古代以身為度，萬(wàn)仞究竟有多高。太史公引用的《禹本紀(jì)》里，昆侖出自《山海經(jīng)》，但“昆侖其高二千五百馀里”似乎難以解釋。

山海經(jīng)僅在海內(nèi)西經(jīng)提到昆侖的高度，“昆侖之虛方八百里，高萬(wàn)仞。上有木禾，長(zhǎng)五尋，大五圍。” 如果萬(wàn)仞等于二千五百里，則1里等于4仞，顯然不可能。

古代測(cè)量以身為度，主要以成人的身高作為測(cè)量基準(zhǔn)。日常使用的測(cè)量方式包括仞、步、尋、圍、丈等，其數(shù)值都近似于成人的身高。

仞用來(lái)估算高度和深度，以成人身高來(lái)估算。步用來(lái)測(cè)量地面距離，以兩腳各前進(jìn)一次的距離來(lái)測(cè)量。尋用來(lái)測(cè)量物體的長(zhǎng)度，以伸開(kāi)兩臂的長(zhǎng)度來(lái)測(cè)量。圍用來(lái)測(cè)量物體的周長(zhǎng)，以雙臂環(huán)抱物體來(lái)測(cè)量。丈用來(lái)形容成年男子的身高。

仞，本義是長(zhǎng)度單位，以成人的身高估算險(xiǎn)峻事物的高度或深度。仞的字根為人-刃。刃的本義是刀鋒。仞的字形是人立于利刃旁，寓意以身高來(lái)測(cè)量險(xiǎn)峻事物。利刃寓意險(xiǎn)峻的事物，包括陡峭的山地、幽深的潭淵、高聳的樹(shù)木等。

人眼位置靠上，面對(duì)較高的物體，眼睛上下一掃，輕松估算高度。這種以身高進(jìn)行估算的方式沿用至今，譬如我們會(huì)說(shuō)，這棵大樹(shù)有好幾個(gè)人高，這個(gè)山洞有好幾個(gè)人深。

步，本義是步行，兩腳交替前行。步的字根為止-止。步的字形為兩腳一前一后，寓意兩腳都往前挪動(dòng)一次。

尋，本義是長(zhǎng)度單位，兩臂張開(kāi)的長(zhǎng)度為一尋。尋的字形為張開(kāi)雙臂測(cè)量木杖。

圍，本義是包圍。圍的初文是韋，韋的本義是包圍，引申為皮革。韋的字形為眾人圍城。

里，本義是小型村落聚居之地，引申為長(zhǎng)度單位。里的字根為田-土。一般認(rèn)為三百步為一里。

山海文被世人接受是早晚的事，慧眼識(shí)珠，晚信不如早信。筆者對(duì)于“仞”的這種首創(chuàng)解釋，可以驗(yàn)證山海經(jīng)里所有出現(xiàn)“仞”的地方，足以證明筆者對(duì)山海經(jīng)的破解功力。

茫茫山海，如何能找出這個(gè)“仞”的山脊線，并確認(rèn)它是對(duì)的？一個(gè)篇目的山脊線是從頭至尾順下來(lái)的，要按整個(gè)篇目所有文字去找，而不是單獨(dú)去找這個(gè)字。大多數(shù)文字都對(duì)應(yīng)著山脊線；個(gè)別文字是銜接用語(yǔ)，沒(méi)有山脊線匹配。

隨著時(shí)代的發(fā)展，生產(chǎn)力不斷提高，人們豐衣足食，有了更多的精神文化的需求，生活用品成為工藝品，從此就有了細(xì)微測(cè)量的需求。隨著部族人口的增多，地域活動(dòng)范圍的加大，角色分工和物品交換的進(jìn)行，便有了批量生產(chǎn)同類(lèi)物品的需求，這就需要盡可能統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。

這種細(xì)微測(cè)量和統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的需求，導(dǎo)致了工具尺的出現(xiàn)。測(cè)量不再以成人的身高作為基準(zhǔn)，而是以工具尺作為基準(zhǔn)。

西周至春秋時(shí)期，都是八尺為仞。東漢《白虎通德論》，有對(duì)春秋《含文嘉》的引文，“天子墳高三仞，樹(shù)以松；諸侯半之，樹(shù)以柏；大夫八尺，樹(shù)以欒；士四尺，樹(shù)以槐；庶人無(wú)墳，樹(shù)以楊柳。”

按八尺為仞，分別是二十四尺、十二尺、八尺、四尺，都是四尺的整數(shù)倍，既符合周朝禮制的和諧美感，也符合日常生活的數(shù)學(xué)情境?！栋谆⑼ǖ抡摗酚蓾h章帝親自主持，諸多學(xué)者共同擬定，在文獻(xiàn)引用上也當(dāng)有較高的可信度。

西周時(shí)期，一尺為22.18厘米，八尺為步，八尺為仞，一步和一仞都是177.4厘米，萬(wàn)仞是17740米。兩個(gè)珠穆朗瑪峰疊起來(lái)是17698米。春秋時(shí)期，一尺為23.1厘米，六尺四寸為步，八尺為仞，一步為147.8厘米，一仞是184.8厘米。

六尺四寸為步，是八尺為步打了八折，主要是為了多收稅。步和里變小了，同一塊地的畝數(shù)變多了，收的稅也就多了。但這樣一來(lái)，步換算成尺就不是整數(shù)了。由此推測(cè)，春秋時(shí)期，土地沒(méi)有用尺來(lái)精確測(cè)量，還是用跨步來(lái)粗略測(cè)算。

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