1985年，上海文史館中的一位工作人員洪揚生在只有四平米的家中病逝，他活著時也沒人理會這個總愛喃喃自語的老頭，直到他的兒子公開了父親的身份，才讓人得知洪揚生原來是一位老黨員，老革命。

1924年，洪揚生加入布爾什維克，因為出身好，能力出眾，讓他很快就獲得重用，南昌起義后，他被安排到特務(wù)工作科擔任總務(wù)科長，負責聯(lián)絡(luò)出行，錢物管理分配，營救同志等諸多方面，1929年任弼時在上海被捕，就是洪揚生拿出一百現(xiàn)大洋買通租界探長，又請律師辯護，將其營救出來，

可隨著特科負責人顧順章的叛變，整個地下組織遭到了毀滅性打擊，形勢萬般危急的情況下，特科總負責伍豪同志帶領(lǐng)康生，洪揚生等人沖入顧順章家里，將掌握有我黨秘密的顧順章家屬和朋友悉數(shù)擊斃，隨后伍豪通知特科所有成員，形勢萬分危急，中央來不及安置你們，大家自行離開上海出去避一避，萬一不幸被逮捕，同志們也可以寫自白書尋求自保，日后我會為大家作證，但誰也不能出賣同志，否則顧順章家人的下場就是你們的下場，隨后大家作鳥獸之散。

洪揚生因為是特科的高級干部，他回到了中央蘇區(qū)，1934年，第五次反圍剿失敗，紅軍開始了長征，戰(zhàn)斗中洪揚生被俘虜，在俘虜中他始終沒有暴露身份，最后被國軍釋放，

可洪揚生害怕回到老家被顧順章找到，所以他稱自己沒有家，愿意加入國軍為黨國效命，就這樣洪揚生投入軍統(tǒng)，并因為能力出眾很快成為軍統(tǒng)特務(wù)的小頭目，抗戰(zhàn)開始前，他通過手段和項英取得了聯(lián)系，聲稱自己加入國民黨是想刺探情報，表示想請項英幫助自己聯(lián)系上組織，可項英要求他立即歸隊接受審查，洪揚生又害怕自己回去說不清楚，所以掐斷了和項英的聯(lián)系，

此后洪揚生又投靠汪偽政權(quán)，在夾縫中左右逢源，日本人投降后，失去了依靠的洪揚生變成了無業(yè)游民，

直到新中國解放，洪揚生認為自己的老黨員，為革命出過力，所以找到了老同事上海副市長潘漢年，希望他能為自己證明過去所做的事業(yè)，可兩人見面后就再無下文，反而在1951年三反五反運動開始后被抓捕送去參加勞動改造，不久后又被釋放，洪揚生仍不甘心，四處給過去的同事寫信，可都石沉大海，

1958年運動大潮再次來襲，洪揚生再次被捕，但法院始終沒有宣判他的罪名，這一關(guān)就是十六年，他的兒子也受其株連在勞改農(nóng)場改造二十年，

1974年，被釋放的洪揚生沒有工作，沒有收入，仍然被列為管制分子，為了生活，他給特科的老領(lǐng)導寫信求助，將過去為革命所做的貢獻全都清晰的寫出，可仍然無人理會，直到1978年，被外貿(mào)部副部長李一氓看到他的信，才特批讓他去上海文史館工作，此時他已經(jīng)八十歲，在他居住的四平米亭子中，洪揚生走完了最后的人生旅程。