王小二娶了鄰村人家的女兒為妻，他的寡母常年臥病，一切家務(wù)全靠妻子操勞。
妻子剛滿十八歲，長得非常漂亮。王小二便管束很嚴，生怕有人勾搭，妻子連回家的機會也沒有。為此娘家人很生氣。
一年秋收剛過，娘家村子演戲敬神，岳母便托人帶話，想接女兒回家看戲。
王小二的母親滿口答應(yīng)，妻子這才梳妝打扮，高高興興地回娘家去了。

可王小二心里卻不樂意，沒過兩天他便去催妻子回家，但岳父岳母堅持讓自己女兒再住兩天。
沒過半天，他又來到岳父家中，說母親勞累舊病復(fù)發(fā)，要妻子趕快回家。
妻子貪圖看戲，便說：“就讓我再待一夜。婆婆縱然有病，半夜也沒有啥活干，等戲演完，明天一大早我就回家，絕不耽誤?！?br/>他沒有辦法，憤憤地回到家中，心中罵道：“全不念夫妻情誼，只圖自己一個人在那高興，哼！走著瞧吧。”
吃過晚飯，他又悄悄來到岳父村中，遠遠看見妻子和她的姐妹，坐在她們家那間矮房上看戲，妻子指手畫腳，縱情談笑，顯得非常高興。
他的心里更覺不痛快，二話不說偷偷摸到矮房下面。
這時戲也進入了高潮，鑼鼓齊鳴，妻子看得十分入神，不覺把一只腳垂了下來。
他心里一樂，趁機扒下一只繡鞋，揣入懷中，揚長而去。
回家關(guān)門而臥，準備第二天一早，妻子回家，借機將她好好戲弄一番。

再說妻子丟鞋不久，腳上冰涼，用手一摸已沒了鞋，懷疑是村里浪蕩青年所為，既慚愧又后悔，心想親戚都在，說出去定受人嘲笑，便不等戲終場，回到房內(nèi)，找根布條纏上腳便要回家。
她的父母很奇怪，問為什么突然回家，她只是閉口不言，父母只好讓人牽驢，送她回家。
到家后，婆婆還沒有睡，開門見是兒媳，驚訝的問：“不是說好明天回家嗎？怎么三更半夜回來，你父母不生氣嗎？”
她忙說：“聽說母親又病了，所以急忙趕回來?！彼藕蚱牌潘?，便走回自己房內(nèi)。
怕丈夫察覺，沒敢點燈。丈夫心里明白，陰陽怪氣的問：“誰呀？”
“我?！?/p>

“哼！你還回家！我以為你早就跟著唱戲的跑了呢?！?br/>她知道丈夫生氣，便不再言語，只想等他睡了，再找雙鞋換。
“怎么不點燈？”丈夫又陰沉沉的問。
“摸黑也能睡覺，不用點了?！?br/>“我替你點?！闭煞蜻鄣奶麓?。

蠟燭一亮，妻子趕忙藏腳。
他早已看見了，便破口大罵：“鞋呢？”
妻子無話可說，低眉順耳的站著。
“鞋在你的腳下，怎么能不見了呢？你干了什么勾當？像你這種女人，我還能要嗎？”又說，“明天等我弄清楚，一定要把你休掉！”說著便自顧自開心的睡去了。
妻子無法入睡，越想越怕，怎么好再見人呢？便趁丈夫睡著，懸梁自盡了。
丈夫正在沉睡中，忽聽有響動，急忙起身，見妻子上吊，大驚失色，急忙放下妻子，用手一摸，氣息全無。

他既怕又悔，痛不欲生，轉(zhuǎn)眼一想自己還有生病的老娘，不能輕生，就想妻子半夜回家，肯定無人知道，便悄悄的把妻子背出家門，扔到附近寺廟的井里。
第二天一早，他匆匆趕到岳父家中，要接妻子，岳父母說：“不是昨晚就送回去了嗎？”
“我根本就沒見人！”他虛張聲勢地大叫道。
正巧，昨夜送妻子的人有事外出，岳父母以為是那人作了案，便告到官府。
本縣胡縣令一向聰敏善察，便立刻派人拘傳送妻子回家的男人，但男人矢口否認，又舉出妻子與婆婆的對話。

胡縣令便令人傳來婆婆，當堂對質(zhì)，婆婆如實說了。
胡縣令便嚴訊小二，他只好講出妻子自殺及扔到井中的事。
縣令便給他戴上刑具，押到寺廟井中，去尋找尸體。
一個水性好的人當即下井，打撈上來一看，眾人都瞠目結(jié)舌，根本不是什么紅妝女人，而是一個頭破血流的光頭和尚。
這是怎么回事？
原來妻子被扔到井里，正巧落在高壩上，沒有被水淹沒，脖子上沒有繩索，受冷后竟又活了起來，便大聲呼救。
有個和尚五更起來，去井邊汲水，準備灌園中青菜。
忽聽井里有人喊叫，以為有人失足落井，便立刻拿來一根繩子放了下去。
可是由于他的力氣有限，幾次都沒有拉上來。

正好有個少年走了過來，見一個和尚彎腰用力往上拉什么。
走上前一看便明白了一切，說：“師傅你連一點仁義之心也沒有，哪有見人落水在岸上旁觀的修行善士！你長于淘井，我把你放下去，就可以救上那婦人，你看如何？”

“我也正想這樣，可剛才沒人?！庇谑呛蜕凶屔倌昀±K子，自己順著繩子下了井里，把繩子拴在婦人的腰上，喊道：“往上拉！”
拉上婦人，少年一看，見她雖然衣衫浸濕，但容貌卻異常美麗，邪念頓生。
“小娘子，請把繩子給我，你到高處去休息吧，我來拉上師傅?！倌晁奶幰豢?，再無別人，便舉起井邊一個巨大的石塊，用力砸下進去，又拿起石塊連續(xù)扔下，一直到井底寂然無聲才罷休。
然后他突然拉住婦人的衣服，說：“快走，不可久留?！?br/>婦人見他砸死和尚，知其絕非好人，心中十分害怕，便想跑。
那少年卻用力挾持不放，生拉硬拽，拖到一里以外的一間土房。

少年說道：“和尚和我說話，露出邪惡之心，因此我才殺了他?，F(xiàn)在我就送你回家。但你的衣服已全濕了，恐怕太冷，你不如好好收拾一下，待衣服稍干便走?！?br/>少年說完便走到門外。婦人因為全身濕透，冷得直打哆嗦，便將門插牢，脫下自己的衣服，逐件擰干。
正在這時，少年破窗而入，強力將婦人奸污。然后說：“是準備回家，還是去別的地方？”
“回家?！眿D人含著淚說。
“回家斷斷不可。和尚為救你而死，免不了一場官司，那時我一口咬定你是同謀，你也難免受刑。更何況我送你回去，難道你丈夫會輕饒你？！”
婦人害怕丈夫，便說：“那如何是好？”少年說：“我家在新樂縣，我在這里替人干活，明天想回去。如果你能跟我，我就以你為妻?！?br/>婦人左思右想，實在無路可走，只好同意，便又說：“我的一只鞋繡在井中，沒有鞋便無法上路，你去替我找雙繡鞋?！?/p>

第二天，少年出外找鞋，但沒有找到，正往回走，忽然看見路邊有一雙繡鞋，跳上前去，拿起一看，大小正合適，以為是別人無意失落的，急急忙忙帶回房中交給婦人。
婦人一看大吃一驚：“我的鞋怎么到了你的手中？”少年正要說，忽然門被踢開，只見衙役沖上前來，用鐵鏈將他鎖上說：“殺人兇犯果真在這里！”
公堂之上，少年強作鎮(zhèn)定，責問：“我犯什么罪了，有什么證據(jù)？”胡縣令將全部案情一說，少年嚇得無話可說，只得俯首認罪。

原來在打撈和尚之后，又撈出一只繡鞋?？h令馬上想到女人肯定未死，而無鞋便難以遠行。和他在一起的肯定是附近的單身男人，而那單身男人無論如何是不敢向人去要繡鞋。
于是縣令便讓她的丈夫回家取來另一只繡鞋，交給捕役，讓他們隨便放在路邊，藏在遠處觀察。
誰若拾去，便尾隨而行，一定會找到那婦人，找到婦人，那和尚的死因便很容易弄明白的。
捕役照縣令吩咐辦事，果然擒獲真兇。
最后少年被處死刑，丈夫因誣害別人，被判徒刑，婦人另行改嫁。