薛舉生于隋開皇年間，祖籍河?xùn)|汾陰，其家族因仕宦遷至金城，逐漸成為隴西地區(qū)的豪強勢力。薛舉 “容貌瑰偉，驍勇善射”，且 “家貲巨萬，交結(jié)豪猾，雄于邊朔”，用現(xiàn)在的話來說就是他既有豪強的財富與勢力，又有武將的勇猛與野心。

成年后，薛舉憑借家族勢力與自身才能，在隋朝為官，擔(dān)任金城府校尉，負責(zé)當(dāng)?shù)氐能娛路烙?。這一職位讓他得以掌控一定的兵權(quán)，也為他結(jié)交隴西的豪杰之士提供了便利，從而讓他建立起龐大的人脈網(wǎng)絡(luò)，他也一舉成為隴西地區(qū)舉足輕重的人物。

隋大業(yè)末年，天下大亂，隴西地區(qū)也未能幸免。隋煬帝的苛捐雜稅與兵役征調(diào)，讓隴西百姓苦不堪言，加上連年的旱災(zāi)，糧食顆粒無收，百姓們紛紛揭竿而起，隴西一時間盜賊蜂起。

當(dāng)時，金城縣令郝瑗招募到幾千人，他準(zhǔn)備派薛舉領(lǐng)兵討伐追捕盜賊。在出兵前，郝瑗在郡中發(fā)放鎧甲時并設(shè)置酒宴犒勞這些準(zhǔn)備出征的士兵。薛舉、薛仁杲父子以及同謀的十三人他們按照計劃在宴席上劫持了郝瑗，以抓捕謀反的人為借口，趁機發(fā)兵囚禁了郡縣官吏，并控制了金城郡。

薛舉占據(jù)金城郡后，立即開倉放糧，賑濟百姓，贏得了隴西百姓的支持。他自稱 “西秦霸王”，改元 “秦興”，建立政權(quán)，設(shè)置官屬：任命兒子薛仁杲為齊公，兼行軍元帥；宗羅睺等起義軍首領(lǐng)也紛紛前來歸附，宗羅睺封為義興公，其余的人都按等級封官拜爵，薛舉的西秦政權(quán)由此正式建。

此后，薛舉搶掠官府財物、馬匹，同時收編周邊的各路盜賊，實力不斷壯大，所到之處都被他攻克。先是，隋將皇甫綰在枹罕屯兵一萬，薛舉出精兵兩千便成功吞并了他；緊接著他又攻克鄯州，俘虜了隋鄯州刺史崔季康；隨后又派宗羅睺率軍攻克廓州，控制了青海東部地區(qū)。短短一個月內(nèi)，薛舉便占領(lǐng)了隴西的大部分地區(qū)，兵力擴充到十三萬人。

大業(yè)十三年，薛舉在蘭州稱帝，國號仍為 “秦”，史稱 “西秦政權(quán)”。稱帝后，薛舉任命薛仁杲為太子，封妻子鞠氏為皇后。

稱帝后，薛舉繼續(xù)擴張，但是他的擴張之路并非一帆風(fēng)順。比如，薛舉曾經(jīng)派薛仁越率軍奔赴劍口，到達河池郡，太守蕭瑀抵抗并擊退了他；薛舉也曾命令部將常仲興渡過黃河攻打李軌結(jié)果常仲興戰(zhàn)敗，全軍被李軌俘獲。

好在他的兒子薛仁杲進軍圍攻秦州，最后拿下了秦州，薛舉便從蘭州遷都到了秦州。隨后，薛舉派遣薛仁杲率領(lǐng)軍隊侵犯扶風(fēng)郡，此時的扶風(fēng)郡已經(jīng)是大唐的地盤，李淵馬上派李世民出馬。李世民率領(lǐng)唐軍抵達扶風(fēng)后，與薛舉的軍隊展開激戰(zhàn)，最終大敗西秦軍隊，斬殺敵軍數(shù)千人。薛舉被迫率軍退回隴西，第一次進攻關(guān)中以失敗告終。

武德元年，豐州總管張長遜進軍攻打宗羅睺，薛舉再次率領(lǐng)大軍救援宗羅睺并進擊涇州。唐高祖李淵再次任命李世民為元帥，率領(lǐng)唐軍前往抵御。李世民到了前線，他知道薛舉軍糧少，急于速戰(zhàn)速決，于是決定守城以拖垮他們。

恰巧李世民身患重病，無法親自指揮作戰(zhàn)，便將軍事指揮權(quán)交給了長史劉文靜與司馬殷開山。李世民叮囑他們：“薛舉孤軍深入，糧草不足，急于求戰(zhàn)。你們要堅守不出，拖垮敵軍，待我病愈后再率軍反擊?！?然而，劉文靜與殷開山卻認為唐軍兵力雄厚，不必畏懼西秦軍，便違背了李世民的叮囑，率軍主動出擊。

薛舉見唐軍出戰(zhàn)，心中大喜，他早已設(shè)下埋伏。當(dāng)唐軍進入埋伏圈后，薛舉下令發(fā)起猛攻，西秦軍隊如潮水般沖出，唐軍猝不及防，瞬間潰不成軍。這場戰(zhàn)役，唐軍損失慘重，死亡士兵達十之五六，大將慕容羅睺、李安遠、劉弘基等都被俘虜了，李世民無奈之下只能撤兵回長安，薛舉乘勝占領(lǐng)了高墌城。

就在薛舉準(zhǔn)備進軍長安之際，意外卻發(fā)生了。武德元年八月，薛舉突然身患重病，臥床不起。關(guān)于他的病因，史書中沒有明確記載，有人說是因為他殺戮過多，遭到報應(yīng)（史書記載：薛舉每次攻破敵陣，俘獲的士兵都殺掉，殺人時多是割舌、割鼻，或者用碓搗死，因此人心不歸附他。）；也有人說是因為他過度勞累，加上天氣炎熱，中暑病倒。無論原因如何，薛舉的病情發(fā)展得極為迅速，很快便到了彌留之際。

薛舉深知自己時日無多，便召集兒子薛仁杲與親信大臣，交代后事后，薛舉便病逝了。

薛舉死后，太子薛仁杲即位，成為西秦政權(quán)的新君主。薛仁杲和很多將帥向來有很多矛盾，他繼位后眾人都猜疑恐懼，導(dǎo)致西秦政權(quán)內(nèi)部人心惶惶。

李世民得知薛舉病逝、薛仁杲即位的消息后，認為這是反擊西秦的絕佳時機。李世民率領(lǐng)唐軍再次出征，他先是堅守營壘不出戰(zhàn)，等時機成熟后，他便在淺水原與西秦軍隊展開決戰(zhàn)最終大敗西秦軍隊。李世民率領(lǐng)唐軍進軍并包圍了涇川城，守城的人紛紛下城投降，薛仁杲見大勢已去，被迫投降。隨后，李世民將薛仁杲押往長安，唐高祖李淵下令將其處死，西秦政權(quán)徹底滅亡。

史書記載，薛仁杲這個人勇武有力，善于騎射，在軍中號稱萬人敵，這不就是翻版的項羽嘛。然而他生性貪婪殘忍、嗜殺成性，特別是對俘虜經(jīng)常施以斷舌、割鼻等酷刑。再加上薛仁杲這個人不善撫恤將士，所以很多部下對他都敬而遠之。所以薛舉常常訓(xùn)誡薛仁杲說；“你的才能謀略足以成事，但是你生性嚴苛酷虐，又不會對部下施恩，終歸要傾覆我的家業(yè)啊！”沒想到一語成讖，其實這對父子都一副德行，最后眾叛親離，西秦滅亡也是在意料之中！

《新唐書》評價薛舉：“舉父子勇而不仁，暴而無恩，終以滅亡，宜哉！”

參考文獻：《資治通鑒》、《新唐書》、《舊唐書》

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