貞觀十七年，唐太宗李世民為紀念當初追隨他一同打天下的多位功臣，便命畫家閻立本在凌煙閣內描繪了24位功臣的畫像。凌煙閣二十四功臣按照順序排列分別是1長孫無忌、2李孝恭、3杜如晦、4魏征、5房玄齡、6高士廉、7尉遲敬德、8李靖、9蕭瑀、10段志玄、11劉弘基、12屈突通、13殷開山、14柴紹、15長孫順德、16張亮、17侯君集、18張公謹、19程知節(jié)、20虞世南、21劉政會、22唐儉、23李勣、24秦瓊，今天我們介紹一下本文的主角虞世南。

虞世南生于陳朝永定二年，出身江東望族余姚虞氏。其家族自東漢起便是書香門第，祖父虞檢曾任梁始興王諮議參軍，父親虞荔是陳朝太子中庶子，以文學聞名，在當時都有很高的名望。

虞世南這個人沉靜寡欲，意志堅定。年少時候他和兄長虞世基一起在南朝著名文學家、史學家顧野王的門下讀書，這一學就是十多年，期間有時候他十幾天都不洗臉、梳頭的，這股學習勁真的讓人佩服。

經過十多年的努力，虞世南在文學、書法均頗有建樹。在文學上，他擅長五言詩，風格清麗典雅，深得陳朝文壇領袖徐陵的精髓；而書法上，他拜王羲之的七世孫智永為師，研習王氏書法，虞世南學習書法十分刻苦，常常在燈下臨摹《蘭亭序》《黃庭經》等經典，直到手腕酸痛仍不罷休。智永曾評價他：“此子下筆有筋骨，非唯形似，更得王羲之神韻?！?/p>

陳朝末年，虞世基因才華被陳后主重用，官至尚書左丞，虞世南則隱居鄉(xiāng)里，潛心著述。

陳朝滅亡后，虞世南與兄長虞世基一同被遷往長安。兄弟二人都名重一時，當時大家把他們比作西晉才華橫溢的 “二陸”陸機、陸云。

隋煬帝楊廣即位，虞世基因自身有才華又善于阿諛奉承，深得隋煬帝信任，很快升任內史侍郎，專典機密。虞世南則因不愿依附隋煬帝，始終在秘書省擔任閑職，官階多年未動。當時虞世基在當朝非常顯貴，衣食住行都很奢侈，而虞世南雖然一起同住，他卻清貧節(jié)儉，不改變自己的性情，兩個親兄弟卻是兩種截然不同的人生追求。

義寧二年，宇文化及在江都發(fā)動兵變，殺死隋煬帝，虞世基也因 “黨附煬帝” 被誅殺。當時，虞世南想要代替自己的兄長去死，但是宇文化及卻不同意，危難時刻見兄弟真情。宇文化及兵敗被殺后，虞世南被夏王竇建德抓獲，竇建德也知道他的才華，就任命他為黃門侍郎。

武德四年，秦王李世民擊敗竇建德后，李世民將虞世南召入麾下，任命他為秦王府參軍。李世民建立文學館后，虞世南被授為弘文館學士，為“十八學士”之一，與房玄齡共掌詔告文翰，成為唐太宗的御用寫手之一。

武德九年，李世民即位，虞世南因 “德行淳厚，學識淵博”，被任命為著作郎，不久后又升任秘書少監(jiān)，負責國家典籍的整理與編修。唐太宗對虞世南極為信任，常常召他入宮，與他討論經史、書法，甚至在處理朝政時也會征求他的意見。

虞世南雖容貌怯懦，弱不勝衣，但性格剛烈，在朝政上敢于直言進諫，從不阿諛奉承。太宗曾對身邊的侍臣說：“朕與世南商討古今政事，有一個字的差錯，未嘗不惆悵惱恨，他懇切誠摯到這種程度。群臣都像他這樣輔佐我，這天下還愁有什么不能治理呢！”

貞觀十二年，虞世南已年過八十，身體日漸衰弱，便向唐太宗請求退休。唐太宗允許，但仍授他銀青光祿大夫、弘文館學士。

同年五月，虞世南在長安病逝，享年 81 歲。唐太宗得知后，悲痛不已，追贈他為禮部尚書，謚號 “文懿”，并將他陪葬于昭陵。

唐太宗曾評價他：“世南一人，有出世之才，遂兼五絕。一曰忠讜，二曰友悌，三曰博文，四曰詞藻，五曰書翰?！?/p>

虞世南的書法繼承王羲之傳統(tǒng)，外柔內剛，筆致圓融沖和，后世把他與另外三個書法大家歐陽詢、褚遂良、薛稷并稱初唐四大家。

參考文獻：《資治通鑒》、《新唐書》、《舊唐書》

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