崇禎十七年（1644年）三月十七日，北京城外，大順軍的炮聲一陣接著一陣，仿佛在向大明王朝索命。

困守城中的崇禎皇帝朱由檢召來自己的妹夫、駙馬都尉鞏永固，想抓住最后一根救命稻草。

鞏永固是支持遷都南京的大臣之一。上一個月，他還跟崇禎說，愿意親自招募義兵護駕南遷。

此時，崇禎問他：“你之前跟朕說，可召集數萬義兵隨朕南下，今天還能做到嗎？”

鞏永固無奈地說：“今天來不及了！”

崇禎說，你先前說可以一呼百應，現在又說沒人了，這是為什么？

鞏永固回答道：“之前還有時間集結人馬，如今事態(tài)緊急，人心盡亂，難以叫人來護駕了?！?/p>

崇禎聽了慌慌噠，又問，那你們率領家丁護送我南下，行不行？

鞏永固與其他大臣趕緊說：“家丁哪里抵擋得了賊兵的鋒芒？況且臣等都是老實人，不敢私自蓄養(yǎng)家丁。”

次日，京城失守。萬念俱灰之下，崇禎來到城中煤山自縊而死，以“君王死社稷”的方式結束了他充滿爭議的一生。

從諸多史料可知，在亡國之前，曾有一個遷都的機會擺在崇禎面前，他沒有好好珍惜。

“南遷之議”被提上日程，討論了兩個月之久，但始終未能付諸行動。這成為崇禎最后的遺憾，也為這個風云激蕩、疑竇重重的甲申年，留下了又一個謎團。

真應了那句話：本來應該從從容容游刃有余，現在是匆匆忙忙連滾帶爬。

甚至付出了巨巨巨巨巨大的代價！

▲假如南遷成功，崇禎是否可以改變煤山自縊的命運？圖源：影視劇照

明末南遷之議，始于崇禎十六年（1643年），崇禎與時任內閣首輔周延儒的秘密會談。

當時，李自成的農民起義軍還未威脅到京師，但是清軍再次入塞大掠，引起了崇禎的警惕。

此前不久，清軍在松錦之戰(zhàn)中擊潰明朝關外最后一支勁旅，俘虜并勸降明軍大將洪承疇、祖大壽，打通了明朝苦心經營多年的寧錦防線。隨后，清軍從墻子嶺（今密云北）分道進軍，數月間連破薊州、真定、河間、臨清等地，擄走了數以萬計的人口、牛馬，搜刮了大量金銀珍寶，所過之處城池殘破，生靈涂炭，聲勢震動京師。

崇禎一邊派周延儒督師御敵，一邊以“邊寇交織”為由，私底下與周延儒商議遷都南京的可行性。

南遷的風聲很快傳到了后宮。后妃們比較八卦，一下子就聊開了。

周皇后好幾次暗示說，我在南京還有一個家（“吾南中尚有一家居”），表明了支持丈夫遷都的想法。

天啟皇帝的遺孀懿安皇后張嫣，卻表達了保守的看法，她對周皇后說：“有外人傳言要南遷，這一定是周延儒在誤導皇叔?！敝?，張皇后親自找到崇禎帝，說：“宗廟陵寢都在此，能搬到哪里去？”一向偏執(zhí)的崇禎聽了，起初有點惱火，但看在皇嫂的面子上，不好意思發(fā)脾氣。

恰好清軍大掠后北歸，北京暫時安全了，隨后周延儒因罪免職，崇禎帝便放下了南遷的念頭。

轉眼間到了崇禎十七年（1644年），大明王朝的最后一個春天。

▲1644年，李自成稱帝，向明朝發(fā)起總攻。圖源：影視劇照

這年正月，李自成在西安稱帝，建立“大順”，乘勝揮師東出，勢如破竹。二月初，大順軍從關中渡河挺進山西，攻克軍事重鎮(zhèn)太原，劍鋒直指京師。

李自成的迅猛攻勢，讓崇禎措手不及。

一個多月間，崇禎帝幾乎每天都寢食難安，他接連下罪己詔、勤王詔，對部下封官許愿，對起義軍招撫誘降，想以此感化民心，挽回敗局。

在那篇文辭優(yōu)美的罪己詔中，崇禎承認，朝廷賦稅加派過度、官吏巧取豪奪，使百姓負擔過重，才迫不得已地起兵叛亂，此皆“朕之罪也”。他希望農民軍保持冷靜，表示一定痛改前非，只要起義軍愿意“反正”，可“耕田樂業(yè)，永為王民”，等等。

諷刺的是，詔書剛下，拱衛(wèi)京師的大同、宣府（今張家口市宣化區(qū)）兩大重鎮(zhèn)就被大順軍攻陷了。

▲明朝北京及周邊地圖。圖源：中國歷史地圖集

明朝中樞已然暴露在起義軍咄咄逼人的視野下，崇禎面臨的最大困境，一是沒兵，二是沒錢。

自從陜西孫傳庭的主力部隊大敗于農民軍后，明朝在北方幾無精兵可用。曾經威震東北的關寧鐵騎在松錦之戰(zhàn)后就一蹶不振，由吳襄、吳三桂父子率領的數萬兵馬鎮(zhèn)守在山海關，處于清軍的虎視眈眈之下。

崇禎也拿不出可供各地軍隊勤王的兵餉。

史載，當崇禎召見久于邊事的吳襄時，問及兵餉的情況，有這樣一段對話。

崇禎問吳襄：“你們父子手下有多少兵啊？”

吳襄老實交代，現在我手頭還有三萬余將士，其中驍勇敢戰(zhàn)的精銳，只有三千。

皇帝又問：“需餉幾何？”

吳襄答道：“百萬?！?/p>

崇禎帝當時就震驚了，說現在皇宮內庫只有七萬，就算砸鍋賣鐵，最多也只能湊到二三十萬給你們當軍餉。

很多人聽到明朝國庫沒錢，都是一種“真的嗎？我不信”的態(tài)度，以為是崇禎摳門，不肯拿錢出來，還相信這樣一種說法：明亡后，李自成進京，從明朝國庫中搜出“庫銀共三千七百萬，金若干萬”。

這是清初有個投靠清朝的文人楊士聰寫了本《甲申核真略》，帶頭造的謠。后來有些史學家信以為真，就抄錄了這一數目，都相信崇禎國庫里真的藏有幾千萬兩銀子。

同時期的一些史料卻佐證了崇禎帝對吳襄說的情況。如《流寇志》：“內帑無數萬之藏?！薄秶丁罚骸皟揉麩o數萬金?！?/strong>

朝廷拿不出錢，將士們自然也不肯賣命。

當大同、宣府失陷的消息傳到北京，崇禎下詔調遣兵馬入京勤王。

寧遠總兵吳三桂率領的關寧鐵騎踟躕不前，還沒到北京崇禎就上吊了，他后來的事跡廣為人知；山東總兵劉澤清謊稱墜馬受傷，拒不奉詔，逃到南方去了；密云總兵唐通倒是來了，但他先降李自成，后降多爾袞，榮登《貳臣傳》，后來還被清朝皇帝嘲諷說，這哥們不肯給前老板出力，投靠我們后也沒立下什么功績。

崇禎十七年春，告急的戰(zhàn)報如雪片一樣飛來，城內孤立無援，國庫空空如也。崇禎想要絕處逢生，最靠譜的方法，也許還是南遷。

正當李自成的兵馬準備直取京師之時，崇禎十七年（1644年）正月初三，崇禎帝召集大臣議事，商議如何保衛(wèi)北京城。

面對滿清與大順的東西夾擊，眾朝臣唇槍舌戰(zhàn)，爭論了半天也沒個結果。

此時，一個叫李明睿的小官員引起了崇禎的注意，他建議崇禎放棄北京，遷都南京。

李明睿是江西南昌人，天啟年間進士，當時任“左中允”。這是東宮詹事府下一個專掌記注、纂修之事的六品小官，本來是個名不見經傳的小人物，但他的“御寇之策”讓崇禎有些心動。

史書記載，此次廷議之后，崇禎帝屏退左右，單獨召見了李明睿。

李明睿說：“如今正是危急存亡之秋，只有南遷一策，可緩解目前的局勢。”

崇禎猶豫不決，說：“此事重大，未可易言，未知天意如何？”

李明睿一聽都急了，我好言相勸，你還想著問老天爺。

他對皇帝說，天命這玩意兒，善則得之，不善則失之，現在天命靠不住，人定則勝天，而且失之毫厘，謬以千里，皇上就不要遲疑了，等到賊軍打過來，想要跑路就來不及了。

崇禎帝此時終于“坦誠相見”，說：“此事我早有想法，但無人支持，故而推遲至今?，F在你的想法與朕不謀而合，但假如其他大臣不同意，為之奈何？”崇禎還警告李明睿此事關系重大，不可泄密，萬一泄露，你小命就沒了。

李明睿接著向崇禎獻計，連南遷的路線都幫他想好了：“不如四路設兵，山東、山西、河南，此陸路也；登州海船、通州運河，此水路也?；噬享殢男÷份p車南行，二十日抵淮上?！?/p>

說到最后，崇禎連連點頭，說：“朕知道了?！?/p>

所謂李明睿獻策的真?zhèn)危瑲v來眾說紛紜。

這則史料最早出自清朝順治年間鄒漪所撰的《明季遺聞》，而鄒漪的老師叫吳梅村，吳梅村又是李明睿的門生。因此，早在清朝就有人質疑鄒漪“頗為李明睿粉飾”，夸大了其在南遷之議的作用，寫下近似小說家言的密談細節(jié)。

但這個故事至少說明一種情況：面臨腹背受敵的軍事壓力，明廷部分官員發(fā)起了“南遷之議”，有關遷都的聲音，開始縈繞在崇禎周圍。

南遷的首選對象有時不是崇禎帝本人，而是他16歲的長子朱慈烺。

《明史》記載，當年二月，左都御史李邦華秘密上書，請求崇禎帝固守京師，并仿永樂朝故事，由太子監(jiān)國南京：

我國家并建兩京，原以供時巡備據守，皇上即不南遷，宜令太子諸王居舊都，一系天下之望……號召東南，共圖滅賊。

▲《南都繁會圖》(局部)展現了明朝陪都南京的繁盛。圖源：網絡

對于崇禎朝廷而言，遷都南京有先天的優(yōu)勢。

明朝開國之初，朱元璋即位于應天（今江蘇南京），稱應天為京師，確立了應天的首都地位。

盡管朱元璋在位期間多次與群臣討論遷都，備選的建都之地有汴京、關中，乃至朱元璋的老家臨濠府（今安徽鳳陽），但直到朱元璋去世，都因種種原因而放棄。

明初洪武、建文二朝，大明帝都一直是南京。

建文帝在位時，他那個野心勃勃的叔叔朱棣發(fā)動了靖難之役，從其鎮(zhèn)守的北平（今北京）一路南下打到南京，奪了皇位。

北平作為明成祖朱棣的龍興之地，被視為理想的定都之地。于是，朱棣歷經多年，實行遷民北上、營建北京、建造紫禁城等一系列舉措，于永樂十八年（1420年）下詔遷都北京。

但是，朱棣沒有完全違背祖宗之制。在遷都北京后，明朝仍以南京為陪都。

有明一代，明朝實行特殊的兩京制度。

在南京設有一套與北京各機關平行設置的中央機構，宗人府、六部、都察院和五軍都督府等一應俱全，只是各機構名稱前都加了“南京”二字，與北京各機關互不統(tǒng)屬，且官員多由年高資深的大臣擔任。比如明朝中期，五朝老臣王恕任南京兵部尚書，名望極高，“天下傾心慕之”，當時流傳一句民謠：“兩京十二部，獨有一王恕?！?/p>

明朝的南京，不是一個擺設，而是僅次于北京的政治中心。一旦國家有變，北方失控，南京便可在短期內成為明朝中樞，主持天下大局。

另外，從經濟的角度說，南京所處的江南地區(qū)經濟富庶，是大明王朝最重要的賦稅來源地，至少不差錢。

而從明末的天下大勢來看，崇禎十七年（1644年）初，南方總體上相對安定。天災和民變還沒有對江淮南部以及更南的廣大地區(qū)形成較大沖擊，江南各地方政府也沒有像陜西、河南、山西等北方行省一樣，陷入農民軍的包圍而完全失去控制。

▲明朝南京及南直隸地圖。圖源：中國歷史地圖集

南遷雖然可恥，但是有用。歷代王朝有過不少南遷的經歷。

北宋末年，靖康之變前夕，金軍兵臨城下，宋徽宗就撒腿往南跑，他先是禪位給太子趙桓（宋欽宗），自己連夜從開封逃出，前往江南避難，自稱“教主道君太上皇”，好不逍遙快活。宋欽宗一把鼻涕一把淚，不情不愿地給老爹收拾殘局，好不容易才等到金人退兵。

宋徽宗一聽說金兵退了，隨即返回京城，但被軟禁于宮中，防止復辟。沒過多久，金軍再度發(fā)動南侵，把北宋朝廷一鍋端了，徽宗、欽宗都被押送去五國城（今黑龍江依蘭縣）流放，受盡屈辱。

北宋滅亡后，宋徽宗第九子趙構建立南宋政權。他比他爹還能跑，先是從北宋的南京應天府（今河南商丘）逃到揚州，后來又逃到明州（今浙江寧波），還被金人追擊，嚇得逃到海上，等到金兵撤離江南后，才將臨安府（今浙江杭州）定為南宋的“行在”。

定都南方后，南宋享國152年。在軍事上，南宋利用長江防線，前與金朝、后與蒙元長期對峙，而其經濟之繁榮、文化之輝煌、人才之眾多，也是歷史上各個偏安政權中的NO.1。

從諸多方面來說，宋朝南遷并非歷史的倒退，反而使?jié)h唐以來的中華文明得到更好的傳承與發(fā)展。

在南宋之前，唐朝安史之亂期間，唐玄宗南遷成都，實現了唐朝中央機構的安全轉移，之后其子唐肅宗在靈武即位，號召各路唐軍平叛。西晉永嘉之亂，也有司馬氏皇室與北方士民南渡，在建康（今江蘇南京）建立起東晉政權，延續(xù)魏晉文脈。

明亡后，很多人說起“甲申南遷之議”，未嘗不扼腕嘆息。

明末清初的學者彭孫貽認為，崇禎應該遷都，而不是去上吊。他說：“國君死社稷，正也，遷國圖存，權也，權而不失乎正也?！?/strong>

▲崇禎皇帝畫像。圖源：網絡

若想要遷都，崇禎需要得到朝廷重臣的支持，以免自己獨自承受放棄宗廟社稷、祖宗陵寢的不孝罪名。

鑒于李明睿、李邦華等南遷支持者勢單力薄，崇禎將“南遷之議”擺上臺面，希望經過朝廷公議來決定此事。

這一下子就引起大臣們的爭論。

身微官卑的李明睿依舊堅定地鼓勵崇禎南遷，他正式上奏，勸崇禎帝以“御駕親征”的名義南下。

他在奏疏中說：“今日最急，無如親征。京營甲兵不下十萬，近畿召募得數十萬，圣駕一出，四方忠義必有聞風響應者?！?/p>

此時，京城小干部李明睿扮演的是“南遷派”大臣的代言人。

反對南遷的“留守派”大臣立即派出代表與李明睿針鋒相對，力阻南遷。

兵科給事中光時亨第一個跳出來，指責李明睿的奏疏是異端邪說，還說不殺李明睿，不足以安定人心。

留守派有自己的一套說辭。

在明朝，北京不止一次陷入圍城的困境。

明朝正統(tǒng)年間發(fā)生“土木之變”，連明英宗都被蒙古瓦剌部俘虜了，之后于謙卻指揮北京保衛(wèi)戰(zhàn)，成功使京師轉危為安。

嘉靖年間的“庚戌之變”，俺答汗率部包圍北京，當時朝廷也沒遷都。

更重要的是，在這幾次危機中，力陳南遷的人都被視為奸臣。

當初，瓦剌進逼北京時，大臣徐珵（后改名徐有貞）主張南遷，遭到訓斥，差點兒被斬首，結果于謙組織軍隊，取得了北京保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利。徐有貞從此遭到朝廷的取笑，長期得不到升遷。每次說到他，別人的反應都是，這不是那個提議南遷的老徐嘛！

徐有貞對此懷恨在心，后來雖然協助明英宗發(fā)動奪門之變復辟，擔任首輔，但也被后世稱為小人。

到了明末，大臣們想起這件事，很容易把支持南遷的人當作另一個“徐有貞”。

如果他們?yōu)槟线w振臂高呼，遷都成功還好，最后若是沒遷成，輕則身敗名裂，重則身首異處。封建士大夫大都愛惜名節(jié)，不愿為此冒險。

當反對派大臣異口同聲地指責李明睿妖言惑眾時，崇禎只好無奈地說，你們怎么這么雙標呢？一樣是“邪說”，你們都專攻李明睿，卻不責備光時亨。

更多的大臣選擇保持沉默，一味明哲保身，不置可否。

朝中議論紛紛時，崇禎讓內閣首輔陳演表態(tài)，甚至直接把話挑明了，這事兒你幫我擔待著點兒。

等到開會時，陳演卻只知道“演戲”，每次崇禎逼他發(fā)言，陳演都只是笑笑而已?？粗愌輰擂味皇ФY貌的微笑，崇禎氣得一腳把椅子踢翻了。

歸根到底，京官都有自己的小算盤。

他們不愿意放棄眼前的利益，良田美宅帶不走，而等到新的王朝建立，他們跳槽到新公司，總比南遷之路四處顛簸來得輕松。

大臣們對崇禎也有些恐懼。崇禎皇帝在位17年，雖然忙里忙外，但這個皇帝就像有偏執(zhí)型人格障礙，不輕易相信別人，喜歡殺大臣。

粗略統(tǒng)計，崇禎執(zhí)政17載，共輪換內閣大學士50人，并且下令處死2人，換兵部尚書 14 人，處死 5人，還下令處死總督7人，巡撫11人，留下諸多疑案。

對這樣一個皇帝，眾臣很難跟他一條心。南遷之議的爭論，一直到李自成打進北京都沒討論出結果。

這種無休止的廷議一旦興起，只會引起各派黨爭，留下一地雞毛。崇禎帝對此嘆息道：“朕非亡國之君，諸臣盡為亡國之臣。”

在生命的最后幾天，崇禎反復說的一句話就是“諸臣誤朕”，他把南遷之議的破產甩鍋給大臣，沒有從自己身上找原因。

▲年少即位的崇禎帝。圖源：影視劇照

實際上，崇禎本人對南遷的心態(tài)很矛盾。

他曾經暗中作南遷的籌備工作，派給事中左懋第前往南京，查看沿江車馬舟師情況，又下密旨命天津官員馮元飏準備三百艘漕船，在直沽口待命。

明亡前夕，馮元飏還派其子攜帶緊急奏疏入京，建議皇帝從海路迅速南遷。當馮元飏之子聽到南遷已經罷而不議時，只能飲泣而返。

可見，南遷之路幾乎鋪好了，崇禎卻遲遲沒有行動。

一是他不愿背負罵名，“遺恨于萬世”。因此，崇禎企圖將南遷的責任推給朝臣，卻沒想到這一計劃并沒有得到更多大臣的響應，而是陷入爭論不休的混亂之中。

二是崇禎不愿放棄至高無上的皇權。

當時，南遷之議的另一個方案就是李邦華提出的：太子南下，皇帝留守。

這也是唯一能讓南遷派與留守派達成妥協的折衷方案。

但是，太子南遷，勢必以崇禎帝本人為犧牲品。

這就是光時亨提出反對時說的：“幸太子往南，諸臣意欲何為？將欲為唐肅宗靈武故事乎？”你們說可以護送太子南下，那等太子到了南方，是不是要做唐肅宗，把他老子趕下臺??？

二月二十八日，這是決定南遷之策的關鍵一天。

此時的崇禎已經心力交瘁，他無法給李明睿、李邦華等南遷派大臣肯定的答復。

他的立場已經向留守派傾斜。

在召見諸閣臣時，崇禎直言道：

祖宗辛苦百戰(zhàn)，定鼎于此土，若賊至而去，朕平日何以責鄉(xiāng)紳士民之城守者？何以謝先經失事諸臣之得罪者？且朕一人獨去，如宗廟社稷何？如十二陵何？如京師百萬生靈何？逆賊雖披猖，朕以天地祖宗之靈，諸先生夾輔之力，或者不至于此。如事不可知，國君死社稷，義之正也。

對派太子去南京監(jiān)軍的方案，崇禎以太子少不更事為由否決，說：“朕經營天下十幾年，尚不能濟，哥兒孩子家做得甚事！”

至此，兩個南遷方案都宣告破產。此時，距離李自成進京不到一個月。

當南遷之議接近尾聲時，駙馬鞏永固仍上書勸說崇禎早日遷都，并說愿意召募數萬義兵護駕南下。

崇禎問：“義兵何易？”

鞏永固信心滿滿地說，別說幾萬人，如果陛下不再坐守京師，而是親征南下，將會有數十萬人響應。

這是最后一次南遷機會。

等到李自成攻入皇城的前一天，崇禎帝再次想起這件事。他找到鞏永固，可鞏永固說，都到這個關頭了，您讓我上哪里給您找人去？

當時，大順軍直抵城下，已經封鎖了崇禎南下的道路。

紫禁城外，李自成的敢死隊“孩兒兵”砍伐樹木，制成云梯，隨時都會攻進來。崇禎換上輕便的靴子，“出中南門，手持三眼槍，雜內豎數十人”，想尋找出城的路，但發(fā)現根本跑不了。

臨死的這一天，崇禎寫下最后一道詔書。這是一道血書遺詔，也是他與這個世界的訣別：

朕自登基十七年，雖朕薄德匪躬，上干天怒，然皆諸臣誤朕，致逆賊直逼京師。朕死，無面目見祖宗于地下，自去冠冕，以發(fā)覆面。任賊分裂朕尸，勿傷百姓一人。

在求死之前，崇禎先命太監(jiān)取來破舊衣帽，為16歲的太子朱慈烺與9歲的永王朱慈照、7歲的定王朱慈炯喬裝打扮，讓他們偽裝成平民百姓的模樣，趕快出宮逃難。

臨別之際，崇禎像一個普通的父親，耐心地告訴兒子們：“你們乘亂逃走，要改名換姓，遇到年老者要稱呼為老爹，遇到年輕者要呼之為叔、伯，見到年幼者，要以兄弟相稱。其他如文人、軍人、官人等，務必謹慎小心，加以區(qū)別……”

說罷，崇禎已經泣不成聲，左右宮女、太監(jiān)無不痛哭。

之前勸說崇禎南遷的周皇后，早已決心與崇禎同死社稷，她在涕泣之后，走進坤寧宮，懸梁自盡。

對愛妃與女兒，崇禎更是采取歇斯底里的方式，只希望她們不要落入亂軍之手，遭受侮辱。一些史書說，崇禎持劍砍殺了備受寵愛的袁貴妃，又揮劍砍傷了女兒長平公主，公主本能地用左臂一擋，手臂折斷，當場昏厥過去。

經過一天的血戰(zhàn)，天已微明。

崇禎帝在太監(jiān)王承恩的陪同下，在殺人與自殺的悲愴中，來到了景山那棵歪脖子樹下。

李自成進京后，不久便搜捕到了明朝南遷的最后希望——太子朱慈烺。李自成沒有處死這個年少的太子，而是說：“汝無罪，我豈妄殺?！?/p>

朱慈烺很勇敢，對李自成說：“如是當聽吾一言，一不可驚我祖宗陵寢，二速以禮葬我父皇母后，三不可殺吾百姓。”

李自成點頭答允。

朱慈烺感覺到李自成對明朝眾臣的擔憂，又說了一句，你放心吧，文武百官最無義，明日一定來向你朝賀。

果不其然，很多當初反對南遷的大臣，轉眼間就拜倒在大順軍的旗幟下，前來投降的明朝官吏多達一千三百余人。

李自成因此更加相信朱慈烺“文武百官最無義”的說法，認為明朝官員壞透了。

于是，大順軍對在京官員大肆拷掠。李自成讓部下劉宗敏制作了幾千副夾棍，用嚴刑峻法逼迫明朝官員交出家財。這些官僚、勛貴、地主被用刑后連連求饒，被迫拿出成千上萬的白銀，之前阻止南遷的如意算盤轉瞬成空。

李自成敗于清軍后，大順軍的勝利果實被清朝奪取，太子朱慈烺在亂軍之中下落不明。

有人說，崇禎雖未南遷，但他的自殺，是一種“以死求生”的方式，不僅留下“國君死社稷”的美名，也喚起了各地人心的震蕩，激勵那些忠臣良將繼續(xù)為大明復仇，掀起了南明抗爭的風暴。

▲永歷皇帝朱由榔1662年被絞死于云南，標志著南明政權的覆滅。圖源：影視劇照

歷史學者魏斐德卻認為，崇禎不采納南遷的建議，也不遣太子去南京，只是便宜了清朝。崇禎的優(yōu)柔寡斷，最終使清朝繼承了明朝完整的中央機構，幾乎接管了明朝京城的全部漢族高官，并依靠這套系統(tǒng)，進一步統(tǒng)一南方。

南遷的失敗，也削弱了南方明朝皇室宗親的凝聚力。

建立于南方的南明政權，包括福王朱由崧監(jiān)國南京建立的弘光朝廷，以及后來福建的隆武、廣東的永歷等小朝廷，由于缺乏天下共主的地位，派系傾軋，內耗嚴重，最終抗清失敗。

人家清朝也有理由說的，我?guī)У氖鞘裁闯?，我的天下是從闖賊手中奪過來的，你們這批人是什么人，什么明朝王爺都在僭位，他有這個能力嗎？

招撫江南時，清朝攝政王多爾袞致書，直斥弘光朝廷為非法政權：

夫君子之仇，不共戴天。《春秋》之義，有賊不討，則故君不得書葬，新君不得書即位，所以防亂臣賊子，法至嚴也……國家之撫定燕都，乃得之于闖賊，而非取之于明朝也……茲乃乘逆寇稽誅，王師暫息，遂欲雄踞江南，坐享漁人之利，揆諸情理，豈可謂平？

假如當初崇禎成功南遷，即便北方被闖軍或清軍所奪，至少可在南方實行統(tǒng)一的軍令政令。這樣，南明政權也許還有中興的可能。

但，歷史從來沒有如果！

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