想象一下，烈日炎炎的非洲大草原上，幾只母獅正匍匐在草叢中緩緩前進(jìn)。它們的目標(biāo)是一只肥碩的羚羊。汗珠順著皮毛滾落，肌肉緊繃，一場生死追逐就此展開。母獅們配合得天衣無縫：一只負(fù)責(zé)驅(qū)趕，一只埋伏攔截。

幾分鐘后，羚羊倒下了，母獅們喘著粗氣，疲憊地舔舐著傷口。可就在這時(shí)，一只雄獅慢悠悠地踱步而來。它體格魁梧，鬃毛蓬松，像個(gè)威風(fēng)凜凜的國王。雄獅二話不說，擠開母獅，對著獵物大快朵頤起來。

母獅們只能退到一旁，眼巴巴地等著，這一幕，發(fā)生在真實(shí)的獅群生活中。你可能會(huì)拍案而起：這不公平！雄獅啥也沒干，憑啥霸占成果？

別急，這不是偷懶?；谴笞匀痪脑O(shè)計(jì)的生存策略。今天，我們就來解開這個(gè)謎團(tuán)，雄獅為何不捕獵卻優(yōu)先享用獵物？

獅子是群居動(dòng)物，生活在被稱為“獅群”的家庭單位里。一個(gè)典型的獅群由多只雌獅、它們的幼崽以及一到幾只雄獅組成。科學(xué)家通過長期觀察發(fā)現(xiàn)，在野生獅群中，捕獵任務(wù)主要由母獅承擔(dān)。

例如，肯尼亞馬賽馬拉保護(hù)區(qū)的研究記錄顯示，大約85%的捕獵行動(dòng)由母獅集體完成（《動(dòng)物行為學(xué)》期刊2018年的一項(xiàng)研究）。母獅體型相對較小，動(dòng)作敏捷，擅長團(tuán)隊(duì)合作。它們利用地形和配合，成功率能達(dá)到三成左右。

相比之下，雄獅體型更大，平均體重超過180公斤，比母獅重出50公斤左右。這身板兒在短距離沖刺中消耗巨大，捕獵時(shí)轉(zhuǎn)身慢、效率低。要是讓雄獅去追羚羊，恐怕十次有九次空手而歸。

那么，雄獅整天在干啥？它們可不是游手好閑。雄獅的核心任務(wù)是保衛(wèi)領(lǐng)地。獅子領(lǐng)地可大了，動(dòng)輒幾十平方公里。雄獅們巡邏邊界，用尿液標(biāo)記地盤，吼叫聲能傳到八公里外，嚇退入侵者。

要是別的雄獅或鬣狗群來犯，一場惡戰(zhàn)在所難免。雄獅的強(qiáng)壯體格這時(shí)就派上大用場——它們能以一敵眾，保護(hù)整個(gè)獅群的安全。想想看，2019年南非克魯格國家公園的記錄中，一只雄獅獨(dú)自擊退了五只鬣狗，保住了獅群的食物。

沒了雄獅的防衛(wèi)，母獅捕來的獵物可能被搶光，小獅子更可能遭殃。于是，自然界演化出了一套“分工換安全”的規(guī)則：母獅出力捕獵，雄獅出力守護(hù)；作為回報(bào)，雄獅優(yōu)先進(jìn)食獵物。

進(jìn)食順序嚴(yán)格著呢，雄獅最先開吃，接著是母獅，最后輪到小獅子。這可不是憑心情，而是獅子社會(huì)的鐵律。美國史密森尼學(xué)會(huì)的動(dòng)物學(xué)家在2020年的報(bào)告中指出，雄獅占去獵物的60%以上份額，但這份額是獅群整體生存的保障。

你或許會(huì)嘀咕：“這分配法真合理嗎？”從進(jìn)化角度講，合適極了。獅子生存的核心是繁衍后代。雄獅的守衛(wèi)工作直接關(guān)系到幼崽的存活率。研究顯示，領(lǐng)地穩(wěn)定的獅群，幼崽成活率高出30%。

要是雄獅餓著肚子，哪有力氣打架？反觀母獅，捕獵后分得剩余食物，足夠維持體力繼續(xù)狩獵。這種分工提高了獅群的整體效率。

舉個(gè)例子，坦桑尼亞塞倫蓋蒂草原的獅群，在雄獅守護(hù)下年均捕獵成功率比孤立群體高20%。說白了，雄獅的“坐享其成”換來的是全家老小的平安。假若雄獅也去捕獵，反而可能拖累團(tuán)隊(duì)，它那大塊頭容易驚跑獵物。

當(dāng)然，這套機(jī)制也有脆弱一面。氣候變化和人類活動(dòng)導(dǎo)致獅子棲息地縮減，食物短缺時(shí)，雄獅的優(yōu)先權(quán)可能加劇內(nèi)部沖突。但總體看，萬年的進(jìn)化已將這套規(guī)則打磨得高效穩(wěn)定。

每個(gè)角色都在為生存拼命，公平未必是平均，而是各司其職的合作。人類社會(huì)中，類似的角色分工不也處處可見嗎？醫(yī)生救治病人，士兵守衛(wèi)邊疆，每個(gè)人貢獻(xiàn)不同，卻共同織就了社會(huì)的安全網(wǎng)。

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