現(xiàn)在軍迷圈討論最熱烈的話題，莫過于“下一個(gè)公開亮相的會(huì)不會(huì)是空警700”。這款被部分軍迷推測可能基于高新系列平臺改進(jìn)的新機(jī)，有消息說，該機(jī)目前仍處于研發(fā)試飛階段。

大家還記得嗎？距離去年東部戰(zhàn)區(qū)演習(xí)場那次采訪還沒多久。當(dāng)時(shí)空警500A機(jī)長張少校面對鏡頭的話至今讓人熱血：“不管是F-22還是B-2，只要敢來，我們就能盯得死死的——空警500A在這兒，誰來也不好使！”這話絕非隨口而談，那場演習(xí)里，這架“空中眼睛”先同時(shí)鎖定20多個(gè)模擬目標(biāo)，隨后聯(lián)動(dòng)地面雷達(dá)站與數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)，引導(dǎo)殲-20完成對模擬F-35靶機(jī)的攔截打擊，整個(gè)流程歷經(jīng)5-8分鐘。

上世紀(jì)70年代，美國E-3預(yù)警機(jī)剛亮相時(shí)，西方媒體直接喊出“改變空戰(zhàn)規(guī)則”。它搭載的機(jī)械掃描雷達(dá)能在遠(yuǎn)距離發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，探測范圍覆蓋廣闊區(qū)域，后續(xù)通過持續(xù)升級，對高空非隱身大型目標(biāo)的探測距離約660公里，至今仍是美軍空戰(zhàn)體系的核心裝備之一。

可那時(shí)的中國，別說預(yù)警機(jī)，連能搭載大型雷達(dá)的先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)都沒幾架。此后，33個(gè)國家共同簽署“瓦森納協(xié)定”，將預(yù)警機(jī)核心技術(shù)（如相控陣?yán)走_(dá)）歸為“軍民兩用技術(shù)”進(jìn)行管控。

最憋屈的要數(shù)90年代，中國與以色列談妥合作，計(jì)劃借俄羅斯伊爾-76平臺改裝預(yù)警機(jī)，眼看項(xiàng)目即將落地，美國突然對以色列施壓，最終以色列只能撕毀合同，向中國支付3.5億美元賠償（含1.9億美元預(yù)付款），而美國隨后向以色列提供了28億美元補(bǔ)償，以促成此次合同取消。當(dāng)時(shí)美軍太平洋司令部司令甚至公開嘲諷：“中國20年內(nèi)都造不出預(yù)警機(jī)”。

這話像針一樣扎在科研人員心里，可現(xiàn)實(shí)困境比嘲諷更刺骨。沒有國產(chǎn)飛機(jī)平臺，伊爾-76全靠進(jìn)口，數(shù)量少得可憐；雷達(dá)技術(shù)更是一片空白，機(jī)械掃描雷達(dá)又大又笨，數(shù)字雷達(dá)連張完整圖紙都找不到。

轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在2000年后，中國咬牙走上“自主路”：一邊攻堅(jiān)國產(chǎn)飛機(jī)平臺，一邊死磕雷達(dá)技術(shù)。2009年國慶閱兵，空警2000突然亮相——它直接跳過美國E-3的機(jī)械掃描技術(shù)，用上了有源相控陣?yán)走_(dá)，針對大型非隱身目標(biāo)的低空探測距離可達(dá)470公里，與E-3升級后的探測能力差距有限。可高興沒幾天又遇新難題：伊爾-76受制于俄羅斯，想量產(chǎn)根本沒門，最終空警2000僅生產(chǎn)4架，戰(zhàn)略覆蓋能力遠(yuǎn)不及美軍E-3機(jī)隊(duì)。

真正的破局，是從運(yùn)-9平臺國產(chǎn)化開始的。空警500系列改進(jìn)型（空警500A）首飛后，這款基于國產(chǎn)運(yùn)-9打造的預(yù)警機(jī)，藏著更大驚喜：全球首款現(xiàn)役數(shù)字陣列相控陣?yán)走_(dá)。

和美國E-3比，它不用旋轉(zhuǎn)就能實(shí)現(xiàn)360度掃描，雷達(dá)反應(yīng)速度以掃描周期衡量，E-3的機(jī)械掃描周期為10秒，而空警500A的電子掃描周期約為2秒，反應(yīng)速度是E-3的5倍。和美國曾計(jì)劃研發(fā)的E-7比，其信號處理能力提升明顯，對隱身目標(biāo)的探測能力更具優(yōu)勢。

如今空警500系列已批量列裝多支部隊(duì)，截至目前，中國空警-2000、空警-500等各型預(yù)警機(jī)合計(jì)數(shù)量超50架，而美國E-7項(xiàng)目因技術(shù)與成本問題已取消，尚未進(jìn)入量產(chǎn)階段。

但也有人擔(dān)心：“美國不可能這么久無動(dòng)于衷，肯定會(huì)想辦法偷技術(shù)，或者拉攏中國留學(xué)生”。這話有一定道理，畢竟當(dāng)年曾有部分華裔科研人員參與美國國防相關(guān)技術(shù)研究項(xiàng)目，包括部分導(dǎo)彈技術(shù)的輔助研發(fā)工作。

可現(xiàn)在不一樣了——中國早已建立起完善的技術(shù)保密體系，預(yù)警機(jī)核心部件的研發(fā)全程閉環(huán)。這些年航天、雷達(dá)領(lǐng)域的海外人才回流趨勢明顯，美國想靠“挖人”破局越來越難。更何況，中國預(yù)警機(jī)的技術(shù)迭代速度顯著快于美國，即便美國獲取到部分技術(shù)信息，也多為已迭代的成熟技術(shù)，難以對中國預(yù)警機(jī)發(fā)展構(gòu)成實(shí)質(zhì)影響。

其實(shí)回顧歷史就懂一個(gè)道理：北美洲印第安人的教訓(xùn)早就說明，手里有武器，西方人就是和平使者；手里只有面包，西方人就成了強(qiáng)盜。當(dāng)美國在預(yù)警機(jī)賽道上逐漸力不從心，當(dāng)中國的“空中盾牌”越來越堅(jiān)固，他們自然會(huì)收起傲慢，學(xué)著用和平的方式對話。

現(xiàn)在的云端上，空警500A的雷達(dá)還在運(yùn)轉(zhuǎn)，守護(hù)著祖國的領(lǐng)空；未來的天空里，若空警700等新機(jī)型完成研發(fā)列裝，必將帶來更多驚喜。中國預(yù)警機(jī)的逆襲，從來不是為了爭強(qiáng)好勝，只是為了把和平牢牢握在自己手里——畢竟只有自己足夠強(qiáng)大，才有底氣守護(hù)想要的安寧。

從當(dāng)年連平臺都依賴進(jìn)口，到如今能自主研發(fā)全球領(lǐng)先的預(yù)警機(jī)，這條路上的每一步，都是科研人員用汗水與堅(jiān)持鋪就，也是中國國防工業(yè)從追趕到突破的生動(dòng)縮影。