科科，其實是鳥自己放進去的…

利用人類的垃圾預防疾??？

動物的自我保護智慧，從不只局限于生病后的 “對癥治療”—— 不少物種早已演化出未雨綢繆的 “疾病預防” 策略。更令人稱奇的是，部分動物還能巧妙借力人類活動的產物，將原本的遺棄垃圾納入自身的健康防御體系。

科學家發(fā)現(xiàn)，一些在城市中筑巢的鳥類會把人們扔掉的煙頭帶到鳥巢里。這引起了他們的好奇？小鳥也犯煙癮么？

原來，這是鳥兒們用來驅逐、滅殺巢內寄生蟲的新型方式。對鳥巢的統(tǒng)計研究發(fā)現(xiàn)，巢內來自煙頭的纖維越多，那么巢里的寄生蟲就越少。

織入煙頭的鳥巢

圖源： psu.edu

有的鳥甚至會在香煙桶里面筑巢

圖源：reddit

對于螨蟲、虱子和蜱蟲等寄生蟲來說，煙頭中殘留的尼古丁對它們有毒性或驅避性，可減少寄生蟲向巢內聚集，進而有效的降低了鳥兒患病的概率。但是這個效果也是一把“雙刃劍”——有科學家發(fā)現(xiàn)，這些鳥巢中的煙頭雖然大大降低了窩里的寄生蟲數量，但接觸這些煙蒂對窩里雛鳥和成鳥的紅細胞皆有損害，有時候未燃盡的煙頭也可能點燃鳥巢。不過總的來說，這種行為對鳥兒的凈收益還是正向的。

大山雀在研究香煙

圖源：Manfred Danegger / NHPA

實際上，人們很早就知道，在山野環(huán)境中生活的部分鳥類會通過將含揮發(fā)性化合物的新鮮植物帶入巢中，來達到預防寄生蟲的目的。而城市中的鳥類難以找到野外的芳香植物，因此它們把煙頭當做了這些植物的替代品，而這能幫助了它們適應城市生活。雖然很無奈，但是如此“就地取材”的生存方式，也許恰恰呼應了講述鳥兒們恐龍祖先的電影《侏羅紀公園》中的臺詞 —— 生命總能找到出路。

圖源：《侏羅紀公園》

紅毛猩猩的“外敷消炎藥”

保定自然博物館的一個展缸介紹詞里講到：雌性紅毛猩猩因長期懷抱幼崽，易出現(xiàn)關節(jié)疼痛，而它們會主動咀嚼具有消炎功能的葉子，并將其涂抹在胳膊上以緩解痛感。這段文字聽起來有點像謠言，但其實還真是紅毛猩猩可能會干的事兒！

雨林生態(tài)系統(tǒng)模型展缸中的帶崽紅毛猩猩模型

圖源：千禧君

我們所說的“紅毛猩猩”其實包含三個物種。分別是婆羅洲猩猩、蘇門答臘猩猩、答巴努里猩猩。圖為婆羅洲猩猩。圖源：iNaturalist.ca

科學家曾經在印度尼西亞的沼澤森林中觀測婆羅洲猩猩長達2萬小時，發(fā)現(xiàn)了一個非常奇怪的現(xiàn)象——一些紅毛猩猩會專門找一種叫 “肯氏龍血樹” (

Dracaena cantleyi

一只正在咀嚼葉片的婆羅洲猩猩

圖源： medicinalplantreviews.com

紅毛猩猩為何會 “鐘情” 這一種樹？科學家提取出樹葉成分進行研究，結果發(fā)現(xiàn)這些樹葉提取物確實能減輕炎癥。也就是說，對紅毛猩猩而言，肯氏龍血樹的葉子就是一種 “外敷用消炎藥”。

除此之外，科學家還發(fā)現(xiàn)觀測到的紅毛猩猩外敷“消炎藥”的行為中，10 次里有 9 次是帶娃的成年雌性紅毛猩猩做的，只有 1 次來自一只成年雄性。因此他們推測這些媽媽因為長期抱幼崽，關節(jié)壓力大、容易發(fā)炎，所以更需要用這種 “植物膏藥” 緩解疼痛。

婆羅洲猩猩：帶娃不易

更有趣的是，當地的原住民也用這種樹治病！他們會把肯氏龍血樹的葉子搗碎，敷在胳膊上治中風后的疼痛、肌肉酸痛，甚至骨頭腫 —— 和紅毛猩猩涂胳膊腿的用法、治的毛病幾乎一樣。

跟紅毛猩猩相比，和我們關系更近的非洲黑猩猩在“醫(yī)療”方面有更多為人所熟知的例子，比如說它們通過食用扁桃苦鳩菊來治療寄生蟲和胃痛，還會抓蟲子涂抹在傷口上當“敷貼”，而且它們不僅會為自己治療，還會幫其它黑猩猩“看病”。

大鴇也吃打蟲藥？

用藥方面，身負恐龍血統(tǒng)的鳥類也有很多經驗。烏鴉、犀鳥、歐亞鴝(qú)等鳥兒會站在或者趴在螞蟻窩上，任由螞蟻爬到自己身上，有時候還會主動叼住螞蟻反復在自己的羽毛上摩擦。為啥要這樣干呢？這其實是鳥兒在利用螞蟻產生的蟻酸殺滅自己身上的寄生蟲。這種行為一般被稱為“蟻浴”。

正在進行“蟻浴”的黑啄木鳥，蟻浴的功能也有其他假說，殺滅寄生蟲只是其中一種。圖源：Francesco Veronesi / wikipedia

除此之外，還有一位鳥界“草藥高手”——大鴇(bǎo)。西班牙的科學家曾經研究了當地的大鴇種群，他們發(fā)現(xiàn)每到大鴇的交配季節(jié)，雄性大鴇取食虞美人和車前葉藍薊的比例會顯著上升。而且只有雄鳥這么干，雌鳥的食物中這兩種植物的比例并沒有這么高。

大鴇：這名字多難聽啊

圖源: 維基百科

為啥會這樣呢？這得從大鴇的繁殖策略講起。成年雄性大鴇的最大體重可達20千克左右（不同地區(qū)的大鴇平均體重差異顯著），它們是地球上現(xiàn)存的最重飛鳥之一，而雌性大鴇的體重不到雄性的一半，這種體型差也表明大鴇的繁殖是“一夫多妻”制。

繁殖期時雄鳥會頻繁地求偶，爭斗，并且和多只雌鳥交配。這些消耗體力的行為會導致雄鳥免疫力下降，寄生蟲也更容易趁虛而入。而這兩種植物剛好就充當了“打蟲藥”的作用。實驗室研究顯示，這兩種植物的提取物是鳥類常見寄生蟲的“克星”。研究大鴇的便便，果然就發(fā)現(xiàn)，食用這些植物的大鴇體內寄生蟲的數量比未食用者減少40%。

仿佛在鏡子前試穿新衣服的我

視頻來源：YouTube

這也是科學家首次發(fā)現(xiàn)通過主動攝食特定食物緩解疾病的行為也存在于鳥類中。這一發(fā)現(xiàn)不僅證明了這種動物自療行為的普遍性，也為大鴇種群保護提供了新的科學依據，也許保留虞美人和車前葉藍薊的生長區(qū)域對大鴇種群有益。

不過，除了這兩種植物以外，大鴇還會取食一種芫菁，這種甲蟲體內劇毒的斑蝥（máo）素也能殺掉大鴇腸道內的寄生蟲和細菌。

劇毒的芫菁甲蟲幼蟲

圖源：Carolina Bravo et al. / PLoS ONE (2014)

雄鳥求偶時，會主動把泄殖腔展示給靠近的雌鳥，而雌鳥則會對其進行仔細的檢查。一個潔白、干凈、無感染跡象的泄殖腔，是雄性健康的信號，代表它既能耐受斑蝥素毒性，又無寄生蟲感染，而雄性大鴇攝入這些有毒昆蟲，可能正是為了提高交配成功率。

正在給雌性展示干凈“屁屁”的雄性大鴇

D和E為感染寄生蟲的大鴇

圖源：Carolina Bravo et al. / PLoS ONE (2014)

綿羊也會自己治病？

羊在人類眼里往往是蠢萌蠢萌的，羊群里除了“領頭羊”，似乎都是沒有智慧的“跟班羊”。但是，在“動物醫(yī)學界”，綿羊也是自己的半個醫(yī)生。

以前聊過的“肥尾羊”就屬于綿羊

圖源：Wikimedia Commons

2010年的一篇論文揭示了綿羊防御腸道寄生蟲的獨家秘籍。科學家選擇了20只綿羊作為研究對象，其中有10只羊感染了胃腸道寄生蟲，另外10只則沒有寄生蟲病。隨后科學家給它們都準備了兩種飼料：普通苜蓿，和添加了10%櫟木單寧的苜蓿。

咩呀？

對兩群羊進行觀察和研究后發(fā)現(xiàn)，感染了腸道寄生蟲的綿羊更喜歡吃添加了櫟木單寧的飼料，而沒有生病的羊則“雨露均沾”。因為植物產生的單寧可以抑制胃腸道寄生蟲的活力與繁殖，而綿羊可能通過感官特征（單寧飼料的氣味、口感）與后消化效果（食用后腹痛 / 營養(yǎng)不良等感染癥狀緩解）的關聯(lián)，認準了單寧飼料。也許，現(xiàn)實中的綿羊在某些方面也跟動畫片里的“喜羊羊”一樣頗具智慧。

別看我只是一只羊，羊兒的聰明難以想象

撰文 | 千禧君 部分圖片 | 圖蟲創(chuàng)意 微信編輯 | 未末

參考文獻：

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