勃列日涅夫最早提出修改憲法是在1972年12月蘇聯(lián)成立五十周年的紀念大會上。此論一出，各方勢力眾說紛紜，黨內(nèi)各派對修改憲法有很多不同看法。直到1976年的蘇共二十五大之前，修憲問題都處于停滯狀態(tài)。到了1977年5月，隨著波德戈爾內(nèi)退出政治舞臺，最后的阻力被搬除。1977年10月7日，蘇聯(lián)最高蘇維埃正式通過新憲法。

新憲法較斯大林憲法發(fā)生了以下變化：政治方面，規(guī)定蘇聯(lián)共產(chǎn)黨是蘇聯(lián)社會的領(lǐng)導(dǎo)力量和指導(dǎo)力量；經(jīng)濟方面，國家保護公民的個人財產(chǎn)權(quán)和繼承權(quán)，根據(jù)“各盡所能、按勞分配”的原則，對勞動標準和消費標準實行監(jiān)督；公民權(quán)方面，增加了公民享有住宅權(quán)、對國家機關(guān)及其工作人員的批評、控告權(quán)，以及從事科學(xué)著作、技術(shù)創(chuàng)造和藝術(shù)創(chuàng)作等權(quán)利和自由；國體方面，蘇聯(lián)的國家結(jié)構(gòu)形式是聯(lián)邦制，各加盟共和國是主權(quán)國家，享有自由退出蘇聯(lián)的權(quán)利，但取消了加盟共和國有編制本共和國軍隊的權(quán)利。

十年之后，一些所謂的民主人士利用這部憲法做文章，開啟了一個朝野混亂的時代。

憲法修訂完畢，勃列日涅夫又開始考慮對美國的緩和戰(zhàn)略。10月28日，安德羅波夫奉命把克格勃對美國國內(nèi)情況的最新分析報告提交政治局。在這份安德羅波夫親自署名的文件中，克格勃從四個方面分析了卡特總統(tǒng)在國內(nèi)的現(xiàn)實處境。

首先是巴拿馬運河問題。1977年9月7日，卡特總統(tǒng)與巴拿馬政府首腦簽訂了歸還巴拿馬運河管理權(quán)的新《巴拿馬運河條約》。這是美國政府繼從越南撤軍之后，又一次對第三世界國家讓步，引起了國內(nèi)保守勢力的反對。他們認為，美國將運河管理權(quán)歸還巴拿馬，會導(dǎo)致美國遠洋運輸成本上漲，不利于對外貿(mào)易的拓展，也不利于重振國內(nèi)企業(yè)。如果企業(yè)成本高位運行，擴大就業(yè)就將成為泡影。

克格勃的分析認為，新的《巴拿馬運河條約》是卡特總統(tǒng)推行戰(zhàn)略收縮的一部分，面對短期內(nèi)無法重振的經(jīng)濟，卡特總統(tǒng)必須在外交上有所建樹，以維護自己的威望。因此，“總統(tǒng)期望簽訂限制戰(zhàn)略進攻性武器這樣的對外政策成就，不僅能大大提高其政府的威信，而且能為批準巴拿馬運河條約創(chuàng)造良好的條件?！?/p>

克格勃的意思是，卡特總統(tǒng)很希望在此時和蘇聯(lián)簽訂裁軍條約。那樣，就能取得示范效應(yīng)。畢竟，和蘇聯(lián)這樣的頭號敵人都能緩和，那么，對巴拿馬這樣的小國讓一步也就沒什么了。安德羅波夫?qū)懴逻@些話是想告訴勃列日涅夫：這個時候和美國政府談裁軍問題正當其時。

克格勃匯報的美國政府第二個動向是美國倡導(dǎo)的中東和談。1973年的第四次中東戰(zhàn)爭讓以色列和西方國家看到了阿拉伯國家強大的軍事突擊能力和經(jīng)濟制裁能力，也讓埃及等國明白了軍事上滅亡以色列是不可能的。美國政府看到雙方有和談的意愿，而中東問題又事關(guān)全球政治格局，便想借調(diào)停此事，顯示自己的國際地位和維護和平的形象。

納賽爾總統(tǒng)去世后，埃及與蘇聯(lián)漸行漸遠。第四次中東戰(zhàn)爭中，薩達特總統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)下的埃及撇開其他阿拉伯國家單獨與以色列議和。而敘利亞與蘇聯(lián)的親密關(guān)系舉世皆知。所以，美國政府把主要的精力放在了敘利亞?？烁癫J為：“卡特特別希望蘇聯(lián)能對美國和以色列共同提交的召開日內(nèi)瓦代表會議計劃的主要對手敘利亞，給予有利于美國的影響?！?/p>

安德羅波夫沒有分析錯，美國的確想徹底解決中東爭端。但是，并不是所有的阿拉伯國家都是埃及。沒過多久，美國放棄了原計劃，僅僅促成了埃及和以色列單獨簽和約。1978年9月，埃以雙方在美國簽訂《戴維營協(xié)議》。

埃及總統(tǒng)薩達特、美國總統(tǒng)卡特、以色列總理貝京

克格勃匯報的美國政府第三個動向是美國在貝爾格萊德“歐洲安全與合作會議”上的一系列行動。貝爾格萊德會議是1975年赫爾辛基會議的一次續(xù)會，美國代表團在人權(quán)問題上對華約集團發(fā)動了攻擊，立場極為強硬?？烁癫治觯骸霸谪悹柛袢R德同蘇聯(lián)代表非官方的談話中，美國人以白宮的新指示為依據(jù)，這些指示是在對代表團在會議上的立場過于溫和不滿的國會的壓力下制定的?！倍?，“指示中建議避免同蘇聯(lián)直接沖突，集中主要力量批評捷克斯洛伐克和德意志民主共和國破壞人權(quán)?！?/p>

克格勃匯報的美國政府第四個動向是要警惕美國與南斯拉夫的關(guān)系。冷戰(zhàn)期間，除了蘇聯(lián)陣營和西方陣營以外，國際政治還有第三股力量——不結(jié)盟運動，這個運動有三大支柱國家，分別是歐洲的南斯拉夫、非洲的埃及和亞洲的印度。他們以維護民族獨立、捍衛(wèi)國家主權(quán)以及發(fā)展民族經(jīng)濟和文化為目標，號召國際平等和世界和平。

勃列日涅夫與南斯拉夫總統(tǒng)鐵托交談

克格勃認為，美國十分擔心南斯拉夫倒向蘇聯(lián)，希望通過擴大美國同南斯拉夫在經(jīng)濟和軍事方面的合作，拉近與南斯拉夫的關(guān)系，借助南斯拉夫在不結(jié)盟運動中的影響力，打消第三世界國家對美國的偏見。

克格勃的報告提交中央政治局后，對美緩和的大政方針再度進入議事日程。不過，政治局委員們的心思并不在此，更多的是考慮最高領(lǐng)導(dǎo)層的二線梯隊問題。畢竟，新憲法已經(jīng)通過，再好的國策也需要繼承人。在一年后的1978年蘇共中央十一月全會上，克里姆林宮提拔了一批年輕干部進入高層領(lǐng)導(dǎo)預(yù)備隊，其中，就包括戈爾巴喬夫。

原因很簡單，勃列日涅夫近幾年的身體狀況大不如前了。