曹操拿下袁紹的地盤后，心里總憋著一口氣，袁尚和袁熙逃去了烏桓，烏桓人跟袁家往來不少，早年還結(jié)過親，收留他們也不奇怪，不少人勸他別管烏桓，地方太遠，袁家殘部翻不起浪，不如盯緊荊州防著劉備，可曹操還是決定出兵，這主意是郭嘉給的。

郭嘉說的三個理由聽著有道理，劉表不會幫劉備北上，烏桓沒防備，袁家留著是禍根，可細想就不對了，烏桓騎兵雖厲害，但一直依著中原，未必真敢為袁家跟曹操拼命，放著荊州不管，萬一劉備突然動手，后果難料，五月去打東北，正趕上雨季，糧草怎么運得上去。

天公偏偏在曹操不信的時候下雨，天一不好他反而硬要往前沖，五月大軍到無終，暴雨一下，濱海大道全成了泥巴地，曹軍想改走盧龍塞古道，這條五百里的老路早就不行了，連著下了一個月的雨，更是一步一坑，郭嘉卻說輕裝上陣，扔了糧草輜重，賭一把，八月天冷得厲害，兩萬人餓著肚子翻山，兩百里沒水沒糧，殺馬吃，挖井喝，硬撐著走過去。

烏桓首領(lǐng)蹋頓出城迎戰(zhàn)，帶騎兵沖了出來，曹操沒想到他會這么干，白狼山這場碰上，曹軍餓著肚子，烏桓人卻養(yǎng)足了精神，可他們太急了，一沖就亂，曹軍趁機反打，居然贏了，勝局定了，曹操嘆口氣說，郭奉孝要是還在，準得說我這一把賭得險，可沒人知道，要是蹋頓不出來，躲城里死守，等曹軍糧盡，全軍都得完。

歷史總偏向敢拼的人，但也讓人看清每個決定背后壓著多少東西，曹操賭了一把，換來了短暫的安穩(wěn)，可全軍差點散了，郭嘉的計策看著周全，其實靠的是對方出錯，而不是自己有把握，梟雄和謀士不一樣，前者敢把命押上去，后者把不確定的事，說得像板上釘釘一樣。