明朝永樂年間，青州府有個叫周安的書生。

　　這日他赴京趕考，行至泰山腳下時，忽見路旁草叢里有個包裹。

　　拾起一看，竟是個熟睡的嬰孩，襁褓中塞著張字條：“生于庚子年八月十五，望善人收留?！?/p>

　　周安左右張望，不見人影。眼看天色將晚，只得將孩子帶回客棧。

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　　“客官，這孩子莫不是狐仙所棄？”店小二神秘兮兮地說，“聽聞泰山常有狐仙產(chǎn)子，若覺孩兒凡胎，便會棄之路旁。”

　　周安不以為然，給孩子取名“周念慈”，繼續(xù)趕考。

　　三年后，周安落第歸來，在泰山腳下開了間私塾，獨(dú)自撫養(yǎng)念慈。

　　這孩子聰慧過人，三歲能誦詩，五歲能作文。只是體弱多病，每到月圓之夜便高燒不止。

　　這年中秋，念慈又病倒了。

　　周安冒雨上山采藥，失足滑落山澗。

　　醒來時，卻見一白衣女子正在為他敷藥。

　　“多謝夫人相救?！敝馨矑暝鹕?。

　　女子輕笑：“先生不必客氣。我姓胡，住在后山。方才見你筐中有柴胡、黃芩，可是家中有病人？”

　　得知念慈病情，胡夫人神色微變：“可否帶我去看看？”

　　來到周家，胡夫人見到昏睡的念慈，眼淚簌簌而下：“這孩兒...可否讓我收養(yǎng)？我定會好生待他?！?/p>

　　周安大驚：“夫人何出此言？這是周某養(yǎng)子，雖非親生，卻勝似骨肉！”

　　就在二人爭執(zhí)時，門外傳來叩門聲。

　　開門一看，竟是個農(nóng)婦打扮的女子，滿面風(fēng)霜。

　　“我的兒?。　鞭r(nóng)婦一見念慈就撲了上去，“娘總算找到你了！”

　　周安忙問緣由。

　　農(nóng)婦泣道：“民婦王氏，三年前帶著孩兒逃荒，在泰山腳下實(shí)在熬不住，將孩子放在路旁，想去討口飯吃。誰知回來孩子就不見了...”

　　她仔細(xì)說出孩子特征：右耳后有朱砂痣，左腿有塊胎記。

　　周安查驗，果然分毫不差。

　　胡夫人卻道：“且慢！這孩子其實(shí)是我所生。我乃狐仙，只因他父親是凡人，我家規(guī)所限，才將他棄在路旁?！?/p>

　　她也說出孩子特征：胸口有三顆痣呈北斗狀。

　　解開衣襟，果然如此。

　　周安左右為難，兩個母親都言之鑿鑿，都要帶走孩子。

　　爭執(zhí)不下，三人只好告到知府衙門。

　　知府升堂審理，見兩個母親各執(zhí)一詞，便道：“既然你們都說是孩子生母，可有什么憑證？”

　　王氏哭道：“大人，民婦記得清楚，這孩子是庚子年八月十五子時所生。那夜民婦在破廟生產(chǎn)，還在他襁褓中放了半塊玉佩?！?/p>

　　說著取出另外半塊，與周安保存的半塊完美契合。

　　胡夫人不慌不忙：“大人，我兒并非庚子年出生，而是己亥年七月十五。那夜我現(xiàn)出原形在山洞產(chǎn)子，因怕凡人見疑，才改了生辰。”

　　知府命穩(wěn)婆查驗骨齡，果然孩子已滿六歲，而非五歲。

　　“王氏，你還有何話說？”知府拍案。

　　王氏癱倒在地：“大人明鑒！民婦...民婦確實(shí)認(rèn)錯了孩子。三年前我兒已病死在逃荒路上，只因思念成狂，見到年齡相仿的孩子就...”

　　案情即將了結(jié)，胡夫人正要帶念慈離開，孩子卻突然開口：

　　“知府大人，學(xué)生有話要說?！?/p>

　　六歲的念慈走到堂前，先向王氏行禮：“這位母親，雖然我不是您的孩子，但您尋子之心，天地可鑒?！?/p>

　　又向胡夫人行禮：“母親生我，恩情似海?！?/p>

　　最后跪在周安面前：“父親養(yǎng)我，恩重如山。”

　　他轉(zhuǎn)向知府：“學(xué)生雖年幼，卻也讀圣賢書。既然生母因家規(guī)不能養(yǎng)我，養(yǎng)父因非血緣不能留我，學(xué)生愿入慈幼局，自力更生?！?/p>

　　這番話讓滿堂震動。

　　王氏拭淚道：“好孩子，是娘...是阿姨糊涂了。你是個孝順孩子，該跟著生母才是?！?/p>

　　胡夫人深受觸動，突然淚如雨下，跪在堂前：“知府大人，民婦...民婦說了謊。我并非狐仙，只是...只是個不能生育的普通婦人。我...我見到這孩子實(shí)在喜愛，才出此下策...”

　　水落石出。沒想到兩個婦人都不是孩子的親生母親！

　　堂上堂下，一片嘩然。

　　周安長嘆一聲，也跪了下來：“知府大人，周某...也說了謊。這孩子并非拾得，而是周某私生子。因怕影響仕途，才編造拾嬰之說。那字條...是周某自己所寫。”

　　念慈看著養(yǎng)父，眼中含淚：“父親...”

　　知府沉吟片刻，問道：“念慈，如今真相大白，這三個父母中，你選擇跟誰？”

　　念慈看著三人，鄭重下拜：

　　“生父給了我生命，又養(yǎng)我多年，恩情最深；胡夫人疼我，真心可鑒；王姨念子，其情可憫。若蒙不棄，念慈愿同時孝敬三位父母?！?/p>

　　知府聞言動容：“好個深明大義的孩子！本府判決：周安繼續(xù)撫養(yǎng)念慈；胡夫人可認(rèn)念慈為義子；王氏可時常探望。你三人既都愛這孩子，便該齊心協(xié)力，將他培養(yǎng)成才！”

　　從此，念慈有了三位母親。

　　周安教他讀書明理；胡夫人教他醫(yī)術(shù)仁心；王氏雖不識字，卻用樸素的道理教他做人。

　　在三位母親的養(yǎng)育下，念慈十八歲高中狀元。金榜題名之日，他請求皇帝為三位母親請封。

　　“臣有生父養(yǎng)育之恩，有義母教誨之恩，還有慈母關(guān)愛之恩。三恩并重，皆如泰山?！?/p>

　　皇帝深受感動，特賜“三母牌坊”，上書“育恩齊天”。

　　念慈終身侍奉三位母親，每逢佳節(jié)，必同時探望。

　　后來他官至禮部尚書，卻始終不忘根本，在泰山腳下建“慈恩書院”，收留孤兒，將得到的愛傳遞下去。