當(dāng)?shù)貢r(shí)間 11 月 13 日，亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯（Jeffrey Bezos）名下的商業(yè)航空公司藍(lán)色起源首次成功實(shí)現(xiàn)了新格倫火箭著陸，并發(fā)射了 NASA 航天器。

當(dāng)天下午 3 點(diǎn) 55 分左右，火箭從美國(guó)佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的 36 號(hào)發(fā)射臺(tái)升空。飛行大約四分鐘之后，第二級(jí)火箭分離并繼續(xù)飛向太空，而新格倫助推器則開始返回地球。飛行大約十分鐘之后，這枚 189 英尺高的助推器成功著陸在發(fā)射臺(tái)上。

（來(lái)源：資料圖）

藍(lán)色起源的這場(chǎng)發(fā)射并不僅僅是著陸嘗試。起飛大約 34 分鐘之后，新格倫火箭的上級(jí)成功部署了火箭的第一個(gè)商業(yè)有效荷載：為 NASA 建造的兩艘火星探測(cè)器，它們將前往火星去研究這顆紅色星球的大氣層。

（來(lái)源：資料圖）

在這次任務(wù)之中，新格倫火箭將兩顆“逃逸號(hào)”衛(wèi)星送往拉格朗日點(diǎn) 2（L2），這是一個(gè)距離地球大約 150 萬(wàn)公里的宇宙平衡點(diǎn)。拉格朗日點(diǎn)對(duì)于各類任務(wù)都非常有用，因?yàn)樗梢宰尯教炱髟谙臉O少燃料的情況下，盡可能長(zhǎng)時(shí)間地保持在軌道上。

例如，詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡就運(yùn)行在拉格朗日點(diǎn) L2 附近。然而，在這種情況下逃逸號(hào)衛(wèi)星將利用拉格朗日點(diǎn) L2 點(diǎn)作為軌道上的后路，在此停留一短時(shí)間之后，等待在目的地火星沿著軌道運(yùn)行到更加靠近地球的位置。

預(yù)計(jì)在 2026 年末，當(dāng)下一個(gè)火星轉(zhuǎn)移窗口開啟時(shí)，這些衛(wèi)星將離開 L2 點(diǎn)，短暫地繞地球運(yùn)行，然后踏上前往這顆紅色星球的最終征程。預(yù)計(jì)在 2027 年 9 月，兩艘航天器將進(jìn)入火星軌道。到那時(shí)，“逃逸號(hào)”探測(cè)器才會(huì)開始其核心科學(xué)任務(wù)。屆時(shí)，美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校的研究團(tuán)隊(duì)將開始研究火星大氣層，旨在評(píng)估火星數(shù)十億年前開始失去曾經(jīng)濃密的大氣層的原因，并將為未來(lái)的探測(cè)器評(píng)估火星的輻射狀況。

根據(jù)加州大學(xué)伯克利分校發(fā)布的新聞稿，在“逃逸號(hào)”執(zhí)行任務(wù)期間，兩顆衛(wèi)星將同時(shí)針對(duì)幾乎整個(gè)地球的高層大氣和磁層進(jìn)行測(cè)量，測(cè)量高度范圍在 160 至 10000 公里，這種多點(diǎn)觀測(cè)對(duì)于揭示系統(tǒng)內(nèi)部的因果鏈至關(guān)重要。其中，Escapade 是 NASA 的名為 SIMPLEx 的小型創(chuàng)新行星探索計(jì)劃的一部分，這一計(jì)劃旨在激勵(lì)研究人員和公司設(shè)計(jì)出利用小型、廉價(jià)的航天器以遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)價(jià)格的方式開展科學(xué)調(diào)查。另?yè)?jù)悉，預(yù)計(jì)此次任務(wù)的成本不到 1 億美元，而其他繞火星運(yùn)行的 NASA 衛(wèi)星成本大約為 3 億至 6 億美元。

總的來(lái)說(shuō)，藍(lán)色起源僅用了兩次嘗試就將新格倫火箭的助推器降落在大西洋的無(wú)人船上，這使它成為繼 SpaceX 之后的第二家完成這一壯舉的公司。這項(xiàng)成就有助于新型火箭系統(tǒng)成為向太空、月球以及更遠(yuǎn)地方運(yùn)送更大有效載荷的選擇之一。這可能讓藍(lán)色起源有能力與 SpaceX 展開競(jìng)爭(zhēng)，目前后者憑借獵鷹 9 號(hào)、獵鷹重型和星艦火箭主導(dǎo)著全球發(fā)射市場(chǎng)。這一發(fā)射也引來(lái)了同行 SpaceX 的祝賀，SpaceX 的 CEO 格溫·肖特維爾（Gwynne Shotwell）在 X 上發(fā)帖表示“太棒了”，SpaceX 創(chuàng)始人馬斯克隨后也表達(dá)了自己的祝賀。

（來(lái)源：X）

不過(guò)，在此次成功發(fā)射之前藍(lán)色起源也經(jīng)歷了多次失敗。上周日，原本新格倫火箭已經(jīng)抵達(dá)發(fā)射臺(tái)，但是由于天氣和太陽(yáng)風(fēng)暴導(dǎo)致發(fā)射再次延誤。事實(shí)上，新格倫火箭的首次發(fā)射是在 2025 年 1 月，但是藍(lán)色起源在第二次發(fā)射計(jì)劃上遭遇了多次延誤。當(dāng)時(shí)，藍(lán)色起源曾嘗試在新格倫火箭的首次飛行中回收助推器。但是，助推器在著陸無(wú)人船之前就爆炸了。

火箭助推器失敗并不一定會(huì)影響藍(lán)色起源對(duì)于任務(wù)整體成功與否的評(píng)估，因?yàn)槿魏位鸺l(fā)射的首要目標(biāo)都是安全地將貨物送入軌道。其實(shí)，藍(lán)色起源在發(fā)射前就已經(jīng)明確表示，回收和重復(fù)使用火箭部件是其商業(yè)模式的關(guān)鍵步驟。它原本希望最早在 2025 年春季進(jìn)行第二次嘗試，然而多次推遲了發(fā)射時(shí)間。

在過(guò)去十個(gè)月里，藍(lán)色起源一直在改進(jìn)新格倫火箭，就是希望能夠確保助推器成功著陸。藍(lán)色起源也曾和美國(guó)聯(lián)邦航空管理局合作，針對(duì)火箭進(jìn)行了多項(xiàng)改進(jìn)。之所以做這些努力，是因?yàn)槟軌虺晒厥者@樣的助推器是實(shí)現(xiàn)火箭系統(tǒng)可重復(fù)使用的重要一步，這將降低客戶的使用成本。

（來(lái)源：資料圖）

據(jù)了解，此前 SpaceX 已經(jīng)掌握了這項(xiàng)技術(shù)?，F(xiàn)在，藍(lán)色起源需要證明其有能力翻新火箭助推器并實(shí)現(xiàn)再次發(fā)射。這些能力對(duì)于藍(lán)色起源獲得商業(yè)客戶和政府任務(wù)至關(guān)重要。

多年來(lái)，藍(lán)色起源一直將目光投向月球，目前其也正在研發(fā)月球著陸器。而 SpaceX 也在繼續(xù)研發(fā)星艦，且同樣致力于月球探索。不過(guò)，美國(guó)政府要求他們加快這些項(xiàng)目的進(jìn)度，此前 NASA 代理局長(zhǎng)肖恩·達(dá)菲（Sean Duffy）曾批評(píng) SpaceX 的進(jìn)展過(guò)于緩慢。藍(lán)色起源 CEO 戴夫·林普（Dave Limp）最近也回應(yīng)稱，該公司將竭盡全力幫助 NASA 更快地重返月球。而假如沒有成功驗(yàn)證新格倫火箭的所有性能，這一切都無(wú)從談起。因此，藍(lán)色起源此次成功發(fā)布也意味著朝著實(shí)現(xiàn)這一總體目標(biāo)邁出了重要一步。

參考資料：

https://x.com/JeffBezos/status/1989090084902318469