根據(jù)印度政府2020年公布的數(shù)據(jù)，印度有3.55億名處于月經(jīng)期的女性，其中只有42%的人能夠獲得衛(wèi)生巾。印度非政府組織達世萊（Dasra）的報告顯示[1]，由于缺乏適當?shù)脑陆?jīng)衛(wèi)生管理設施，每年有近2300萬名女孩輟學。更為可怕的是，在該報告中，71%的女孩在初潮前甚至對月經(jīng)一無所知。

月經(jīng)在世界許多地方都被污名化，包括英國。我們依然很難以包容的方式，坦率、實事求是地來討論月經(jīng)。相反，生物學現(xiàn)實常常被神秘化，或暗示所有身體都應符合某種固定模式。我有三個女兒，我深深感到，如果對自己身體的認知不以事實為基礎，那我們就會成為父權壓迫的工具。

最近，美國OMV公司在Instagram上發(fā)布了一則廣告，稱“月經(jīng)源自月亮的力量”，是“身體魔力的一部分”。告訴女性她們的身體是神奇的，或者月經(jīng)與月亮有關，這并不能賦予女性力量。

我發(fā)了一條關于此事的推文，引發(fā)了激烈的辯論。我很驚訝，有這么多女性仍然相信月經(jīng)周期與月相有很強的聯(lián)系，她們會認為女性在新月時來月經(jīng)，在滿月時排卵。

“月經(jīng)”（menstruation）一詞源自拉丁語和希臘語，意為月份（mensis）和月亮（mene）。月經(jīng)和月相同步的想法，可能源于當時沒有日歷或數(shù)字設備來追蹤月經(jīng)周期。平均的月相周期（大約29.5天）也成為了月經(jīng)周期的參考。

現(xiàn)在我們有了準確的方法來追蹤月經(jīng)，但月亮的神話仍然存在，我們試圖將月經(jīng)披上神秘的外衣，而不是關注事實。

女性的身體及其“特性”長期以來被視為不雅。古希臘的醫(yī)生們對子宮十分癡迷，子宮在他們提出的女性低于男性的理論中占據(jù)核心地位。柏拉圖和希波克拉底認為，子宮是一種神秘的生物，在身體內隨意游蕩。子宮與歇斯底里（Hysteria）的關系也是在這一時期首次提出的，遺憾的是，這一觀念一直延續(xù)至今。

長期以來，人們一直認為標準的月經(jīng)周期為28天。但現(xiàn)在這一假設正在被推翻。研究表明，月經(jīng)周期存在很大的差異性。

2019年《自然》（Nature）雜志發(fā)表的一項研究表明[2]，只有13%的女性月經(jīng)周期為28天，該研究由124,648名匿名用戶記錄了140萬個月經(jīng)周期。這些數(shù)據(jù)主要集中在西方世界。

許多基于生育受孕的移動應用程序，都假設排卵發(fā)生在下次月經(jīng)前14天。但研究表明[3]，只有約30%的女性在臨床指南確定的月經(jīng)周期內完全進入受孕期——即第10天至第17天之間。大多數(shù)女性的受孕期要么比預期早，要么比預期晚得多。

1980年，溫妮弗雷德·卡特勒（Winnifred Cutler）發(fā)表了一項研究，聲稱該研究揭示了月經(jīng)周期與月亮周期之間的聯(lián)系。該研究在多個方面存在缺陷，包括卡特勒忽視了月經(jīng)周期未達到29天的女性。正常的月經(jīng)周期可以是18至30天。而且卡特勒的研究也只持續(xù)了14周。

2013年的一項研究表明，月相和月經(jīng)周期之間完全沒有關聯(lián)[4]。2019年，Clue（一款月經(jīng)追蹤應用）的數(shù)據(jù)科學團隊分析了150萬名未使用任何激素避孕藥用戶的750多萬次月經(jīng)周期[5]。他們發(fā)現(xiàn)，月相與月經(jīng)周期的開始或結束之間沒有關聯(lián)。

日光暴露和月光可能確實會對我們的身體和生理產生一些影響，尤其是對荷爾蒙調節(jié)方面的影響。我們知道，季節(jié)性情感障礙與激素褪黑素有關[6]。此外，有跡象表明，睡眠-覺醒障礙、缺乏睡眠、壓力以及夜班工作可能會影響月經(jīng)周期，這可能是由于光照的變化和褪黑素分泌減少[7]。然而，大多數(shù)仍然只是推測。

需要更多的研究來探討是否真的存在晝夜節(jié)律和月經(jīng)周期之間的關聯(lián)，這需要涵蓋全球人口，不受年齡和社會背景的影響。

如果把月經(jīng)與月亮聯(lián)系起來能給某些人帶來幸福感，那完全沒有問題。但這種聯(lián)系不應該被當作事實傳播。如果“其他人”月經(jīng)周期不符合28-29天，也不應該用這種方法來解釋。

非科學的敘述無助于消除與月經(jīng)相關的恥辱、恐懼或負面情緒。只有基于事實的包容性性教育才能做到這一點。我知道，當我第一次來月經(jīng)時，我真正需要的是開放、誠實、數(shù)據(jù)和具體信息——這些信息可以幫助我更好地理解和管理月經(jīng)，因為月經(jīng)期對很多年輕人來說都是令人困惑的。

參考文獻：

[1]www.dasra.org/resource/improving-menstrual-health-and-hygiene

[2]www.nature.com/articles/s41746-019-0152-7

[3]www.bmj.com/content/321/7271/1259

[4]pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23889481/

[5]helloclue.com/articles/cycle-a-z/what's-normal-menstrual-cycle-length-and-variation

[6]pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/3462335/

[7]pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17383933/

[8]splitbanana.co.uk/blog/2020/9/1/sex-education-guide-top-tips

文/Pragya Agarwal

譯/Agent May

校對/tim

原文/wellcomecollection.org/articles/YKOJRRAAACQAE0oO

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