很多朋友在體檢之后會發(fā)現(xiàn)，自己頸動脈上長了斑塊，很多人會立刻將其與“中風(fēng)”、“癱瘓”等可怕的詞語聯(lián)系起來，感覺仿佛脖子上被安了一顆“定時炸彈”，惶惶不可終日?？墒聦崊s是： 斑塊的危險性，不完全取決于它的大小，而更多地取決于它的“穩(wěn)定性”。一個安分守己的“穩(wěn)定斑塊”可能與我們相安無事很多年，而一個暴躁易怒的“不穩(wěn)定斑塊”才是引發(fā)腦梗死的真正元兇 。聊到這里，問題就出現(xiàn)了，我們該如何判斷它究竟是穩(wěn)定還是不穩(wěn)定呢？

要想弄清楚這個問題，還是要從基礎(chǔ)知識講起。我們可以把斑塊想象成我們血管內(nèi)壁上沉積的“水垢”。隨著年齡增長、血脂異常、高血壓、糖尿病、吸煙等因素的影響，血液中的脂質(zhì)等物質(zhì)會慢慢沉積在血管壁上，形成蠟樣的、黃色的隆起，這就是斑塊。然而，斑塊和斑塊之間，也有巨大的差別。

穩(wěn)定的斑塊，就像一個厚皮小餡的餃子。它的表面有一層厚實、堅韌的纖維帽包裹著，內(nèi)部由膽固醇構(gòu)成的脂質(zhì)核心相對較小。這種斑塊結(jié)構(gòu)堅固，表面光滑，不容易破裂，因此引發(fā)腦中風(fēng)的風(fēng)險相對較低 。

而不穩(wěn)定的斑塊則恰恰相反，它更像一個薄皮大餡的餃子。纖維帽非常薄，像一層窗戶紙，而內(nèi)部卻包裹著大量的、像“粥樣”的脂質(zhì)核心。這種斑塊內(nèi)部往往還伴隨著炎癥細(xì)胞的浸潤和新生血管的形成，使其極不穩(wěn)定，就像一座隨時可能噴發(fā)的火山。

當(dāng)我們情緒激動、血壓驟升或進(jìn)行劇烈運動時，這層薄薄的纖維帽就可能突然破裂。一旦破裂，斑塊內(nèi)的物質(zhì)涌入血液，會迅速激活凝血系統(tǒng)，在幾分鐘內(nèi)形成血栓，堵塞遠(yuǎn)端的腦血管，從而導(dǎo)致急性腦梗死。

因此，對于預(yù)防中風(fēng)來說，弄清楚斑塊的穩(wěn)定性，遠(yuǎn)比單純知道斑塊的大小更為關(guān)鍵。那么，我們到底該如何判斷呢？頸動脈超聲是目前最普及、最常規(guī)的篩查手段，它的優(yōu)點是無創(chuàng)、無輻射、價格低廉。

當(dāng)我們拿到報告單的時候，如果報告描述為“強(qiáng)回聲”或“等回聲”，通常意味著斑塊比較致密、堅硬，可能含有更多的纖維組織或鈣化，相對更穩(wěn)定。相反，如果描述為“低回聲”或“無回聲”，則暗示斑塊內(nèi)部可能富含脂質(zhì)，質(zhì)地較軟，穩(wěn)定性較差。最需要警惕的是“混合回聲”，這表明斑塊成分復(fù)雜，穩(wěn)定性不均，也屬于不穩(wěn)定的一種。

形態(tài)與表面的描述也同樣重要，形態(tài)規(guī)則、表面光滑的斑塊往往更穩(wěn)定；而形態(tài)不規(guī)則、表面粗糙不平，甚至出現(xiàn)潰瘍樣凹陷的斑塊，則是極不穩(wěn)定的表現(xiàn)，意味著它隨時可能破裂或有碎片脫落 。

不過，常規(guī)的二維超聲就像隔著毛玻璃看東西，雖然能看個大概，但對斑塊內(nèi)部精細(xì)結(jié)構(gòu)的分析能力有限。它能給我們提供重要的初步線索，但要做出最終判斷，往往還需要更深入的檢查。

當(dāng)超聲提示斑塊可能不穩(wěn)定，或者病人已經(jīng)出現(xiàn)了可疑的腦缺血癥狀，醫(yī)生可能會建議進(jìn)行更高級的影像學(xué)檢查。首先是核磁檢查，這項技術(shù)被認(rèn)為是目前無創(chuàng)評估斑塊性質(zhì)的最佳手段之一 。它能清晰地顯示斑塊的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，可以精確測量纖維帽的厚度、定量分析脂質(zhì)核心的大小、還能發(fā)現(xiàn)斑塊內(nèi)部是否有出血等危險信號。

醫(yī)生通過核磁，可以非常直觀地判斷這個纖維帽是厚是薄，里面的脂質(zhì)核心是大是小，從而對斑塊的穩(wěn)定性做出非常準(zhǔn)確的評估。與之比較，CT血管造影能夠三維立體地展示頸動脈的全貌和斑塊的分布、大小及鈣化情況。通過分析斑塊不同成分的CT值，也能輔助判斷其構(gòu)成，例如，極高的CT值通常代表穩(wěn)定的鈣化，而較低的CT值則可能指向危險的脂質(zhì)核心。

此外，像超聲造影、能譜CT、PET/CT等更前沿的技術(shù)也在不斷發(fā)展，它們能夠從血流、代謝、炎癥等多個維度為我們提供斑塊穩(wěn)定性的信息。聊到這里，有的朋友會問，判斷斑塊穩(wěn)不穩(wěn)定，非要做檢查嗎？我能不能從癥狀上做出一些判斷呢？其實，這也是可以的，只不過這種判斷方式不太準(zhǔn)確而已。

如果我們反復(fù)出現(xiàn)短暫的、可恢復(fù)的神經(jīng)功能障礙，例如眼前發(fā)黑幾秒鐘又恢復(fù)、一側(cè)手腳突然麻木無力幾分鐘后又好了，這在醫(yī)學(xué)上稱為“短暫性腦缺血發(fā)作”。這往往是頸動脈不穩(wěn)定斑塊脫落的小血栓流到腦部又溶解的跡象，是身體發(fā)出的一種嚴(yán)重警報，預(yù)示著一次大規(guī)模腦梗死可能即將來臨。

了解了斑塊的穩(wěn)定性后，更重要的問題是：我們能做什么？發(fā)現(xiàn)不穩(wěn)定的斑塊，是不是就只能坐以待斃？當(dāng)然不是！現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的目標(biāo)，不僅僅是縮小斑塊，更重要的是穩(wěn)定斑塊，讓“薄皮大餡”向“厚皮小餡”轉(zhuǎn)化，拆除這顆“定時炸彈”。今天由于時間關(guān)系，在這里就不贅述了，我們把相關(guān)的內(nèi)容留到下次與朋友們分享。

今天的內(nèi)容就聊到這里，如果對您有幫助，請關(guān)注我，我會帶您了解咱們國內(nèi)最前沿的醫(yī)學(xué)知識，我是張醫(yī)生，下次再見。