這是斯隆數(shù)字巡天掃描的一部分天空照。

我們看圖片中那些密密麻麻微弱的小點(diǎn)。

它們是什么呢？

放大后可以辨認(rèn)，它們都是一個(gè)個(gè)的星系，有的拍攝的很清晰可以看到星系具體的結(jié)構(gòu)，有的很模糊，不過還是可以辨認(rèn)出星系大概的輪廓，還可以看到一些很暗很微弱的星系。

密密麻麻滿眼都是，目光所及之處都是一方世界。

看到這樣的場景大家是不是感慨萬千。思緒是不是已經(jīng)飄到那無垠的太空中去了。

一沙一世界說的不就是這個(gè)嗎。

這幅數(shù)字巡天圖好像宇宙的寶庫，我們放大每一處都看到不同的星系。

2019年天文學(xué)家在這里找出了一個(gè)很特別的星系。

它的形狀很奇怪，相比于我們熟知的螺旋星系、橢圓星系這些了，它明顯不一樣，它有好多的圓環(huán)，一圈一圈的。

圓環(huán)和中心沒有什么明顯連接的結(jié)構(gòu)。

它看起來像射箭的靶心一樣，天文學(xué)家因此也稱它為靶心星系，正式編號為LEDA 1313424。

方位是在雙魚座，距離我們大概5.6億光年，直徑大概是25萬光年，差不多是銀河系直徑的兩倍多。

所以這是一個(gè)什么星系呢？它為什么會是這個(gè)樣子？

這種星系天文學(xué)家稱它為環(huán)狀星系，意思就是它的外觀呈現(xiàn)圓環(huán)的形狀。

而靶心星系是目前發(fā)現(xiàn)圓環(huán)最多的一個(gè)環(huán)狀星系。

哈勃望遠(yuǎn)鏡之前的觀測讓天文學(xué)家識別出了8個(gè)環(huán)，2025年2月天文學(xué)家在這里又識別出了一個(gè)新的環(huán)，也就是它是一個(gè)擁有9個(gè)環(huán)的環(huán)狀星系。

其中大多數(shù)環(huán)集中于中心區(qū)域，我們目視不好辨認(rèn)。不過天文學(xué)家還是識別出了它們的數(shù)量。

對于環(huán)狀星系的形成，目前認(rèn)為一個(gè)很大的可能是來自星系的碰撞。

而這個(gè)碰撞也不是隨便的碰撞，它需是一個(gè)小的星系從正面撞擊一個(gè)大的星系的中心。

最后小的星系從中心穿過才有可能形成這類特殊結(jié)構(gòu)的環(huán)狀星系。

所以我們現(xiàn)在看到的這個(gè)星系可以說是星系大戰(zhàn)所留的遺跡。

那既然是遺跡，這里應(yīng)該會看到那個(gè)撞擊星系。

靶心星系的目視周圍有3個(gè)距離很近的星系。

是哪一個(gè)呢？

天文學(xué)家認(rèn)為應(yīng)該是那個(gè)藍(lán)色的矮星系。

其原因有兩點(diǎn)：

第一，哈勃望遠(yuǎn)鏡的觀測可以讓我們看到這個(gè)矮行星有藍(lán)色的斑點(diǎn)，靶心星系的圓環(huán)也有，這些是新生恒星所發(fā)的光。

所以新生恒星為什么這么大量集中的出現(xiàn)，這肯定有原因。

什么原因呢？

應(yīng)該就是星系碰撞后引力擾動(dòng)的結(jié)果，

我們知道恒星是由分子云的聚集而形成，而星系碰撞時(shí)引力可以擾動(dòng)星系中的分子云，使得它們加速的聚集，這樣就會讓恒星的形成速率增加。

所以那個(gè)矮星系同靶心星系一樣具有如此多的新生恒星，顯然也是收到過干擾。

其二呢，天文學(xué)家在矮星系與靶心星系之間也發(fā)現(xiàn)了一條氣體尾跡。

氣體尾跡應(yīng)該是撞擊時(shí)從星系剝離而出的那些。

所以基于這兩點(diǎn)原因，那個(gè)矮星系應(yīng)該就是撞擊靶心星系的兇手。

撞擊的時(shí)間，預(yù)估是發(fā)生在5000萬年前，它倆碰撞的相對速度，約為700公里每秒。

碰撞過后矮星系便穿過了靶心星系，從而遠(yuǎn)離了它，我們目前觀測到它距離靶心星系的空間距離大約是13萬光年。

不過這已是它5.6億年前的樣子，因?yàn)樗鼈兙嚯x我們大約5.6億光年。

現(xiàn)在它們彼此應(yīng)該已經(jīng)更遠(yuǎn)了，靶心星系的圓環(huán)說不定也已經(jīng)消散了。

遙遠(yuǎn)的距離讓我們看到了它們過去的樣子，而這個(gè)過去對于我們來說卻是現(xiàn)在的時(shí)刻。

真的很神奇，此時(shí)我們看到的不光是一個(gè)星系碰撞的遺跡，感覺這更像是一場跨越時(shí)空的旅行，我們正在回溯著它們過去的時(shí)刻。

而圖片中的每一處也都是如此，不同的距離，不同的時(shí)空。

這一刻感覺很奇妙。

我是騰寶，一個(gè)熱愛天文的科普創(chuàng)作者，還希望大家多多關(guān)注與支持