七七事變爆發(fā)后，我黨就發(fā)出了全國號召通電，積極倡導(dǎo)建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線。為了表達(dá)誠意，不僅主動致電南京國民政府，表示紅軍原意為國效命，保衛(wèi)國土，更是提出把紅軍改編為國民革命軍序列。

1937年8月25日，中革軍委正式發(fā)出命令，宣布將紅軍改編為國民革命軍第八路軍，編列三大主力師，劃入閻錫山的第二戰(zhàn)區(qū)序列。

其中紅1方面軍的紅1軍團(tuán)和紅15軍團(tuán)，以及陜南紅74師合編為陸軍115師，下轄685團(tuán)、686團(tuán)、687團(tuán)、688團(tuán)；紅2方面軍的紅2軍團(tuán)和紅6軍團(tuán)，以及陜北紅27軍、紅28軍、獨立第1師、第2師、赤水警衛(wèi)營等部合編為陸軍120師，轄715團(tuán)、716團(tuán)、717團(tuán)、718團(tuán)；紅4方面軍的紅4軍和紅31軍、紅1方面軍紅15軍團(tuán)的騎兵3團(tuán)、以及陜北紅29軍、紅30軍、獨立師所轄的4個團(tuán)合編為陸軍129師，轄769團(tuán)、770團(tuán)、771團(tuán)、772團(tuán)。

三大主力師所下轄的12個主力團(tuán)基本就是抗戰(zhàn)初期八路軍的核心部隊，首任團(tuán)長也都是由紅軍時期的師級及以上軍官擔(dān)任。

那么八路軍12個主力團(tuán)的首任團(tuán)長究竟是誰呢？他們在1955年首次授銜時都是什么軍銜？誰在最后有幸能當(dāng)上掌管一個戰(zhàn)略區(qū)的大軍區(qū)主官？

首先說林彪師長領(lǐng)導(dǎo)的八路軍115師的4個主力團(tuán)。

685團(tuán)首任團(tuán)長是楊得志，他在任職前擔(dān)任紅1方面軍紅1軍團(tuán)紅2師師長，隨著紅軍改編為八路軍，降格擔(dān)任團(tuán)長一職。在1955年大授銜時以濟(jì)南軍區(qū)司令員的身份被授予了開國上將銜。

在楊得志的軍旅生涯中，先后在濟(jì)南軍區(qū)、武漢軍區(qū)、昆明軍區(qū)當(dāng)司令員，是12個主力團(tuán)首任團(tuán)長中，唯一一位當(dāng)過三個大軍區(qū)司令的軍事主官。

686團(tuán)首任團(tuán)長是李天佑，他在任職前擔(dān)任紅1方面軍紅1軍團(tuán)紅4師師長，八路軍成立后降格擔(dān)任團(tuán)長。在首次大授銜時，李天佑被授予了開國上將銜。

李天佑雖然沒當(dāng)過大軍區(qū)司令員，但以廣州軍區(qū)第一副司令員的身份短暫代理過廣州軍區(qū)司令員，并且還升任過大軍區(qū)級的副總參謀長。

687團(tuán)首任團(tuán)長是張紹東，他在任職前擔(dān)任紅1方面軍紅15軍團(tuán)紅73師師長，屬于徐海東大將的愛將，在八路軍成立后降格擔(dān)任團(tuán)長。不過，張紹東并沒有獲授開國將帥軍銜，因為他在抗戰(zhàn)爆發(fā)后不久就叛變了。

平型關(guān)戰(zhàn)役后，八路軍115師奉命配合129師抗擊敵人九路圍攻，誰知中途張紹東團(tuán)長就伙同687團(tuán)首任參謀長蘭國清叛逃，成為八路軍12個主力團(tuán)軍事主官中唯一叛逃的首任團(tuán)長。

688團(tuán)首任團(tuán)長是陳錦秀，他在任職前擔(dān)任紅1方面軍紅15軍團(tuán)紅75師師長，在八路軍成立后降格任團(tuán)長，他同樣也沒有參加我軍首次大授銜，這是因為陳錦繡在抗戰(zhàn)后不久就犧牲在戰(zhàn)場上。

1938年1月24日，八路軍115師344旅688團(tuán)奉命前往河北省平山縣溫塘鎮(zhèn)洪子店伏擊日軍，陳錦繡團(tuán)長主動靠前指揮，本來狠揍了日軍，卻在全殲敵軍之際，被日軍集中炮火轟擊，27歲的團(tuán)長陳錦繡當(dāng)場犧牲，成為12位主力團(tuán)首任軍事主官中第一位犧牲的團(tuán)長。

其次說賀龍師長領(lǐng)導(dǎo)的八路軍120師的4個主力團(tuán)。

715團(tuán)首任團(tuán)長是王尚榮，他在任職前擔(dān)任紅2方面軍紅32軍紅96師師長，改編為八路軍后，降格擔(dān)任團(tuán)長一職；但王尚榮并未像楊得志、李天佑這兩位團(tuán)長一樣，在首次大授銜時被授予開國上將，而是以軍委作戰(zhàn)部代部長的身份被授予了開國中將軍銜。

同時，王尚榮中將在建國后也沒有擔(dān)任過大軍區(qū)主官，最高官至大軍區(qū)級的副總參謀長。

716團(tuán)首任團(tuán)長是宋時輪，他在任職前擔(dān)任陜北紅28軍軍長，改制為八路軍后，降格擔(dān)任團(tuán)長，是12位首任團(tuán)長中唯一一位由軍長任團(tuán)長的軍事主官；首次大授銜時被授予了開國上將銜。

不過，宋時輪在建國后并沒有擔(dān)任過大軍區(qū)主官，僅僅是擔(dān)任過大軍區(qū)級的軍科院院長。

717團(tuán)首任團(tuán)長是劉轉(zhuǎn)連，他在任職前擔(dān)任紅2方面軍紅6軍模范師師長，在紅軍改編為八路軍后降格擔(dān)任團(tuán)長。首次大授銜時，劉轉(zhuǎn)連以副兵團(tuán)級的解放軍總高級步兵學(xué)校副校長的身份被授予開國中將銜。

之后，劉轉(zhuǎn)連最高官至副大軍區(qū)級的沈陽軍區(qū)副司令員。

718團(tuán)首任團(tuán)長是文年生，他在任職前擔(dān)任陜北紅27軍紅81師師長，當(dāng)紅軍改編為八路軍后降格任團(tuán)長。在首次大授銜時，文年生以廣州軍區(qū)副司令員的身份被授予開國中將銜。

最后說劉伯承師長領(lǐng)導(dǎo)的八路軍129師的4個主力團(tuán)。

769團(tuán)首任團(tuán)長是陳錫聯(lián)，他在任職前當(dāng)紅4方面軍紅4軍紅11師政委，時年20歲左右，在紅軍改編為八路軍后降格任團(tuán)長。首次大授銜時，陳錫聯(lián)以解放軍炮兵司令員的身份被授予了開國上將軍銜。

在整個軍旅生涯中，陳錫聯(lián)先后在沈陽軍區(qū)、北京軍區(qū)擔(dān)任軍事主官，甚至還官至副總理，成為副國級上將。

770團(tuán)首任團(tuán)長是張才干，他在任職前當(dāng)紅4方面軍紅4軍紅12師師長，當(dāng)紅軍改制為八路軍后，降格任團(tuán)長。1955年首次授銜時，張才干以南京軍區(qū)參謀長的身份被授予開國中將銜。

在軍旅生涯后期，張才干以大軍區(qū)級副總長的身份，不僅參與指揮了西沙海戰(zhàn)和對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，更是擔(dān)任過大軍區(qū)級的武漢軍區(qū)司令員。

771團(tuán)首任團(tuán)長是徐深吉，他在任職前擔(dān)任紅4方面軍紅31軍紅91師師長，在紅軍改制為八路軍后降格擔(dān)任團(tuán)長。首次大授銜時，以空軍副司令員的身份被授予空軍中將銜。

盡管徐深吉沒有擔(dān)任過大軍區(qū)正職主官，最高官至北京軍區(qū)副司令員，但被明確享受大軍區(qū)級正職待遇。

772團(tuán)首任團(tuán)長是葉成煥，他在任職前擔(dān)任紅4方面軍紅31軍紅93師政委，當(dāng)紅軍改制成八路軍后降格擔(dān)任團(tuán)長。在抗戰(zhàn)初期，772團(tuán)在葉成煥團(tuán)長的領(lǐng)導(dǎo)下，接連參與指揮了長生口伏擊戰(zhàn)、神頭嶺伏擊戰(zhàn)、響堂鋪伏擊戰(zhàn)、長樂村急襲戰(zhàn)等眾多赫赫有名的戰(zhàn)斗，可謂是能征善戰(zhàn)，以至于772團(tuán)被譽(yù)為“攻如猛虎，守如泰山，百戰(zhàn)百勝的772團(tuán)”。

遺憾的是，葉成煥未能看到新中國的成立，也就沒有獲得共和國將官銜。

因為在1938年4月18日的長樂村急襲戰(zhàn)中，葉成煥帶病指揮這場戰(zhàn)斗時，按照師首長的命令，邊打邊撤，誰知在觀察敵情時，被子彈擊中，壯烈犧牲，時年24歲，與115師688團(tuán)首任團(tuán)長陳錦秀一起成為八路軍12個主力團(tuán)首任團(tuán)長中僅有的兩位在抗日戰(zhàn)場犧牲的主官。

所以，綜合以上可以看出，在建國后擔(dān)任過大軍區(qū)司令員的首任團(tuán)長中，只有楊得志、陳錫聯(lián)、張才干三人。