閑來(lái)無(wú)事,說(shuō)個(gè)有意思的故事。

有個(gè)小伙子,身高一米五,常年光膀子干活,大伙兒管他叫「赤膊矮子」——這是什么概念?相當(dāng)于現(xiàn)在你頂著個(gè)「禿頭李四」「麻子王五」的外號(hào),走哪兒都被人拿來(lái)開(kāi)涮,想撕都撕不掉。

問(wèn)題來(lái)了:一個(gè)被全村當(dāng)笑話看的矮子,憑啥能翻身?

說(shuō)起來(lái),這事還得從他被李二賴收拾那回說(shuō)起。

那年開(kāi)春,赤膏矮子去鎮(zhèn)上趕集,剛走到石橋邊,就讓幾個(gè)閑漢給堵住了。

領(lǐng)頭的李二賴,五大三粗,專愛(ài)欺負(fù)弱小,這會(huì)兒正蹺著二郎腿坐石墩上,沖他擠眉弄眼:「喲,這不是赤膊矮子嗎?哪家姑娘眼瞎了能看上你這三寸丁?」

旁邊幾個(gè)混混跟著起哄,有人撿起土坷垃就砸過(guò)來(lái):「就他這模樣,祖墳都看不住,還想娶媳婦?」

赤膊矮子攥緊了手里的布袋子——里頭是他攢半年的銅錢(qián),本想給娘買(mǎi)盒胭脂。他咬著牙想繞過(guò)去,李二賴卻猛地站起來(lái),一腳把他絆倒在地。

銅錢(qián)嘩啦撒了一地,滾得七零八落。

「走路不長(zhǎng)眼啊?」李二賴踩著他的手背,使勁碾,「矮冬瓜就是矮冬瓜,連路都走不穩(wěn)當(dāng)?！?/p>

赤膊矮子疼得額頭冒汗,卻死死瞪著李二賴:「你放開(kāi)!」

「喲,還敢瞪我?」李二賴蹲下來(lái),伸手捏他的臉,「我告訴你,在這柳樹(shù)屯,我讓你往東,你就別想往西。想翻身?下輩子吧!」

圍觀的人越來(lái)越多,竊竊私語(yǔ)傳進(jìn)耳朵:「這赤膊矮子也太窩囊了?！埂刚l(shuí)讓他爹娘死得早,沒(méi)個(gè)撐腰的呢?人善被人欺,自古就是這個(gè)理。」

這話像根針,扎得心口生疼。他爬起來(lái)?yè)斓厣系你~錢(qián),手指被碎石劃破了也沒(méi)知覺(jué)。

回村路上,赤膊矮子越想越憋屈,走到村口老槐樹(shù)下,見(jiàn)張大爺正蹲那兒編筐,就蹲下來(lái)抹眼淚。

「咋了?又被李二賴那幫人欺負(fù)了?」張大爺放下柳條。

赤膊矮子點(diǎn)點(diǎn)頭,抽噎著說(shuō):「張大爺,我這日子啥時(shí)候是個(gè)頭啊?總不能一輩子被人踩在腳底下?！?/p>

張大爺吧嗒著旱煙袋:「老話講,要想不受人欺負(fù),就得自己長(zhǎng)出息。你看那屋檐下的麻雀,之所以被老鷹追著啄,還不是因?yàn)闆](méi)本事?真要是成了雄鷹,誰(shuí)還敢招惹?」

「可我能有啥出息?」

「模樣能當(dāng)飯吃?」張大爺敲了敲他的腦袋,「前兒個(gè)我去山里采藥,見(jiàn)那青云觀的老道士,瘸著條腿,卻能一掌劈開(kāi)大石頭。**吃得苦中苦,方為人上人。**你要是真有骨氣,就去深山里找個(gè)師傅學(xué)本事?！?/p>

這話像道閃電,在心里劈開(kāi)個(gè)豁口。

當(dāng)晚,赤膊矮子就收拾了個(gè)小包袱,揣了兩個(gè)窩窩頭,趁著月色往村后的黑風(fēng)山趕。那山常年云霧繚繞,山頂有座千年古廟,廟里住著位高僧,武功深不可測(cè),只是脾氣古怪,從不輕易收徒。

走了整整兩天,腳底板磨出好幾個(gè)血泡,總算在第三天清晨摸到了古廟門(mén)口。

廟墻斑駁,朱漆大門(mén)上的銅環(huán)都生了銹,門(mén)楣上「靜心寺」三個(gè)大字倒還蒼勁有力。

他剛要敲門(mén),就見(jiàn)個(gè)小和尚挎著籃子從側(cè)門(mén)出來(lái):「你是誰(shuí)?來(lái)這兒干啥?」

「小師傅,我想拜廟里的高僧為師學(xué)武藝。」

小和尚上下打量他一番,撇撇嘴:「就你?還學(xué)武藝?我們師傅收徒,得有三心:恒心、耐心、誠(chéng)心。你有嗎?」

「我有!」赤膊矮子拍著胸脯,「只要師傅肯教我,刀山火海我都敢闖?！?/p>

正說(shuō)著,門(mén)里傳來(lái)個(gè)蒼老的聲音:「讓他進(jìn)來(lái)吧?！?/p>

進(jìn)了大殿,供桌前站著個(gè)老和尚,身穿灰色僧袍,腰桿挺得筆直,雖然頭發(fā)胡子全白了,眼神卻亮得像兩盞燈。

赤膊矮子撲通一聲跪下,磕了三個(gè)響頭:「師傅,弟子王小三,求您收我為徒,教我武藝,我再也不想被人欺負(fù)了!」

老和尚捻著佛珠,慢悠悠地說(shuō):「學(xué)武可不是耍把戲,得熬得住寂寞,受得住苦楚。我問(wèn)你,讓你每天天不亮就起來(lái)挑水,挑到月上中天,你能堅(jiān)持?」

「能!」

「讓你用手劈柴,劈到手上長(zhǎng)滿繭子,拿不起筷子,你能堅(jiān)持?」

「能!」

老和尚點(diǎn)點(diǎn)頭,又搖搖頭:「光說(shuō)不算。我這兒有個(gè)規(guī)矩,想拜師,得先干三年雜活。這三年里,我不會(huì)教你一招一式,你要是熬不住,隨時(shí)可以走。」

赤膊矮子咬著牙:「別說(shuō)三年,就是十年,我也熬得住!」

到了廚房,赤膊矮子才知道啥叫下馬威。

灶臺(tái)上放著個(gè)黑鐵罐子,看著不起眼,拎起來(lái)卻沉得要命,罐口只有碗口大,裝水的地方淺得像個(gè)碟子,頂多能盛半碗水。水井在廟門(mén)外的山坳里,離廚房足有半里地,還是條陡坡。

「就用這玩意兒舀水?」

小和尚抱著胳膊看熱鬧:「這是我們廟里的規(guī)矩,新來(lái)的都得用這磨練罐。前兩年有個(gè)練過(guò)幾年把式的壯漢,才干了三天就卷鋪蓋走人了?！?/p>

赤膊矮子沒(méi)吭聲,拎著鐵罐就往水井跑。第一趟剛跑到半路,胳膊就酸得抬不起來(lái),罐里的水晃出大半。等他好不容易把水缸舀滿,太陽(yáng)都快落山了,累得癱在地上,連手指頭都不想動(dòng)。

夜里躺在柴房的草堆上,翻來(lái)覆去睡不著。隔壁灶房的老火夫見(jiàn)他沒(méi)睡,端了碗熱粥過(guò)來(lái):「后生,想家了?」

赤膊矮子接過(guò)粥碗,眼淚差點(diǎn)掉下來(lái):「大爺,我這哪是學(xué)武藝,分明是來(lái)當(dāng)苦力的。」

老火夫笑了:「傻小子,這你就不懂了。老和尚年輕時(shí)跟你一樣,也是個(gè)急脾氣,他師傅就讓他用這鐵罐舀了五年水。**后來(lái)他常說(shuō),練武先練心,心不靜,練再多招式也是花架子。**你沒(méi)見(jiàn)那鐵罐?看著笨,實(shí)則是練你的腰腿力氣和準(zhǔn)頭?！?/p>

赤膊矮子似懂非懂,卻把這話記在了心里。

從那以后,他每天天不亮就起來(lái)舀水。一開(kāi)始一趟要歇三回,后來(lái)慢慢能一口氣跑到廚房,罐里的水也灑得越來(lái)越少。就這么著,春夏秋冬,他硬是用那鐵罐舀了整整一年水。

年底的一天,老和尚來(lái)廚房視察,見(jiàn)他拎著滿罐水在灶臺(tái)邊轉(zhuǎn)悠,罐里的水紋絲不動(dòng),點(diǎn)點(diǎn)頭:「明日起,你去后院碎碳吧?！?/p>

后院堆著小山似的碳?jí)K,黑漆漆的,棱角鋒利。老和尚給的工具只有兩只手——不用錘子,不用斧頭,就得用手把碳?jí)K搓成粉末。

赤膊矮子看著那些硬邦邦的碳?jí)K,心里犯嘀咕:這玩意兒比石頭還硬,用手搓?怕是要把骨頭磨碎了?？伤肫鹄匣鸱虻脑?還是蹲下來(lái)搓了起來(lái)。

第一天下來(lái),手掌被磨得血肉模糊,連拿筷子都費(fèi)勁。夜里疼得睡不著,他就坐在院子里看月亮,想起李二賴的嘴臉,想起張大爺?shù)脑?咬著牙又堅(jiān)持了下去。

過(guò)了一個(gè)月,手上結(jié)了層厚厚的繭子,再搓碳?jí)K就不那么疼了。到了第二年冬天,他竟能一巴掌把拳頭大的碳?jí)K拍成粉末。

老和尚見(jiàn)狀,又給了新任務(wù):「開(kāi)春后,你就去前院捉蚊子吧?！?/p>

春天來(lái)了,蚊子也多了。老和尚給了他一頂舊蚊帳:「每天晚上,你把蚊帳打開(kāi),讓蚊子飛進(jìn)去,再一只只捉出來(lái)。不許捏死,也不許用東西拍,只能用手抓?！?/p>

「師傅,這蚊子飛得比箭還快,黑燈瞎火的,咋抓啊?」

「抓不住,就別吃飯?！?/p>

第一晚,他把蚊帳掛在柴房里,等蚊子飛滿了才關(guān)上。那蚊子嗡嗡叫著,東躲西藏,他在帳子里撲騰了半宿,胳膊上被叮了十幾個(gè)包,才抓住三只。

就這么練了一個(gè)月,他的手越來(lái)越快,眼越來(lái)越尖,不管蚊子飛得多快,只要他伸手,一抓一個(gè)準(zhǔn),還真沒(méi)捏死過(guò)一只。

到了夏天,老和尚又給了他一雙竹筷子:「改用這個(gè)夾,還是不許夾死?！?/p>

這可比用手抓難多了。赤膊矮子練得胳膊都抬不起來(lái),有回實(shí)在忍不住,把筷子一摔:「我不干了!這哪是學(xué)武藝,分明是耍我玩呢!」

剛喊完,就見(jiàn)老和尚站在門(mén)口,手里拿著個(gè)銅錢(qián):「你能用水缸里的瓢,把這銅錢(qián)從水面撈起來(lái)嗎?」

他走到水缸邊,拿瓢去撈銅錢(qián)。可那銅錢(qián)輕飄飄的,一撈就滑開(kāi),試了十幾次都沒(méi)成功。

老和尚說(shuō):「這銅錢(qián)就像蚊子,看似輕巧,實(shí)則難抓。用瓢撈不起來(lái),是因?yàn)榱馓?用筷子夾不住蚊子,是因?yàn)樾牟混o。練武之人,講究眼到手到,心到意到,你連只蚊子都夾不住,還想學(xué)啥高深武藝?」

赤膊矮子紅著臉撿起筷子,從此練得更勤了。

第三年夏天的一個(gè)深夜,他正拿著筷子在帳子里夾蚊子,忽聽(tīng)屋頂有響動(dòng)。抬頭一看,竟是個(gè)黑衣人正趴在房梁上,手里還拿著把匕首,顯然是來(lái)偷東西的。

黑衣人見(jiàn)被發(fā)現(xiàn),低喝一聲就從房梁上跳了下來(lái),直撲過(guò)來(lái)。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快,赤膊矮子身子一側(cè),躲過(guò)匕首,順手抓起桌上的油燈,照著黑衣人臉上就潑了過(guò)去。

那黑衣人沒(méi)想到他反應(yīng)這么快,被熱油燙得嗷嗷叫,轉(zhuǎn)身就想跑。赤膊矮子哪肯放他走,伸手一抓,正抓住他的后領(lǐng),像拎小雞似的把他拎了起來(lái),往地上一摜。

黑衣人摔得七葷八素,剛想爬起來(lái),又被一腳踩住后背,動(dòng)彈不得。

老和尚和幾個(gè)和尚聞聲趕來(lái),看著被制服的黑衣人,對(duì)赤膊矮子說(shuō):「看來(lái),你的功夫已經(jīng)練成了。」

「我沒(méi)練過(guò)功夫啊。」

「舀水練的是腰腿功,碎碳練的是鐵砂掌,捉蚊子練的是鷹爪功。」老和尚捋著胡子,「這三年,你可不是白干的。」

赤膊矮子這才恍然大悟——原來(lái)那些看似無(wú)用的笨活,才是真正的武藝。

第二天一早,他收拾行李下山。臨走前,老和尚說(shuō)了句話:「記住,真正的本事,從來(lái)不是一朝一夕練成的。那些急功近利的人,永遠(yuǎn)學(xué)不到真東西。」

回到柳樹(shù)屯,正巧又碰上李二賴在村口欺負(fù)人。李二賴見(jiàn)了他,還想故伎重施,伸手就要推他。

赤膊矮子往旁邊一閃,李二賴撲了個(gè)空,一個(gè)趔趄差點(diǎn)摔倒。李二賴惱羞成怒,揮拳就打,卻被赤膊矮子一把抓住手腕,像捏蚊子似的輕輕一捏,疼得李二賴嗷嗷直叫。

圍觀的人都驚呆了:這還是那個(gè)被人踩在腳底下的赤膊矮子嗎?

赤膊矮子松開(kāi)手,拍拍衣裳上的土,淡淡地說(shuō):「李二哥,三年沒(méi)見(jiàn),還是老樣子啊。不過(guò)我勸你一句,別總想著欺負(fù)人,人外有人,天外有天。」

說(shuō)完,他頭也不回地走了。

從此以后,再也沒(méi)人敢小瞧這個(gè)曾經(jīng)的「赤膊矮子」。不是因?yàn)樗兏吡?也不是因?yàn)樗儔蚜?而是因?yàn)榇蠡飪憾贾馈嬲膹?qiáng)大,從來(lái)不在外表,而在骨子里。