社交媒體上拍攝的3架換裝“大酒桶”發(fā)動機(jī)的運(yùn)-20B編隊飛行。這是安裝了渦扇-20發(fā)動機(jī)的完全體，說明運(yùn)-20產(chǎn)能開始井噴，開足馬力生產(chǎn)了。同時也意味著，運(yùn)-20終于要和俄制D-30KP-2發(fā)動機(jī)說再見。

渦扇-20發(fā)動機(jī)的澎湃動力，賦予運(yùn)-20B更強(qiáng)大的飛行能。換裝了新型渦扇-20發(fā)動機(jī)以后，運(yùn)-20運(yùn)輸機(jī)的最大起飛重量達(dá)到了初始設(shè)計的220噸，最大載重由55噸提升到66噸，戰(zhàn)略運(yùn)輸能力有了顯著提升。

運(yùn)-20在試飛階段和早期生產(chǎn)階段，使用的是俄制D-30KP-2渦扇發(fā)動機(jī)。該型發(fā)動機(jī)由俄羅斯“土星”科學(xué)生產(chǎn)聯(lián)合體制造，總重2300千克、推力12.5噸（123千牛）、推重比5.43，四臺D-30KP-2發(fā)動機(jī)可產(chǎn)生50噸推力。

D-30KP-2發(fā)動機(jī)沒有采用數(shù)字控制，不能跟飛控系統(tǒng)集成，且油耗與噪音始終居高不下，再加上進(jìn)口數(shù)量有限，因此對運(yùn)-20的發(fā)展造成了限制。當(dāng)時中國采取了一種折中路線，在D-30KP-2發(fā)動機(jī)基礎(chǔ)上研仿渦扇-18發(fā)動機(jī)，作為D-30KP-2發(fā)動機(jī)的替代型號，同時也作為渦扇-20的研制備份。如果渦扇-20進(jìn)展不順的話，能夠保證運(yùn)-20不受影響。

渦扇-20是我國新一代高涵道比大推力軍用渦扇發(fā)動機(jī)，以渦扇-10“太行”發(fā)動機(jī)的核心機(jī)為基礎(chǔ)發(fā)展而來，是一款高涵道比無加力后燃室的新型渦扇發(fā)動機(jī)。坊間對此有說法稱，它與以F101軍用發(fā)動機(jī)核心機(jī)發(fā)展而來的CFM-56發(fā)動機(jī)處在同一技術(shù)水平，綜合性能要明顯優(yōu)于D-30KP-2發(fā)動機(jī)與渦扇-18。

另據(jù)外媒推測，渦扇-20最大起飛推力可以達(dá)到15噸左右，這一指標(biāo)接近美國C-17運(yùn)輸機(jī)所用發(fā)動機(jī)的17噸。加之渦扇-20采用了全新的高性能核心機(jī)，使得其涵道比得到大幅增加，油耗及噪音問題也有了明顯改善。

運(yùn)-20戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)正式進(jìn)入中國空軍服役的時間是在2016年，至今已經(jīng)有9年時間，如果按照年產(chǎn)量12架計算（實(shí)際可能更多），目前運(yùn)-20系列運(yùn)輸機(jī)的生產(chǎn)總數(shù)量估計會超過100架（換發(fā)改進(jìn)型的運(yùn)-20B也有十幾架），這個規(guī)模顯然超過了俄羅斯空軍現(xiàn)役的伊爾-76機(jī)群（俄空軍現(xiàn)役有70多架伊爾-76），因此運(yùn)-20就僅次于美國空軍的C-17運(yùn)輸機(jī)數(shù)量，成為全世界規(guī)模第二大的戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)機(jī)隊。

美國空軍目前擁有222架C-17“環(huán)球霸王”運(yùn)輸機(jī)和52架C-5“銀河”運(yùn)輸機(jī)，370架KC-135和90余架KC-46加油機(jī)。

盡管我們還沒有全球投送的戰(zhàn)略需求，但是中國的運(yùn)-20運(yùn)輸機(jī)的產(chǎn)量估計也是超過400架，包括300架運(yùn)輸型和100架加油型。